Chapitre 993
Les piliers de pierre étaient placés avec précision tout au long de la deuxième couche à environ cent mètres les uns des autres.
Cependant, couvrir ces cent mètres était une tâche éprouvante. Surtout en considérant que les membres du groupe devaient traverser des dizaines de bêtes de sang de niveau Liquéfaction de Mana et d’innombrables autres de niveau Fondation de Mana.
À présent, le Groupe A était devenu une unité cohésive. Edward était l’attaquant principal, Michael était le défenseur principal, tandis que Biden, Chris, Mikar et Lisa apportaient leur soutien.
Sous la direction d’Edward, le groupe avait parcouru le terrain pendant toute une journée. En même temps, ils s’assuraient de mettre la main sur autant de noyaux de sang que possible.
Récupérer tous les noyaux des cadavres des bêtes tuées n’était pas viable. Après tout, chaque fois qu’ils tuaient une bête, deux autres prenaient sa place.
Ils massacraient des bêtes de sang, grimpaient sur la colonne pour récupérer leur mana et leur endurance, soignaient leurs blessures, puis recommençaient leur massacre.
Le cycle vicieux se poursuivait pendant vingt-quatre heures, mais le Groupe B n’était nulle part en vue.
C’était compréhensible, cependant. Bien que la guêpe leur ait mis seulement une journée pour les trouver, cela ne signifiait pas que le groupe mettrait aussi peu de temps.
La guêpe avait volé sans entrave. Alors que, les Magi devaient constamment combattre des bêtes de sang et faire des pauses pour récupérer leur force.
Et maintenant… le troisième jour depuis leur entrée dans le plan secret avait déjà commencé.
Actuellement, le Groupe A avait combattu une bataille féroce contre une horde de bêtes de sang et avait réussi à escalader l’une des colonnes de pierre.
C’était leur combat le plus dangereux jusqu’à présent. Tout le monde, y compris Edward, était gravement blessé. Ils étaient tous étendus au sommet de la colonne de pierre, couverts de sang et haletants.
« Putain ! » jura Biden, frustré.
Il tendit le cou et se tourna vers son ami : « Eddie… tu es sûr que c’était la bonne idée ? Et si ce salaud de Merlin, tu sais… et si c’était une blague de sa part ? »
En entendant ces mots, l’expression de tout le monde s’assombrit.
Bien que cela ne fasse que peu de temps qu’ils connaissaient le fou, ils savaient que jouer une telle blague cruelle était tout à fait dans ses moyens.
En fait, Merlin prendrait un plaisir excessif à les voir souffrir. Telle était la nature sadique de ce magicien fou.
Edward resta silencieux, ses yeux bleus vacillant d’un doute furtif.
Ne me dis pas… pouvait-il vraiment faire une telle chose ? se demanda-t-il.
Mais à cet instant précis, la voix basse mais ferme de Michael résonna dans les oreilles de tous.
« Merlin ne ferait pas ça à ses alliés, » dit-il, son ton portant une pointe de confiance.
Il parvint à se redresser, puis avala une potion de soin en une seule fois. Ensuite, il poursuivit : « Je me considère comme un bon juge de caractère. »
Michael fit une pause, se rappelant la première fois qu’il avait rencontré le jeune excentrique. C’était il y a quelques jours, juste avant le début du Premier Épreuve.
Il regarda tout le monde et serra le poing. « Nous devons avoir confiance en nos alliés du Groupe B ! »
Biden regarda profondément l’homme d’âge moyen. Finalement, il poussa un long soupir d’impuissance. « Je ne sais pas si tu es un imbécile… ou simplement désespérément optimiste. »
Michael laissa échapper un rire sincère, puis grimaca immédiatement à cause de la pression exercée sur ses blessures à l’estomac.
Il resta un long moment, puis sourit. « C’est une intuition. Tant que nous continuerons sur notre chemin, nous rencontrerons nos alliés très bientôt. »
Edward ne put s’empêcher de sourire légèrement.
Lors de sa brève interaction avec Merlin dans les profondeurs du lac Marian, il pouvait dire que Merlin avait de grandes attentes envers lui.
Il était totalement déçu de lui à l’époque du labyrinthe de corail. Non seulement Merlin lui avait lancé des mots durs, mais il lui avait aussi donné une raclée unilatérale et l’avait humilié.
Oh, comme c’est étrange, pensa le jeune aux yeux bleus.
Il me rappelle… Adam.
Soudain, ses yeux se plissèrent.
Attends une minute…
Merlin avait été recommandé par Adam pour rejoindre notre groupe. Ce ne peut pas être… n’est-ce pas ?
Il resta stupéfait pendant plusieurs instants avant de secouer la tête.
Quelle idée stupide ! Il est impossible qu’Adam soit Merlin. Il serait immédiatement découvert s’il participait à ce tournoi.
De plus, il est hors de question qu’Adam se comporte de manière aussi psychotique.
Edward prit une profonde inspiration, repoussant ces pensées inutiles au fond de son esprit.
Après avoir bu plusieurs potions de soin, il se leva et dit fermement : « Dès que les réserves de mana de tout le monde seront restaurées, nous partirons pour le prochain pilier. »
Étant un talent de grade S, il n’était pas comme les autres. Mais en tant que chef de groupe, il devait mettre leurs besoins avant les siens.
Edward jeta un coup d’œil à ses compagnons, un air grave sur le visage.
Ils allaient mettre au moins une demi-journée à restaurer leurs réserves d’énergie, pensa-t-il.
Moins de quatre jours avant la fermeture de l’avion secret. D’ici là, combien de cœurs de sang aurons-nous récoltés ?
Non, plus important encore… est-ce que nous arriverons tous jusqu’à la fin ?
Il se tourna vers l’horizon, regardant dans les profondeurs de l’avion secret.
Combien de couches devons-nous encore traverser ? se demanda-t-il.
Si c’est déjà si dangereux dans la deuxième couche, alors qu’en est-il du cœur de l’avion secret ?
Un pressentiment maléfique lui serra le cœur. De plus, il ne savait pas à quelle distance ils se trouvaient du groupe B.
La réponse à cela, cependant, serait bientôt donnée.
Juste au moment où ils descendaient du pilier de pierre sur lequel ils se reposaient actuellement, une grande agitation éclata au loin. Et cela venait de la direction qu’ils empruntaient initialement — la même que celle indiquée par la flèche de l’abeille.
Tout le monde se tourna brusquement vers la source du chaos, et ce qu’ils virent… fit trembler leurs yeux.
Une tempête de sang et de chair déchirait la plaine de gazon cramoisie.
Au centre de cette tempête se tenait Merlin Mathias !
Ses robes étaient en lambeaux, ses lunettes rondes en cristal brillaient, et des cartes tourbillonnaient autour de lui comme un cyclone de mort.
Chaque mouvement de son poignet libérait une carte acérée comme une rasoir, tranchant la chair et l’os avec une précision impitoyable.
Derrière lui, le groupe B suivait… moins comme des camarades, et plus comme des ombres à la suite d’une force de la nature.
Ils avançèrent à travers la horde de bêtes sanguinaires, abattant tout ce qui parvenait à survivre à la première attaque de Merlin.
Et même si d’innombrables bêtes de sang continuaient à lui venir dessus, sans fin ni conscience, aucune ne pouvait l’arrêter.
En le voyant déchaîner un tel carnage sanglant avec un sourire maniaque sur le visage, les membres du groupe A eurent du mal à croire leurs yeux.
Personne ne savait qui l’avait dit en premier, mais les mots qui suivirent allaient définir le jeune aux cheveux rouge cuivré lors du Grand Tournoi du Mage.
« Merlin le Fou. »
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