Chapitre 209
À cet instant, Xiao Hua se sentit un peu gênée.
Mais elle ne put s’empêcher de sourire.
Lorsqu’ils atteignirent la neuvième mille marche, Xiao Hua sentit qu’elle avait atteint ses limites. Si elle continuait, elle craignait que son corps ne s’effondre.
Elle dit donc doucement : « Yuan, mon corps est à bout. Je dois redescendre. Continue jusqu’au sommet. Je t’attendrai. »
Lu Yuan tourna la tête et vit le visage blême de Xiao Hua, dont le corps tremblait.
Il la reposa aussitôt et lui dit doucement : « Repose-toi un moment. Vois si tu te sens mieux. »
Xiao Hua hocha la tête.
Lu Yuan reprit alors son ascension.
Même à présent, il grimpait sans difficulté.
Mais en y regardant de plus près, on distinguait une faible lueur qui scintillait sur tout son corps. L’Essence divine qui l’habitait se densifiait à mesure qu’il montait.
Un instant plus tard, il atteignit enfin le sommet.
Lu Yuan se retrouva enveloppé d’un épais brouillard. À perte de vue, tout n’était que blanc.
Alors, une lumière céleste descendit sur lui et le recouvrit entièrement.
Une sensation sans précédent se répandit dans tout son corps. Il sentit clairement son corps se transformer.
Jusque-là, dans le royaume de la Contenance divine, Lu Yuan avait toujours eu l’impression de pouvoir progresser encore, mais une barrière aussi fine qu’une feuille de papier l’empêchait de la franchir.
Mais, à cet instant, il la franchit soudain.
Son Essence divine se replia vers l’intérieur et fusionna entièrement avec son corps physique, tandis qu’il entrait dans un nouveau royaume.
Lu Yuan nomma ce royaume la Fusion de la divinité.
En ressentant les changements de son corps, il comprit que sa puissance avait encore augmenté.
Il ignorait de combien, mais il se sentait incroyablement fort.
Son corps physique, en particulier, lui semblait capable de tout déchirer.
Sa puissance au combat avait atteint un niveau terrifiant.
Pendant ce temps, Lu Yuan baignait dans la lumière céleste.
À cet instant, à l’extérieur de la Falaise de l’Ascension céleste, tous virent distinctement une lumière éclatante envelopper son sommet.
Elle était d’un or brillant, éblouissant.
Nombre d’experts de l’ancienne génération affichèrent une expression incrédule.
Quelqu’un s’exclama : « Quelqu’un a atteint le sommet ! Qui est-ce ? De quelle famille vient-il ? »
— Je l’ignore. Plus de dix mille personnes ont dépassé la cinq millième marche. Comment pourrait-on savoir qui c’est ?
— La Voie de l’immortalité serait-elle sur le point de s’ouvrir ? Si c’est vrai, alors nous avons encore une chance.
…
La foule en débattait.
Même l’Empereur Cyan, qui se tenait tout devant, fronça les sourcils. Une lueur de surprise passa sur son visage d’ordinaire impassible. Il se tourna vers un garde personnel à ses côtés et lui dit : « Découvre qui a atteint le sommet. Si cette personne ne vient pas de l’une des familles impériales, recrute-la à tout prix.
« Si elle appartient à une autre famille impériale, ne lui donne pas l’alerte. Fais-moi immédiatement ton rapport. »
« À vos ordres. » Le garde personnel s’éloigna rapidement.
Dans les autres dynasties impériales, les empereurs qui suivaient les événements à travers leurs Miroirs de Lumière profonde donnèrent presque les mêmes ordres.
Après tout, le dernier à avoir atteint le sommet était l’Empereur Zhou.
Encore aujourd’hui, les archives de leurs pavillons impériaux décrivaient en détail la puissance terrifiante qu’un tel individu pouvait acquérir.
Toutefois, chacun savait parfaitement que si cette personne appartenait à une puissance rivale, il faudrait l’éliminer, quel qu’en soit le prix.
Laisser un tel ennemi gagner en puissance serait un véritable cauchemar.
Le Prince héritier de Dayong observa la scène et dit au Prince Polu : « Père vient de m’envoyer un message. Nous devons trouver cette personne, quel qu’en soit le prix. »
« Compris. » Le Prince Polu acquiesça et se mit à donner des instructions à ses subordonnés.
Au même instant, de retour au sommet, Lu Yuan remarqua qu’après avoir reçu la lumière céleste, une faible marque totémique était apparue sur son corps.
Il ignorait ce qu’elle signifiait, mais n’y prêta pas davantage attention.
D’un bond, il rejoignit Xiao Hua.
Elle avait maintenant bien meilleure mine et était redescendue jusqu’aux environs de la huit millième marche.
« Yuan… Yuan, c’est toi qui viens d’atteindre le sommet ? » demanda Xiao Hua avec empressement en s’avançant pour lui saisir le bras.
« Oui, j’ai atteint le sommet. C’était plutôt agréable », répondit-il avec un petit rire.
Le visage de Xiao Hua s’illumina de joie. « Je savais que tu en serais capable ! s’exclama-t-elle. Voilà qui va faire l’effet d’une gifle monumentale à Dayong ! »
« Non, personne ne doit l’apprendre. Sinon, je deviendrai l’ennemi de tous. Si Dayong l’apprend, ils pourraient même lancer une offensive générale contre les Barbares du Nord, et nous ne sommes pas en mesure de leur résister pour l’instant.
« Si nous montrons le moindre signe de faiblesse, les autres dynasties impériales en profiteront à coup sûr.
« Il faut donc garder ça absolument secret », lui rappela rapidement Lu Yuan.
Les enjeux étaient énormes : cela concernait la famille impériale de chaque dynastie. Après tout, toutes les cours convoitaient un tel individu ; s’en emparer leur donnerait une chance d’unifier le monde.
Quant à ceux qui ne parviendraient pas à l’obtenir, ils feraient tout leur possible pour le tuer.
Xiao Hua comprit soudain et hocha vivement la tête. « Oui, tu as raison, Yuan. Je ne le dirai à personne. »
Avant de partir, Lu Yuan avait entendu Xiao Gu raconter l’histoire de l’Empereur Zhou du Grand Zhou. La réussite de cet homme puissant, qui avait atteint le sommet, était devenue de notoriété publique.
Non seulement sa famille avait été entraînée dans cette affaire, mais sa femme, ses enfants et ses parents avaient tous servi de moyens de pression pour le menacer. Il avait fini par être tué.
Lui-même avait également dû affronter à maintes reprises des événements funestes.
Certains feignaient de vouloir se lier d’amitié avec lui et faisaient tout pour le rallier à leur cause, alors qu’en secret, ils complotaient contre lui.
Ce n’est qu’après être monté sur le trône et avoir unifié le monde que ses épreuves avaient enfin cédé la place au triomphe.
Lu Yuan ne voulait surtout pas voir cette histoire se répéter.
De vagues promesses d’amitié valent bien moins que l’avantage concret d’éviter de se faire un ennemi puissant.
« Descends avec moi. » Sur ces mots, Lu Yuan prit la main de Xiao Hua et bondit du haut de la falaise.
Quand ils apparurent tous les deux, beaucoup ne purent s’empêcher de secouer la tête.
« Une seule personne a atteint le sommet. Ces deux-là ont été expulsés ensemble ; ce n’était donc clairement pas eux. »