Chapitre 988
Il a fallu plusieurs heures au Parti B pour traverser la couche extérieure du plan secret qui ne consistait qu’en marais sanglants.
Plus ils avançaient, plus leurs expressions devenaient sombres — sauf Merlin, qui souriait et riait constamment sans se soucier du monde.
Ils avaient rencontré plus de deux douzaines de bêtes sanglantes de rang Liquéfaction de Mana, et d’innombrables autres bêtes sanglantes de rang Fondation de Mana.
La déclaration de Merlin selon laquelle quelqu’un aurait trafiqué le plan secret devenait de plus en plus plausible à chaque pas qu’ils faisaient.
Les bêtes de niveau Liquéfaction de Mana ne devraient pas du tout être présentes dans la périphérie du plan secret. Elles devraient être regroupées vers le centre.
Quelque chose avait terriblement mal tourné pour que de telles créatures se trouvent en périphérie. De plus, plus ils s’enfonçaient, plus le nombre de ces créatures augmentait rapidement.
Bien qu’aucun membre du groupe n’ait subi de blessures, leurs réserves de mana s’étaient considérablement épuisées après avoir exterminé ces monstres pendant des heures.
Ils devaient constamment combattre ces créatures abominables, et ce n’est qu’ainsi qu’ils purent sortir des marais sanglants.
Pas même une demi-journée ne s’était écoulée. De plus, ils devaient rester dans le plan secret pendant plus de six jours encore.
Si la situation semblait déjà mauvaise, ils ne pouvaient s’empêcher de se demander ce qui les attendait.
Qu’est-ce qui les attendait au centre du plan secret ?
En quittant les marais sanglants, le groupe arriva devant une vaste plaine. Le ciel était toujours aussi gris, et le sol en dessous restait cramoisi comme toujours.
Mais le terrain avait changé.
Au lieu des marais, ce qui accueillit les yeux des Magi fut une vaste plaine cramoisie où l’herbe semblait cassante et portait des veines rouges gravées sur ses brins.
L’herbe était haute, atteignant environ la taille d’une taille humaine moyenne. Dispersés à travers la plaine cramoisie se dressaient des tours de pierre qui s’élevaient vers le ciel, comme s’ils soutenaient le plafond mystique du plan secret.
Malgré avoir laissé derrière eux les marais sanglants infestés de monstres, le groupe de Magi ne semblait pas heureux.
Il y avait quelque chose dans les brins d’herbe cramoisie qui perturbait leurs sens, rendant impossible la détection de la végétation basse.
Auparavant, ils pouvaient au moins voir leurs ennemis et se battre en conséquence. Mais maintenant, avec l’herbe rouge qui obscurcissait leur vue — et émoussait leurs autres sens — ils ne pouvaient même pas savoir s’ils allaient marcher droit dans le chemin d’une bête sanguinolente.
Parmi toutes les peurs, aucune n’était aussi grande que celle de l’inconnu.
Ironiquement, les Magi étaient condamnés à poursuivre la connaissance de l’inconnu, attirés par les mystères qui défiaient leur compréhension.
Pour l’instant, il semblait qu’ils ne pouvaient trouver de répit qu’en gravissant l’une des innombrables tours de pierre.
Mais pour atteindre la tour de pierre la plus proche, ils devaient aussi traverser plusieurs minutes à travers l’herbe cramoisie.
Eleiney, qui se tenait à l’avant du groupe, avait un regard légèrement pâle. Ses réserves de mana s’épuisaient dangereusement.
Elle ne pouvait s’empêcher de commencer à se sentir nerveuse. Rien ne s’était déroulé comme prévu depuis le début. Mais malgré cela… ils semblaient tout de même s’être sortis des marais sanglants.
Et tout cela pouvait être attribué à une seule personne, et une seule personne seulement.
Elle se tourna vers le jeune homme aux cheveux cuivrés-rouges. Merlin leur avait sauvé la vie à plusieurs reprises. De plus, c’était lui qui avait traqué la plupart des bêtes sanglantes.
Mais malgré tout cela, il semblait toujours parfaitement normal, comme s’il se promenait tranquillement dans son propre jardin.
Alors que le reste était épuisé et à court de mana, Merlin semblait aussi en forme que possible. En fait, il avait l’air identique à avant d’entrer dans le plan secret. Il n’avait même pas transpiré.
Et il y avait une autre chose qu’elle remarqua à son sujet. Quelque chose qui la fit frissonner…
Elle resta plusieurs instants, puis demanda d’une voix solennelle : « Merlin… vois-tu quelque chose ? »
Merlin souriait, comme d’habitude, de manière foolishly heureuse. Il se tourna pour regarder le ciel, son regard distant. « Oui, je le vois. »
« Qu’est-ce que c’est ? » insista Eleiney, ses mains se serrant involontairement en poings.
Les autres, aussi, se tournèrent vers lui, espérant qu’il n’y avait pas de bêtes de niveau Liquéfaction de Mana sur leur chemin vers la colonne de pierre la plus proche.
« Je vois le ciel gris, » commença Merlin. « Ça me rappelle mon amant. Émotionnellement distant. Plein de gaz. Parfois, il laisse tomber des choses sans avertissement. Une fois, elle a crié après une oie parce qu’elle avait l’air trop critique. Oh, elle me manque quand il pleut… ou quand je sens des pommes de terre. »
Tout le monde resta sans voix.
Peu importe combien de fois ils avaient vu Merlin faire l’idiot, ils ne pouvaient tout simplement pas s’y habituer !
Les lèvres d’Eleiney se tordirent. Elle réprima la frustration dans sa voix et parla avec un sourire forcé. « Merlin, vois-tu quelque chose dans l’herbe ? Je veux dire, sens-tu des menaces ? »
« Oh. » Merlin se gratta maladroitement l’arrière de la tête, puis éclata de rire. « Fafafa, tu aurais dû être plus précis. »
Il se tourna alors vers la colonne de pierre la plus proche, faisant semblant de voir à travers l’herbe cramoisie, les yeux plissés.
En vérité, cependant, il avait depuis longtemps activé sa Sphère de Résonance et détecté le danger potentiel. Inutile de dire… il y en avait beaucoup.
« Oui, je les vois, » dit Merlin avec le même sourire sur le visage. « Hmm, voyons voir. Un, deux, trois, quatre… dix. Exact, dix bêtes de sang de niveau Liquéfaction de Mana en embuscade. »
Le cœur de tous se serra immédiatement. Mais ce que dit Adam ensuite leur fit saisir leur cœur de terreur.
« …Chacune d’elles mène environ dix bêtes de sang de niveau Fondation de Mana, » ajouta Merlin avec un sourire heureux. « Donc, en tout, on parle d’environ cent bêtes de sang qui ont hâte de nous manger. Elles doivent penser qu’on est complètement ignorants d’elles. Fafafa ! »
Il cessa brusquement de rire et prit une expression pensive. « Mais comme elles ne nous ont pas encore attaqués, elles ne peuvent probablement pas quitter l’herbe cramoisie. Hmm, peut-être sont-elles limitées à cette couche spécifique du plan secret ? Eh bien, peu importe, on devrait s’en sortir si on reste simplement là, je suppose… »
Puis, ses lèvres se tordirent en un sourire cruel. « Mais je ne peux pas garantir si les bêtes de sang derrière nous vont nous attaquer ou non. Je sens déjà pas mal d’entre elles s’approcher de nous. »
Se tournant vers Eleiney, il haussa un sourcil et demanda : « Alors, mademoiselle, quelle sera votre décision ? »
La jeune femme avait un regard extrêmement conflictuelle. Elle regarda tous les autres membres du groupe, puis enfin Merlin.
« Pouvez-vous faire un passage ? » demanda-t-elle solennellement.
Merlin sourit de toutes ses dents. « Je pensais que tu n’allais jamais demander. »
Puis, sans hésiter une seconde, il conjura plusieurs cartes dans ses mains et s’avança dans la plaine d’herbe cramoisie.
Ses yeux bleu pâle brillaient d’un éclat meurtrier alors qu’il se lançait dans un massacre déchaîné, riant comme un fou tout en le faisant.
En une fraction de seconde, le silence des plaines rouges fut brisé. Des cris misérables déchirèrent l’air alors que des cartes fusaient à travers un tourbillon de sang.
Et c’était aussi cela qu’Eleiney réalisa à son sujet.
Que Merlin… il était un bâtard totalement sadique.