Chapitre 2 416
Le barman déclara lentement : « Cette théorie sur la manière dont l'Autorité de la voie de la télépathie peut être soumise repose sur le principe que la chair virtuelle peut être utilisée pour infiltrer et contrôler le Palais de l'Esprit. »
« Si ce fondement est avéré, alors la meilleure méthode que nous, télépathes, puissions employer est de créer une grande quantité de chair virtuelle et d'en prendre le contrôle. »
« On estime que si un télépathe parvient à contrôler suffisamment de chair virtuelle, il sera en mesure de prendre le contrôle du Palais de l'Esprit. »
« Personne ne sait quand le seuil critique sera atteint, mais beaucoup supposent que lorsque la quantité de chair virtuelle contrôlée dépassera la taille du Palais de l'Esprit, les télépathes pourront utiliser cette chair pour soumettre le Palais. »
Legion fronça les sourcils et rétorqua : « Cela me semble simple. Si c'est aussi facile que vous le dites, pourquoi personne n'a-t-il réussi à créer assez de chair virtuelle pour soumettre le Palais de l'Esprit ? »
Le barman gloussa et répondit : « Voilà une question amusante. La réponse est que personne ne possède assez d'énergie spirituelle pour créer quelque chose d'aussi vaste que le Palais de l'Esprit. Vous avez vu vous-même ses dimensions. »
« Nul ne peut créer seul assez de chair virtuelle pour en prendre le contrôle à cause des limites de l'énergie spirituelle. Nous avons donc eu recours à d'autres moyens, comme asservir d'autres télépathes pour les utiliser afin de contrôler davantage de chair virtuelle. »
Legion fut soudain éclairé. Il dit : « Je vois. C'est donc pour cela que Gerald a rejoint la guerre contre l'Église de la Justice et qu'il y a trouvé la mort. »
Le barman acquiesça : « C'est exact, mais ce n'était pas l'objectif principal de l'asservissement des télépathes. Le but a toujours été de créer un vaste réseau de contrôle qui pourrait un jour rivaliser avec la taille du Palais de l'Esprit. Envoyer nos télépathes mourir à la guerre est contre-productif pour atteindre cet objectif. »
« Mais cette fois, la situation était différente, car le dieu du désastre a promis à un télépathe très puissant de l'aider à soumettre le Palais de l'Esprit en échange de son aide pour faire gagner la guerre au royaume de Wessex. Il est donc devenu rentable de sacrifier quelques télépathes dans ce conflit. »
Legion demanda : « Le dieu du désastre a-t-il promis d'aider tout le monde ou une seule personne ? Je pose la question car c'est vous qui auriez dû asservir Gerald avec votre cuisine. »
Le barman rit avant de répondre : « Quel rapport une légende peut-elle avoir avec un dieu ? Bien sûr que ce n'est pas avec moi que le marché a été conclu. Tout ce que j'ai fait, c'est vendre Gerald à quelqu'un de plus puissant. Je n'ai rien à voir avec la quête du Palais de l'Esprit. C'est un combat réservé aux télépathes plus puissants. »
Legion observa les clients du bar qui mangeaient et buvaient, totalement inconscients de leur situation, et déclara : « Ainsi, tous ces gens ne travaillent que pour rien. »
Le barman haussa les épaules : « Personne ne les a forcés. En fait, personne ne les a contraints. Ils ont consommé quelque chose sans savoir si c'était sûr ou non. Ils ont même payé pour cela. »
« De plus, le contrôle n'est pas absolu. Ce ne sont que des commandes cachées dans leur esprit. Ces commandes ne s'activent presque jamais, si bien qu'ils vivent leur vie normalement la plupart du temps. »
« Enfin, je ne pense pas que la poursuite du Palais de l'Esprit soit une arnaque. Personnellement, j'y trouve une part de vérité, car certains pouvoirs du Palais de l'Esprit peuvent être utilisés par le biais de la chair virtuelle. »
Legion se redressa en entendant cette dernière affirmation. Ils demandèrent : « De quels pouvoirs parlez-vous ? »
Le barman secoua la tête avec amusement : « Vous êtes vraiment une légende nouvelle. Vous êtes si novice que cela se voit. »
Puis il répondit à leur question : « Si vous essayez d'utiliser la capacité divine de Domination Mentale, vous réaliserez que vous pouvez l'appliquer à la chair virtuelle. Si vous le faites, vous serez capable de transporter le pouvoir de votre capacité divine à travers le paysage mental vers n'importe quelle partie du monde. »
Legion dit : « Oh. J'imagine que je n'en avais jamais entendu parler à cause du blocus du Palais de l'Esprit. »
Le barman hocha la tête. « Oui. Lorsque vous le ferez, vous trouverez l'expérience très intéressante. »
Il soupira et ajouta : « Cela vous donnera soif de devenir un dieu. Après tout, si emprunter le pouvoir d'un dieu est si gratifiant, alors devenir un dieu doit être bien meilleur. »
Legion se leva pour partir. En quittant les lieux, ils dirent : « Merci pour ces informations. »
Le barman continua de cuisiner en répondant : « Je vous en prie. »
Après le départ de Legion, il leva les yeux pour s'assurer qu'ils étaient bien partis. Puis il retourna à ses fourneaux.
La conversation qu'ils venaient d'avoir était mentale. Elle n'impliquait aucune onde sonore, si bien que les autres télépathes présents dans le bar ne les avaient pas entendus. Cela signifiait que personne n'avait appris qu'ils avaient été asservis par la nourriture et les boissons.
Non pas que cela eût changé grand-chose si Legion avait été déterminé à révéler la vérité à ces gens. L'information aurait provoqué une émeute, mais celle-ci aurait été incroyablement brève.
Puisque la légende contrôlait déjà ces individus, il lui aurait été facile de leur faire oublier ce qu'ils avaient entendu. Ainsi, leur révéler leur état d'esclavage n'aurait guère modifié leur situation.
Heureusement, Legion n'était pas du genre à se mêler des affaires des autres. Ils étaient bien trop occupés pour se soucier de l'asservissement de ces personnes.
Et comme la légende l'avait dit, personne ne les avait forcés à manger cette nourriture compromise. Legion était d'accord sur ce point. Mais cela signifiait aussi que Legion ne pouvait pas accorder une confiance aveugle à tout ce qui venait de lui être dit.
Legion-1 soupira et dit : « J'envie la capacité des juges à dire la vérité, à présent. »
Ils n'avaient aucun moyen de savoir si ce que la légende leur avait raconté était vrai ou non. Ils ne pouvaient donc pas simplement prendre ses paroles pour argent comptant.
Sans capacité divine spéciale pour déterminer la vérité, ils ne pouvaient que chercher à obtenir les mêmes informations auprès de diverses sources.