Chapitre 628
Soudain, une atmosphère solennelle envahit la salle.
Nylian était un elfe très attaché aux traditions. De plus, il avait étudié au château de Saratoga dans sa jeunesse et respectait donc grandement cette prestigieuse institution et son
Recteur.
Que Ives Ballard remette en question l’ordre du Maître de Ravenfell ne plaisait pas à Nylian.
« Il serait dans votre intérêt de ne plus remettre en question l’autorité du Recteur. »
Ives lança un regard noir à l’elfe. « Lord Feno, me menacez-vous ? »
Les lèvres de Nylian se courbèrent en un sourire froid. « Non, Lord Ballard, je vous rappelle simplement votre place. »
« Vous… » Ives serra les poings de rage et allait répliquer, mais il fut soudain interrompu.
« Cela suffit, Mes Seigneurs », dit Hammond. « Nous allons passer à l’ordre du jour suivant. »
« Hmph ! » Ives fixa Nylian avec colère et grommela. Il ne souhaitait pas se quereller davantage devant les autres conseillers.
Nylian, quant à lui, resta stoïque. Il ferma les yeux et continua d’écouter la réunion.
Voyant Nylian et Ives s’abstenir de se disputer plus avant, Hammon soupira secrètement de soulagement. Puis il poursuivit : « Le prochain point à l’ordre du jour est la menace des Voleurs d’Umbra. »
Il regarda alors le vieil homme assis à côté de lui et fit un signe de tête. « Lord Flynn, veuillez commencer. » Brigham acquiesça et allait commencer lorsqu’un autre conseiller assis à côté d’Ives prit la parole avant lui : « Parlez-vous encore de cette guilde de voleurs ? D’après les derniers rapports, leur existence a été complètement anéantie dans la ville. »
L’homme qui avait parlé était un autre elfe – le patriarche de la famille Norwood, Taron Norwood. La famille Norwood était une famille ancienne et extrêmement riche. Ses intérêts et ses investissements dans la ville pouvaient rivaliser avec ceux de quelques autres maisons nobles.
« Qui plus est, j’ai entendu dire que les mages de votre famille ont constamment mené des raids contre les petites bases des Voleurs d’Umbra autour de Ravenfell au cours des dix-huit derniers mois », ajouta Taron.
« À ce stade, je commence à me demander si les Voleurs d’Umbra constituent une menace aussi importante que vous le prétendez », conclut l’elfe.
« Ils constituent en effet toujours une menace pour la sécurité de la ville », déclara solennellement Brigham. « Et nous ne savons pas avec certitude que leur présence a vraiment été effacée de l’intérieur des murs de la ville. Nous devons rester vigilants ! »
« Lord Flynn, je ne peux m’empêcher de penser que vous nourrissez une vendetta personnelle contre les Voleurs d’Umbra. » Une voix résonna à côté d’Ives.
La voix appartenait à la seule femme du Conseil des Sept – Sabrina Benton, Lord Marshal de Ravenfell.
Elle était investie de toute l’autorité des forces armées de la ville. De plus, elle était aussi la matriarche de la famille Benton, une maison réputée pour produire des mages compétents.
Bien qu’elle soit une vieille femme, elle était l’une des magiciennes les plus puissantes assises autour de cette table ronde. Elle regarda Brigham et déclara froidement : « Lord Flynn, nous savons tous que vous avez été presque assassiné par l’un des membres des Voleurs d’Umbra. »
« Même si votre détermination à vous débarrasser de leurs forces est admirable, je vous suggérerais de ne pas impliquer les autres mages de la ville dans votre vendetta personnelle. »
Brigham regarda en silence la femme farouche assise en face de lui. Pour lui, Sabrina était la femme la plus difficile à gérer.
Oui, il était vrai qu’il avait une vendetta avec les Voleurs d’Umbra. Cependant, il y avait aussi une autre raison pour laquelle il s’en prenait à cette guilde de voleurs. Hélas, il ne pouvait pas parler de cette raison car elle impliquait la Confrérie du Crépuscule.
Il réfléchit aux bons mots à dire avant de finalement déclarer : « Lady Benton, les Voleurs d’Umbra ne sont pas de simples criminels. Ce sont des rats ! Leur corruption est profonde. »
« Même s’ils n’opèrent pas à l’intérieur des murs de la ville, pouvez-vous être sûre que les contrebandiers et les esclavagistes cachés dans la ville ne sont pas associés à eux ? Toute activité illégale à Ravenfell est très probablement liée à eux ! »
Sabrina resta silencieuse quelques instants avant de demander : « Donc, vous souhaitez que la ville leur fasse la guerre ? Même si nous déracinons complètement les Voleurs d’Umbra, croyez-vous que toutes les activités illégales à Ravenfell cesseront ? »
Entendant cette conversation, Ives ne put s’empêcher de ricaner : « Il me semble que Lord Flynn essaie d’emprunter notre force pour se venger de ce qui lui est arrivé. »
« Lord Flynn », appela Taron Norwood. « Avez-vous trouvé l’emplacement du quartier général des Voleurs d’Umbra ? »
Brigham secoua la tête en soupirant. « Pas encore. »
Les agents de la Confrérie soupçonnaient les Voleurs d’Umbra d’utiliser un puissant artefact magique qui empêchait les autres de deviner leur emplacement. C’est pourquoi cela prenait autant de temps.
Cependant, Brigham était certain que pour une organisation aussi puissante que la Confrérie du Crépuscule, ce n’était qu’une question de temps avant qu’elle ne puisse apprendre l’emplacement des Voleurs d’Umbra.
« On dirait que vous voulez que nous tirions des flèches dans le noir », rit légèrement Taron.
« Continuons ce sujet lorsque vous aurez quelque chose de concluant. Qu’en dites-vous, Lord Flynn ? » demanda Hammon.
« Je comprends. » Brigham acquiesça.
En secret, il pensa : Si je ne peux pas obtenir la majorité des voix pour déployer des effectifs contre les Voleurs d’Umbra…
Il lança un coup d’œil secret à Nylian Feno et Hammond McLeod et se demanda : Au moins, je peux convaincre ces deux-là. Ensuite, y compris moi, nous aurons trois mages du Vortex de Mana pour affronter les chefs des Voleurs d’Umbra !
Hammond sourit légèrement à son ami de longue date, Brigham. Puis, il regarda les autres membres du conseil et continua : « Prochain ordre du jour – la situation dans le Quartier des Corbeaux. »
Ives et Taron furent les premiers à manifester leur réticence à parler du développement du Quartier des Corbeaux. En fait, plus de la moitié des membres du conseil ne voulaient rien avoir à faire avec ce quartier.
Ils le considéraient comme la partie cancéreuse de Ravenfell et préféraient l’extirper plutôt que d’essayer de le guérir. Le débat concernant la pandémie et ses conséquences ultérieures dans le Quartier des Corbeaux dura longtemps, les membres du conseil allant et venant.
Au cours du débat, Brigham souleva un point crucial concernant l’entreprise criminelle qui avait rapidement pris le contrôle des ruelles du Quartier des Corbeaux – les Poings Rouges.
Alors que la plupart des membres du conseil minimisaient l’importance que Brigham accordait à cette organisation, une personne eut les yeux rivés sur de faibles émotions à la mention
des Poings Rouges.
C’était la personne qui était restée silencieuse pendant toute la durée de la réunion, le dernier membre du Conseil des Sept, Daniel Ranzenberg !