Chapitre 205
« Plusieurs milliards… ce n’est pas une petite somme. Je n’aurais jamais cru que Lu Yuan avait tant de ressources. Il semblerait que je l’aie sous-estimé », remarqua froidement l’Empereur Yong.
Mais il poursuivit : « Ces stratagèmes pour gagner de l’argent ne sont que des futilités, au bout du compte. Plusieurs milliards d’argent ne résoudront pas la situation des Barbares du Nord. Nous, les cultivateurs, accordons plus d’importance que tout au reste à la force. À partir de maintenant, ne Nous rapportez plus aucune nouvelle à son sujet. »
L’Empereur Yong prononça ces mots en serrant la tasse de thé qu’il tenait.
Son statut était tout simplement trop élevé. Malgré les récents exploits de Lu Yuan, celui-ci ne méritait pas qu’il s’y attarde. Après tout, la puissance nationale de Dayong était florissante.
Dayong se trouvait désormais à un tout autre niveau que les Barbares du Nord, en difficulté.
À ses yeux, cette somme colossale n’était qu’une richesse éphémère.
Pendant ce temps, à la Résidence du Prince héritier, en apprenant la nouvelle, le nouveau Prince héritier de Dayong eut un éclat sinistre dans le regard.
« Ce Lu Yuan est comme un fantôme tenace, toujours à semer le trouble. Qu’il continue à gagner de l’argent pour le moment. Dans deux ans, quand notre grande armée envahira le territoire des Barbares du Nord, la Forteresse du Roi céleste m’aidera à mettre la main sur tout cet argent.
Une fortune qu’on n’a pas la force de protéger n’est rien d’autre qu’un arrêt de mort », déclara froidement le Prince héritier de Dayong.
Debout devant lui, Zhao Yu s’empressa d’acquiescer.
Depuis qu’il était devenu Prince héritier, l’ancien Septième Prince était de plus en plus arrogant. Zhao Yu avait beau avoir gagné en statut en devenant garde personnelle, il vivait désormais chaque jour sur des charbons ardents.
« C’est vraiment insupportable. »
Lu Yuan, lui, ignorait tout cela. Il venait de quitter la Résidence du Prince et d’arriver dans la Ville du Sud. En observant les environs, il constata que le chantier n’occupait qu’une petite partie de l’ensemble.
La ville était immense. Bien que peu développée, la Ville du Sud n’était en rien plus petite que les autres quartiers ; en fait, elle était même considérablement plus vaste.
Ici, plusieurs milliers d’acres de terre ne représentaient pratiquement rien.
Comparée à l’immense Cité impériale, cette superficie équivalait tout juste à celle occupée par l’un des grands clans.
Après tout, certains clans existaient depuis des millénaires. Avec leur longue espérance de vie, leur population avait fini par atteindre plusieurs centaines de milliers d’âmes.
Leurs domaines n’avaient donc rien de petit.
Autrement dit, Lu Yuan pouvait agrandir le Palais de l’Académie à l’infini, s’il le souhaitait.
Le vacarme autour de lui le tira de ses pensées et le ramena à la réalité.
À l’arrivée de Lu Yuan, de nombreuses personnes s’inclinèrent pour le saluer.
Il leur rendit à tous un signe de tête, puis son regard se posa sur deux femmes dans la foule, un peu plus loin. La matriarche Xiao et sa fille étaient bel et bien arrivées, mais sans grande pompe.
Elles ressemblaient plutôt à des femmes d’une famille ordinaire en sortie, même si, bien sûr, les gardes qui les accompagnaient ne passaient pas inaperçus.
En outre, presque tous les disciples venus s’inscrire étaient entourés d’une suite ; elles ne se distinguaient donc pas particulièrement.
En s’approchant, Lu Yuan les vit observer les aspirants disciples qui s’inscrivaient.
Les jeunes ne cillaient même pas en sortant leur argent et tendaient sans hésiter d’épaisses liasses de billets d’argent.
Le spectacle surprit quelque peu la matriarche Xiao elle-même.
À cet instant, un homme portant une immense pancarte s’approcha.
Il venait de la Résidence du Prince Qin. Dès qu’il atteignit le centre de la zone, il beugla : « Annonce ! Que tous ceux qui veulent acheter une maison se dépêchent ! Les prix augmenteront demain ! »
Un tumulte éclata.
Une foule immense se rua aussitôt vers lui.
Au milieu du chaos, Lu Yuan se retrouva aux côtés de Xiao Hua.
En le voyant, elle se couvrit la bouche et gloussa. « Tu as tellement augmenté les prix que je parie qu’on va te maudire à mort. »
La matriarche Xiao ne dit rien, mais son expression exprimait la même chose. Après tout, il s’agissait d’une somme considérable.
Lu Yuan eut un petit rire. « Ce n’est pas forcément le cas. Attends un peu, tu verras. »
À peine eut-il fini de parler qu’un rire tonitruant jaillit de la foule.
« Hahaha, les prix seront multipliés par dix demain ? Je veux acheter des maisons ! Donnez-m’en dix avec cour ! » La voix appartenait à un riche marchand local des Barbares du Nord.
Il venait d’acheter un manoir et voulait maintenant acquérir d’un seul coup dix petites maisons avec cour.
Les riches marchands venus de loin s’en voulaient de ne pas avoir apporté assez d’argent. Après l’achat d’une seule maison avec cour, ils n’avaient plus un sou de côté.
Ils se tournèrent tout de même vers leurs serviteurs et leur ordonnèrent : « Envoyez immédiatement une transmission sonore chez vous ! Qu’on apporte davantage d’argent ! »
Pendant un instant, toute la zone de vente de la Ville du Sud fut en effervescence. Pourtant, personne ne maudissait Lu Yuan pour la hausse des prix. Au contraire, comme il avait prévenu tout le monde à l’avance, chacun se précipitait pour acheter un bien, et certains allaient même jusqu’à lui être reconnaissants de leur en avoir donné l’occasion.
La matriarche Xiao n’avait jamais assisté à une scène aussi étrange. Xiao Hua et elle échangèrent un regard, comme si elles avaient vu un fantôme.
Pourtant, tandis qu’elles regardaient des coffres remplis de liasses de billets d’argent être emportés sous escorte, elles restèrent sans voix.
Les événements de la journée avaient complètement bouleversé leur vision du monde.
« Allons voir les terrains d’entraînement », dit doucement la matriarche Xiao. « Ici, tout est déjà réglé. »
Sur ces mots, elle prit la tête du groupe.
Xiao Hua la suivit et chuchota à Lu Yuan : « Yuan, à ce rythme, toutes les maisons que tu as commencé à construire seront probablement vendues avant la fin de la journée.
Qu’est-ce que tu feras demain ? »
« Je n’ai pas acheté dix mille acres de terre supplémentaires ? Il y en a largement assez. Demain, je n’aurai qu’à délimiter d’autres parcelles et à continuer les ventes. Tant que je leur promets que tout sera achevé l’année prochaine, les gens achèteront. Toute cette zone a complètement repris vie », répondit Lu Yuan en riant.
« Tu gagnes autant juste en revendant des terrains ? » demanda Xiao Hua, abasourdie.
Lu Yuan eut un petit rire. « Tu crois qu’ils achètent des maisons ? Ils achètent le droit d’entrer au Palais de l’Académie. Même si je ne construisais pas une seule maison, du moment que leurs enfants étaient autorisés à entrer à l’Académie pour pratiquer les arts martiaux…
… ils construiraient eux-mêmes les maisons.
Tu verras. À l’avenir, la Ville du Sud deviendra un carrefour où convergeront les richesses du monde entier. Si je la gère comme il faut, les Barbares du Nord n’auront plus jamais à craindre de manquer d’argent », déclara Lu Yuan avec assurance.
Même la matriarche Xiao, qui marchait devant eux, ne put s’empêcher de ralentir le pas.