Chapitre 112
Quand Lu Yuan vit Zhou Xiong envoyer ses hommes en reconnaissance, il se dirigea vers la voiture du clan Lu, trouva une place et feignit lui aussi de dormir.
Il n’avait pas l’intention de se reposer cette nuit-là.
Il attendait simplement de voir si la Secte du Démon du Charme allait se montrer.
Le mieux serait qu’ils ne viennent pas. Mais s’ils osent se montrer, je les écraserai jusqu’au dernier. Pas un seul ne s’en tirera.
L’aura glaciale qui émanait du sabre des Cent Forges qu’il tenait près de lui apaisa le cœur de Lu Yuan.
Peu après, tout le campement provisoire sombra dans le silence.
Hormis le CRÉPITEMENT des feux de joie, on n’entendait que les pas des gardes personnels en patrouille.
Un temps indéterminé s’écoula.
Un bruissement se fit entendre tout autour.
Lu Yuan ouvrit brusquement les yeux, mais ne se leva pas et ne bougea pas d’un pouce.
Sa cultivation ayant progressé, ses sens s’étaient considérablement aiguisés. Il entendait le moindre mouvement à des centaines de mètres.
Je vais attendre qu’ils s’approchent avant d’agir.
Une dizaine de minutes plus tard, Lu Yuan sentit que les intrus étaient proches.
À cet instant, la voix de Zhou Xiong retentit.
« Qui va là ! »
— rugit-il en dégainant son sabre.
En un instant, tous les hommes du camp bondirent sur leurs pieds et prirent des positions défensives.
Le reflet de leurs lames brillait d’un éclat éblouissant à la lueur des flammes.
Une lueur de rancœur traversa le regard de Hua Niang, de la Secte du Démon du Charme. « Ces maudits chiens du gouvernement sont plus rusés que je ne le pensais. Ils ont fait semblant de dormir pour nous attirer ici. Mais nous sommes plus nombreux. Finissons-en vite ! »
Sur ces mots, elle agita le bras et les élites de la Secte du Démon du Charme se ruèrent aussitôt sur le camp.
Zhou Xiong et quelques-uns de ses hommes formèrent un cercle défensif autour de la voiture.
Lu Yuan, quant à lui, prit son arc en tendon de python.
Plus d’une douzaine de carquois remplis de flèches en poil de loup étaient disposés derrière lui.
Puis il se mit à encocher et à bander son arc à une vitesse stupéfiante.
FIOU ! FIOU !
À lui seul, il déchaîna en un instant une pluie de flèches.
Pris totalement au dépourvu par cette volée, les disciples de la Secte du Démon du Charme qui chargeaient de front furent abattus sur-le-champ.
Madame Lu et An Niang s’étaient cachées dans la voiture. Leurs visages étaient livides de peur, mais elles ne firent pas un bruit, ne voulant pas distraire Lu Yuan.
En quelques instants, une nuée de flèches empennées abattit des dizaines de disciples de la Secte du Démon du Charme.
Mais Lu Yuan ne pouvait pas couvrir toutes les directions à la fois. Certains assaillants finirent inévitablement par percer les lignes et engagèrent un féroce corps à corps avec ses gardes personnels.
Il n’eut d’autre choix que d’abandonner son arc, de dégainer son long sabre et de protéger la voiture.
Il affronta les disciples de la Secte du Démon du Charme.
Lu Yuan avait une allure imposante : grand, vêtu d’une armure lourde, il maniait avec une autorité saisissante son sabre des Cent Forges des Cerfs-volants de fer aux bras d’or.
BOUM !
Un disciple de la Secte du Démon du Charme venait à peine de s’approcher que Lu Yuan l’envoya voler d’un seul coup de pied, sans même avoir besoin de son sabre. La poitrine de l’homme s’enfonça et le sang jaillit de sa bouche. Il n’y avait plus rien à faire pour lui.
À cet instant, une silhouette noire fondit sur Lu Yuan à une vitesse incroyable.
Ce n’était autre que Hua Niang, armée d’une épée souple.
Elle frappa Lu Yuan dans le dos, telle une vipère.
Au moment où son attaque allait porter, il pivota en un éclair, comme s’il avait eu des yeux dans le dos, et abattit son long sabre.
CLANG !
Le sabre heurta l’épée dans un tintement clair, et la force immense du choc repoussa l’arme souple.
Hua Niang serra les dents, le visage empreint d’incrédulité.
Mais je suis une experte du Royaume de l’Essence véritable, et je l’ai attaqué par surprise ! pensa-t-elle. Comment Lu Yuan a-t-il pu parer mon coup ?
Un simple cultivateur du Royaume de l’affinage des organes en serait-il capable ?
Un terrible pressentiment naquit dans son cœur.
Lu Yuan, lui, n’hésita pas une seconde après avoir dévié son attaque surprise.
Il pivota sur lui-même comme une toupie, son sabre traçant un éclair féroce. Le mouvement était si rapide qu’il laissa derrière lui une traînée d’images rémanentes.
À cet instant, le qi et le sang de Lu Yuan atteignirent leur apogée. Dans ses viscères, l’Essence divine de ses cinq organes majeurs enfla et s’écoula avec l’énergie du mélange des éléments, jusqu’à sembler ne faire plus qu’un.
Bien qu’il n’eût pas encore cultivé l’Essence véritable, sa force physique était terrifiante.
Comprenant qu’elle était dans sa ligne de mire, Hua Niang n’osa pas relâcher sa garde.
Elle leva son épée au-dessus de sa tête pour parer, insufflant sans retenue son Essence véritable dans la lame et tendant de force l’épée souple jusqu’à la rendre parfaitement droite.
Elle encaissa de plein fouet le terrible coup de sabre de Lu Yuan.
BOUM !
Les deux armes s’entrechoquèrent. Malgré sa cultivation du Royaume de l’Essence véritable, Hua Niang sentit le choc faire bourdonner ses tympans.
Ses membres s’engourdirent et elle manqua de s’effondrer.
Les yeux écarquillés d’incrédulité, elle murmura : « Royaume du passage des méridiens. »
Mais un choc plus grand encore suivit. Même un expert du passage des méridiens ne devrait pas pouvoir me dominer à ce point.
Je suis une maîtresse de l’Essence véritable, et pas une novice.
J’ai atteint le stade de la petite maîtrise et stabilisé ma cultivation depuis longtemps.
Pourtant, sous un seul coup de Lu Yuan, elle eut l’impression que la force allait faire éclater son Dantian.
Son visage se décomposa.
Mais Lu Yuan ne lui laissa pas cette chance. Il déchaîna sa technique du sabre du Printemps et de l’Automne. Une tempête d’images de sabres emplit l’air, traçant d’innombrables sillons blancs dans la nuit avant de converger en un unique coup vertical dirigé droit sur Hua Niang.
Il ne fit preuve d’aucune pitié.
Sur le champ de bataille, il n’y a que des ennemis et des alliés. On n’épargne pas son adversaire sous prétexte que c’est une femme.
CRAC !
Son épée souple fut tranchée en deux et le tranchant du sabre s’abattit sur l’épaule de Hua Niang.
Une gerbe d’étincelles jaillit.
« Une armure en or raffiné ! » Lu Yuan haussa un sourcil. Les membres de la Secte du Démon du Charme sont vraiment bien équipés.
Cependant, si l’armure l’avait empêchée d’être coupée en deux, la force brute du coup fit tout de même couler un filet de sang au coin de sa bouche.
Lu Yuan réagit aussitôt. Avant qu’elle ait le temps d’esquiver, il fit pivoter son long sabre, le fit glisser le long de l’armure et le dirigea vers son cou.
FCHT !
Il lui trancha la tête et la rattrapa d’une main.
Puis il balaya les environs du regard.
La Secte du Démon du Charme comptait bel et bien de nombreux maîtres. Lu Yuan en avait abattu un grand nombre au début du combat, mais parmi les survivants, les experts du Royaume du passage des méridiens et du Royaume du mouvement sanguin ne manquaient pas.