Chapitre 974
Si c’était une autre époque, Adam aurait fui sans hésitation.
Mais lorsqu’il vit les silhouettes ombragées à l’intérieur du château se déplacer, il sentit aussi autre chose.
Au cœur du château, il remarqua une statue.
C’était une statue d’une figure familière…
Il s’abstint donc de se téléporter à la surface. Il était déjà là maintenant, alors autant découvrir quelques mystères enfouis dans les profondeurs.
Dès que les silhouettes ombragées à l’intérieur du château commencèrent à bouger, les innombrables créatures sous-marines en garde dehors baissèrent la tête en signe de respect.
Même celles du niveau du Vortex de Mana !
À cet instant, Adam comprit quel genre d’être habitait le château.
Oui, un être. Au singulier.
Les silhouettes ombragées qui bougeaient à l’intérieur n’étaient pas des entités séparées… elles faisaient toutes partie de quelque chose de beaucoup plus grand.
Et lorsque Adam sentit la paire d’yeux titanesques se fixer sur lui, il se rappela ce que cet être pouvait être. Il l’avait déjà vu auparavant… ou du moins une partie de lui.
Maintenant, il sentit la présence écrasante de l’être prendre vie.
L’eau trembla, envoyant de multiples ondes de choc dans toutes les directions. Des bulles surgissaient des fissures du château de corail, montant en flux frénétiques comme si le lac Marian lui-même paniquait.
Un grondement sourd et tonitruant résonna dans les profondeurs, d’abord lointain, puis s’amplifiant rapidement en un rugissement qui fit vibrer les os d’Adam.
Quelque chose d’ancestral… quelque chose d’immense s’éveillait dans le château.
Puis, sans avertissement, une tentacule massive surgit d’une des tours de corail, s’enroulant autour comme un serpent qui serre sa proie.
Une autre tentacule éclata quelques instants plus tard, frappant le fond du lac et envoyant des gerbes de silt et de débris tourbillonner vers le haut.
Puis une autre…
Et encore une autre…
Tout le château commença à trembler, comme s’il luttait pour contenir l’impossible. Pourtant, il tenait bon.
Et alors, les yeux apparurent. Ce furent deux énormes orbes lumineux qui perçaient la pénombre, brillant d’une intelligence froide et impassible.
Ils ne clignaient pas. Ils ne vacillaient pas. Ils observaient simplement Adam.
Finalement, la tête massive de la créature émergea du corail, suivie d’une masse mouvante de membres et de chair bien trop grande pour être pleinement comprise.
Des tentacules s’étendirent dans toutes les directions, entourant l’immense étendue de terre qui se trouvait au centre du labyrinthe.
Ils balayèrent le corail et les courants, transformant l’eau en un tourbillon d’horreur. Pourtant, les créatures sous-marines rassemblées n’étaient pas du tout blessées.
Le kraken s’était réveillé !
Et il était très conscient de la présence d’Adam — ou plus précisément, de la faible odeur qui lui collait à la peau.
Au moment où l’être énorme émergea du château de corail et que ses innombrables membres se stabilisèrent, les créatures sous-marines montèrent sur ses tentacules massifs, levant leurs armes et les pointant vers l’intrus.
Adam sentit un frisson lui parcourir l’échine, et il leva lentement les mains en signe de reddition. Bien sûr, il tenait la clé magique fermement serrée dans son bras droit.
Il était prêt à se téléporter à tout moment… si les choses tournaient mal. Mais il avait le pressentiment qu’elles ne le feraient pas.
Cependant, avoir d’innombrables créatures sous-marines, dont la force allait de la Rang de la Fondation du Mana à la Rang du Vortex de Mana, lui pointer leurs armes, le noyant dans une intense soif de sang, n’était pas une sensation agréable.
Sans parler du kraken. Adam était certain qu’il s’agissait d’un être de niveau Cœur de Mana puissant !
Bien que les sirènes le regardaient avec hostilité et soif de sang, il en allait autrement pour le puissant Kraken.
Grâce à son Sphère de Résonance, Adam pouvait percevoir une lueur de confusion venant de lui.
Très bien, ici va rien, pensa-t-il.
Le jeune homme posa sa main légèrement tremblante sur sa poitrine et fit une révérence respectueuse au kraken. Ensuite, il transmit mentalement ses salutations.
C’est un honneur de vous rencontrer, Habitante du lac Marian. Je suis Merlin Mathias.
Les yeux du Kraken se plissèrent. Il parla d’une voix profonde et rauque qui fit trembler le fond du lac.
« Révèle ta véritable nature. »
Adam déglutit nerveusement.
Bien sûr…
Il pensa avec un sourire en coin, Bien sûr, un être au rang de Noyau de Mana peut voir à travers mon sortilège d’altération.
D’un simple sceau de main, ses cheveux cuivrés-rouges changèrent peu à peu en noir corbeau. Ses os craquèrent et grognèrent, sa silhouette s’étirant d’un pied en hauteur.
Les muscles gonflèrent sous sa peau, remodelant sa silhouette. La transformation fut, pour le moins, torturante. Mais la douleur était une vieille amie à lui.
Quelques instants plus tard, il se tenait droit dans sa véritable forme. Puis, il posa la main sur sa poitrine et s’inclina une fois de plus.
« Je vous prie de m’excuser, Mon Seigneur. »
Il se redressa, le menton légèrement levé. Puis, il se présenta à nouveau :
« Je suis le Roi Sombre, Adam Constantine, un Magus du Vortex de Mana du grand Château Saratoga. »
Le kraken fixa silencieusement le jeune aux cheveux de corbeau, ses yeux se plissant. Il avait supposé qu’il serait un Magus de la Liquéfaction de Mana, basé sur les fluctuations d’énergie.
Mais la vérité s’avéra bien loin de ses attentes. Modifier ses fluctuations de mana était connu comme un exploit impossible, et pourtant, le jeune aux cheveux de corbeau l’avait fait.
« Plein de secrets… Magus. »
Les lèvres d’Adam se tordirent. « Si vous le dites, mon seigneur. »
Il hésita un instant, se demandant comment demander au kraken à propos de la statue qu’il avait vue à l’intérieur du château. Mais il s’avéra… qu’il n’en avait même pas besoin.
« Je sens sa volonté spirituelle résiduelle en toi, » dit le Kraken, ses yeux brillant d’intrigue. « Explique-toi. »
Je le savais !
Adam pensa en lui-même, Les deux partagent sûrement un lien.
Il prit une profonde inspiration et expliqua par la Voix de l’Esprit : « J’ai eu la chance de tomber sur un Héritage du Corbeau laissé par le Premier Directeur. Après avoir accompli toutes ses épreuves, j’ai eu l’honneur de rencontrer sa volonté résiduelle. »
« Pas étonnant… » dit le Kraken.
Adam demanda alors : « Mon Seigneur… J’ai remarqué la statue de Lord Saratoga à l’intérieur de votre château. Puis-je savoir quelle est, ou était, votre relation avec lui ? »
Le kraken regarda profondément le jeune aux cheveux de corbeau, ses yeux brillant d’une lumière nostalgique.
« Retourne à la surface, Magus. Tu n’as pas ta place ici. »
Dès qu’il eut fini de prononcer ces mots, de l’encre noire jaillit de ses tentacules, se dissimulant rapidement, ainsi que les sirènes et le château, dans un voile étrange et impénétrable.
Le cœur d’Adam se serra, et il recula rapidement.
Il pouvait sentir que l’encre était hautement corrosive, et peu importe la solidité de son corps, il ne voulait pas découvrir ce qui arriverait une fois qu’elle entrerait en contact avec l’encre du kraken.
Merde, pensa-t-il intérieurement, en modifiant rapidement sa silhouette, et en se transformant en Merlin Mathias.
Puis, sans hésiter, il insuffla du mana dans la clé et téléporta de retour à la surface.
Lorsqu’il sortit du portail et posa le pied sur les rives du lac Marian, il s’attendait à être accueilli par des acclamations et des applaudissements.
Mais à la place… il fut accueilli par une vieille femme grognon, le regardant d’un air furieux.
Adam sursauta et recula involontairement d’un pas. « P-professeur, je peux m’expliquer. »
Les yeux de la Professeure Whitaker se plissèrent, et elle dit froidement :
« Tu ferais mieux d’avoir une bonne explication… Merlin Mathias. »