Chapitre 615
« Soupir, il ne nous restera plus grand-chose cette fois non plus. » Le père d’Adam regarda les deux pièces de cuivre dans sa main avec un air découragé.
« Cet homme est tout simplement… trop gourmand ! » dit la mère d’Adam, son expression emplie de ressentiment. « Comment des gens comme nous sont censés survivre si le Baron augmente les impôts à ce point ? »
Les parents d’Adam possédaient une très petite parcelle de terre sur laquelle ils cultivaient du blé. Inutile de préciser que cette terre leur avait été louée par le Baron. De plus, ils devaient même payer des redevances féodales sous forme de plus de la moitié de leur production annuelle.
Après avoir payé autant, il restait à peine de quoi survivre pour la famille de trois personnes. Ainsi, le couple multiplia les emplois et fit tout son possible pour que, au moins, Adam grandisse en bonne santé. Mais cela s’avérait être une tâche assez difficile.
« Que faisons-nous maintenant ? » demanda la mère d’Adam en se mordant la lèvre inférieure, les yeux remplis d’inquiétude. « Cela nous permettra d’acheter assez de nourriture pour quelques jours… mais ensuite ? »
« Il y a un moyen de gagner plus d’argent », dit l’homme après un long moment de silence.
« Si tu parles de la guerre en cours, alors non », refusa catégoriquement la femme. « De plus, les hommes de la baronnie sont liés par des obligations féodales de se battre pour le seigneur. Tu ne seras pas payé pour ça. »
« Non, je ne parle pas de conscription directe. » L’homme secoua la tête. « Si je rejoins la compagnie mercenaire locale, je serai payé par eux. Je connais quelqu’un là-bas qui peut m’aider à obtenir le poste. »
Avant que sa femme ne puisse rejeter cette idée, il ajouta : « Et je ne combattrai pas en première ligne. Je doute que je combatte du tout.
Ils ne me donneront que des tâches subalternes à effectuer. C’est parfaitement sûr et je serai très bien payé. Pense-y, nous pourrons nous permettre de la nourriture pour tout le mois avec cet argent ! »
La femme hésita. Voyant cela, l’homme lui caressa doucement la joue. « Pense à notre fils », dit-il.
Elle se retourna et regarda Adam qui dormait profondément par terre dans un coin de la hutte. Ses vêtements étaient en lambeaux et son corps était dénutri.
Des larmes coulèrent involontairement sur ses joues en voyant son état. Peu importe à quel point il avait faim pendant la journée, ou à quel point il avait froid la nuit, l’enfant ne s’est jamais plaint à eux. Il a enduré cela en silence avec ses parents.
« Très bien, fais-le. » La femme hocha la tête. Elle regarda son mari dans les yeux et déclara solennellement : « Promets-le-moi ! Promets-moi que tu reviendras. »
L’homme sourit chaleureusement. « Bien sûr, je le ferai. »
Le lendemain, au lever du soleil, le père d’Adam fit un petit sac et se prépara à se rendre dans la ville voisine de Behal pour rejoindre temporairement la compagnie mercenaire pour la guerre en cours.
« Regarde-le dormir si paisiblement », dit-il en regardant affectueusement Adam qui sommeillait dans les bras de sa mère.
« Fils, réveille-toi. Papa s’en va travailler », chuchota la femme à l’oreille du garçon. « Hein ? Euh… euhmm… zzzz. » Adam se réveilla pendant quelques instants avant de reposer sa tête sur l’épaule de sa mère et de se rendormir.
Son père sourit chaleureusement. « Laisse-le dormir. » Puis il s’approcha et embrassa la femme au revoir. « Prends soin de toi et de notre fils », dit-il doucement.
Cela dit, il se retourna et quitta la petite hutte près du chêne.
Pendant que cette scène se déroulait, deux figures se tenaient au milieu de la mer de blé, l’observant comme des spectateurs.
L’une était une silhouette floue. L’autre était un jeune homme vêtu d’une robe de mage noire et d’un chapeau pointu noir.
La silhouette floue se tourna pour regarder le jeune homme à côté de lui et dit sur un ton doux : « C’était la dernière fois que tu as vu ton père, n’est-ce pas ? »
Adam resta silencieux. Des larmes coulaient sans cesse de ses yeux rouges, mais son expression faciale restait vide.
Il vit son père faire des pas lents et amples, se dirigeant vers la ville. Il pouvait aussi voir la nervosité et la peur dans les yeux de l’homme. Il allait participer à une guerre, après tout. Il ne savait pas s’il survivrait.
Adam porta ensuite son attention sur sa mère qui sanglotait sans cesse. Bien qu’elle sache qu’il y avait une chance que son mari périsse à la guerre, elle n’avait pas d’autre choix que de le laisser partir. Ils avaient besoin de l’argent pour survivre.
Enfin, Adam regarda son jeune moi dormant dans les bras de sa mère. Oh, comme il avait l’air insouciant.
« Souhaites-tu continuer ? » La voix de la silhouette floue pénétra dans ses oreilles.
Adam resta silencieux, regardant son père disparaître dans la mer de blé. Sa mère resta debout devant la hutte pendant longtemps avant de finalement rentrer à l’intérieur avec l’enfant dans ses bras.
« Tu n’as pas besoin de revivre cette misère », continua la silhouette floue. « Tu n’as qu’à dire le mot. »
Adam regarda la silhouette floue. Elle semblait plus claire par rapport à la dernière illusion dans laquelle il se trouvait. C’était un vieil homme. Grand, épaules larges, dos légèrement voûté, cheveux blancs et une longue barbe blanche.
« Il y a une raison pour laquelle tu as choisi d’enterrer ces souvenirs, jeune mage », la voix envoûtante de la silhouette floue enveloppa Adam une fois de plus. « Pourquoi endurer tant de douleur ? Dis simplement le mot et tu pourras tout mettre fin. »
Adam regarda profondément la figure avant de se retourner silencieusement et de marcher vers le chêne. Il s’approcha de la base de l’arbre et d’un léger saut atteignit la branche la plus proche.
Il s’assit sur la branche et contempla la hutte de chaume qu’il avait autrefois appelée maison. D’innombrables émotions tourbillonnaient dans son cœur et des vagues tumultueuses s’élevaient en lui. Pourtant, il persévéra néanmoins.
Adam savait que c’était là un autre test dans l’épreuve finale. Il mettait à l’épreuve sa force émotionnelle, essayant de le distraire de l’accomplissement de cette épreuve. Mais même s’il le savait, cela lui était toujours profondément douloureux.
Il ferma les yeux et prit une profonde inspiration. Quand il ouvrit à nouveau les yeux, quelques mois s’étaient écoulés et l’été touchait déjà à sa fin.
Un petit groupe de personnes poussa un chariot en bois vers la hutte près du chêne. Sur le chariot reposait un corps recouvert d’un linceul blanc.
Lorsque Adam posa les yeux sur le corps enveloppé, son cœur se brisa en d’innombrables petits morceaux. Il ôta son chapeau pointu et se couvrit le visage avec.
Ses épaules tremblèrent et une voix douce et douloureuse s’échappa de ses lèvres.
« Père… »