Chapitre 169
L’instant suivant, le système s’ouvrit et un message apparut.
[Formation de troisième grade : Formation de la Porte de cuivre de la Montagne ébranlée (63 018/50 000 pour entrer en posture). Dépenser 10 000 points de maîtrise pour progresser ? Effets supplémentaires : défense suprême, ébranlement des montagnes et de la terre.]
Lu Yuan n’hésita évidemment pas et choisit aussitôt de progresser.
Un flot d’informations sur la Formation lui envahit alors l’esprit.
La quantité était telle qu’il brisa instantanément les chaînes mentales qui le retenaient.
Des problèmes qu’il n’avait jamais tout à fait compris ni réussi à résoudre lui apparurent soudain avec une clarté limpide.
Les données du système réapparurent alors dans son esprit.
[Formation de quatrième grade : Formation meurtrière du Dieu foudroyant (3 018/10 000 pour atteindre la grande maîtrise). Effets supplémentaires : défense doublée, vitesse doublée. Lors d’une bataille de grande envergure, elle peut provoquer un choc et faire chuter considérablement le moral de l’ennemi.]
En voyant les chiffres, Lu Yuan esquissa un sourire. *Cette Formation est faite pour une charge de cavalerie de grande envergure.*
*Elle convient plutôt bien à la situation actuelle.*
*Avec cette Formation, nous ne devrions pas avoir trop de mal à remporter cette bataille.*
À sa connaissance, les Shengman vénéraient la force et ne maîtrisaient pas les Formations militaires. Ils vivaient dans les Champs-de-Glace, plus au nord encore, une région où les températures restaient basses toute l’année et où les bêtes sauvages abondaient.
Pourtant, les ressources naturelles de cette contrée étaient d’une richesse incroyable : on y trouvait des bois rares, de précieux minerais de raffinage et même d’importants gisements de minerai spirituel.
Leurs tactiques de combat en groupe étaient donc rudimentaires, mais leurs combattants, pris individuellement, étaient très puissants.
Les Anciens Barbares, en revanche, étaient tout leur contraire. La Tribu des Anciens Barbares comptait une profession très ancienne, celle de prêtre sacrificiel, dont les membres étaient assez différents des artistes martiaux.
Ils pouvaient déployer de nombreux pouvoirs divins inattendus.
Leur puissance était stupéfiante.
En outre, ils aimaient eux aussi recourir aux Formations au combat.
Ces Formations étaient anciennes et mystérieuses, et ressemblaient davantage à une sorte de rituel. On disait que la lignée des Anciens Barbares remontait à la nuit des temps et que leur héritage était bien plus ancien que celui des autres peuples.
Les Shengman ne pouvaient même pas rivaliser avec eux.
Pris séparément, ces deux peuples étaient moins puissants que les Barbares du Nord, limités qu’ils étaient par l’étendue de leur territoire et par leur population.
Le froid mordant de leurs terres avait forgé leur force redoutable, mais ces contrées étaient peu propices à la vie humaine, si bien que le taux de survie des enfants y était extrêmement bas.
Cependant, chaque fois que l’un des deux peuples était au bord de l’effondrement, ils s’alliaient pour combattre les Barbares du Nord. Dans ces moments-là…
… ils parvenaient même à prendre un léger avantage sur eux.
Cela avait rétabli l’équilibre d’un affrontement à trois.
Les empereurs successifs des Barbares du Nord avaient toujours caressé un même souhait : unifier les Trois Peuples barbares et rebâtir le Grand Qin. Mais nul n’y était parvenu depuis de nombreuses années.
À présent, les Barbares du Nord étaient faibles. Les seuls Shengman suffisaient à les accabler ; toute idée de conquête était donc exclue. C’était tout bonnement impossible.
Pourtant, après avoir entendu Xiao Hua parler aujourd’hui, une idée commença à germer dans l’esprit de Lu Yuan.
Une ambition prenait discrètement racine.
*Une fois le continent unifié, pourrai-je vraiment m’élever ?*
Cette pensée s’attarda dans son esprit, refusant de s’effacer.
À cet instant, la voix d’une servante retentit derrière la porte. « Votre Altesse, la Princesse héritière est arrivée. »
CRIC !
Le bruit venait à peine de s’éteindre que Xiao Hua entra, tenant sa jupe relevée. En voyant Lu Yuan assis sur le lit, elle cligna des yeux. « Tu cultivais ? »
« Je viens de finir. Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Lu Yuan en levant les yeux.
« Je n’ai pas le droit de venir te voir, comme ça ? » Xiao Hua fit la moue, feignant d’être vexée.
Elle était devenue beaucoup plus enjouée qu’autrefois.
« Bien sûr que si, tu peux venir », répondit Lu Yuan avec un sourire.
« En fait, j’ai quelque chose à te demander. J’ai entendu dire que tu voulais acheter des terres dans la Ville du Sud ? » demanda Xiao Hua.
« C’est vrai. Comment l’as-tu appris si vite ? » Lu Yuan haussa un sourcil.
« À quoi tu penses ? Je ne te fais pas surveiller ! L’intendant de ton domaine a emmené des hommes au bureau du gouvernement de la Ville du Sud et a dit que tu voulais acheter des terres. »
« Et une sacrée quantité, en plus. Les fonctionnaires savent que ma mère t’estime beaucoup, alors ils lui ont transmis la demande pour savoir s’ils devaient te les vendre », expliqua rapidement Xiao Hua.
Lu Yuan hocha la tête. « C’est exact. Je compte acheter quatre mille mu de terres pour y faire construire des maisons que je revendrai. Mais ils doivent quand même demander à ta mère s’ils peuvent me les vendre ? Ce bureau du gouvernement est ridicule. »
« Qu’est-ce que tu racontes ? Ils savent que ma mère t’estime, alors ils ont peur que tu perdes de l’argent et que tu leur en veuilles, ce qui leur causerait des ennuis plus tard. S’il s’agissait de quelqu’un d’autre, ils auraient vendu ces terres en un clin d’œil, sans la moindre hésitation ! C’est ça, ton idée brillante pour gagner de l’argent ? Autant tout jeter par les fenêtres. On parle de quarante millions de taels d’argent ! Tu as seulement les moyens de réunir une telle somme ? » Xiao Hua s’emporta.
« Pas pour le moment », reconnut honnêtement Lu Yuan. « Mais j’ai saisi des Pierres spirituelles à Dayong. Je compte demander à un ami de les vendre là-bas. Ça devrait suffire, ou presque. »
Bien qu’il n’eût pas envie de vendre les Pierres spirituelles, il n’avait pas de meilleure solution pour le moment. En vendre quelques-unes allégerait au moins la pression financière.
De toute façon, il ne les vendrait pas chez les Barbares du Nord. Il demanderait à Wu Han de s’en charger dans la zone tampon, de sorte que sa réputation ne serait pas en jeu.
Xiao Hua se frotta le front. « Je crois que tu ne sais pas garder ton argent. Vendre des Pierres spirituelles… Franchement, comment as-tu pu seulement y penser ? La cour impériale n’en a jamais assez, et toi, tu comptes en vendre. »
« Tu es vraiment obligé de faire ça ? »
« Oui », répondit Lu Yuan en hochant la tête sans hésiter.
« Bon, je vais t’aider à réunir de l’argent. J’ai encore un peu d’argent de côté et je peux en emprunter à ma mère. Mais tu n’as le droit d’être aussi imprudent qu’une seule fois. Si tu perds cet argent, tu n’as plus jamais le droit de recommencer. »
« Sinon, je me fâcherai », lança Xiao Hua, les mains sur les hanches, telle une petite maîtresse d’école.
Elle fit la moue comme si Lu Yuan avait déjà dilapidé jusqu’au dernier tael.