Chapitre 614
Adam ouvrit les yeux et constata que le décor autour de lui avait complètement changé. Il fut d’abord désorienté, ayant à peine rangé les souvenirs des plus de deux cents ans qu’il avait vécus dans l’illusion précédente.
Il trébucha, faillit tomber. Il se massa le front et grimaça. « Ugh, qu’est-ce… qu’est-ce que c’était que ça ? »
L’illusion avait grandement altéré le cours du temps – non, pour être plus précis, elle avait altéré sa perception du cours du temps. C’était d’innombrables fois plus puissant que ce qu’il avait ressenti lors de l’Épreuve d’Endurance.
« Pouvoir créer une illusion aussi puissante… quelle profondeur de connaissance de l’École de l’Illusion possédait donc le fondateur du château de Saratoga ? » murmura-t-il incrédule.
Le jeune homme ne put s’empêcher d’être rempli d’admiration. L’illusion d’avoir vécu plus de deux cents ans n’était pas une mince affaire !
Alors qu’Adam reprenait progressivement ses esprits, il ne put s’empêcher de railler : « Plus de deux cents ans passés dans l’illusion, je me demande combien de temps s’est écoulé dans le monde réel. »
Après avoir assisté à une illusion aussi vive et élaborée et l’avoir surmontée avec brio, il pensait avoir terminé l’épreuve. Cependant, la voix qui le notifiait habituellement de la fin de l’épreuve était aux abonnés absents.
La vision d’Adam se mit progressivement au point et il fut légèrement surpris. Il pensait se retrouver à l’intérieur de la chambre, mais il se trouva au contraire debout au milieu d’un champ de blé.
Le soleil projetait un éclat radieux sur la terre, baignant le champ de céréales d’une lumière brillante. Adam regarda autour de lui, trouvant cette scène étrangement familière. Son regard se posa sur un chêne au loin, et à côté de l’arbre se trouvait une hutte en chaume.
Au moment où il vit l’arbre et la hutte, des souvenirs enfouis au plus profond de son cœur remontèrent lentement à la surface. Ses lèvres tremblèrent, ses yeux s’humidifièrent et il murmura : « Non… ce n’est pas possible ! »
Ses pieds se mirent à bouger d’eux-mêmes et avant qu’il ne s’en rende compte, il s’était mis à courir. Les pans de sa cape noire flottaient derrière lui tandis que le vent lui fouettait le visage. Son chapeau noir pointu oscillait doucement à chaque pas.
Un jeune homme au teint sain et rosé courait à travers les champs de blé. Il portait des vêtements élaborés et rayonnait naturellement une aura de force et de noblesse.
Un magicien puissant et renommé traversait les champs de blé, mais lorsqu’il arriva devant le chêne, il s’était transformé en quelqu’un de totalement différent.
Un enfant de cinq ans tout au plus, vêtu de haillons. Des bleus recouvraient ses genoux et ses coudes, sa silhouette était émaciée et il avait l’air très faible.
Des cheveux noirs qui avaient perdu leur éclat et une paire d’yeux noirs qui contenaient une curiosité et une émerveillement infinis.
Avec un sourire éclatant, le jeune Adam se précipita vers la hutte en chaume. « Maman ! Papa ! Je suis rentré ! »
La porte de la hutte s’ouvrit et une femme d’âge mûr sortit. Elle portait une longue robe ample qui lui arrivait aux genoux. Elle était en laine, mais rapiécée et effilochée à plusieurs endroits.
Ses yeux noirs ressemblaient à ceux d’Adam, sauf qu’ils étaient marqués par les duretés de la vie. Elle mit les mains sur ses hanches et fit une grimace de colère. « Combien de fois t’ai-je dit de ne pas courir en ville sans me prévenir ? Sais-tu comme nous avons été inquiets ? »
Adam sursauta en étant soudainement réprimandé. Ses yeux rougirent involontairement et des larmes menaçaient de couler sur ses joues. Il baissa la tête et se mit à triturer ses ongles. « Mais je… je voulais juste me faire des amis », dit-il timidement.
Le visage de la femme s’adoucit et elle ne put s’empêcher de pousser un soupir impuissant. Elle alla vers Adam et s’agenouilla devant lui.
Elle observa les bleus sur ses genoux et ses coudes, et les égratignures sur son visage. Elle ne put s’empêcher de demander doucement : « T’ont-ils encore battu ? »
« Mm ! » Adam hocha la tête, essuyant ses larmes. Il regarda dans les yeux de sa mère et dit : « Ils ont dit qu’un garçon de paysan comme moi n’avait pas le droit de leur parler. L’un d’eux a dit que vous et Papa étiez des paysans, alors je l’ai frappé ! Mais ils étaient trop nombreux et… et… »
« Chut, mon enfant. » La femme l’enveloppa dans une chaude étreinte.
« Maman », appela doucement Adam.
« Oui, mon chéri ? »
« Être fermier, c’est une mauvaise chose ? » demanda-t-il innocemment.
« Bien sûr que non ! » s’exclama la femme. « Si des fermiers comme ton père et moi ne faisons pas notre travail, alors les autres n’auront pas de nourriture dans leurs assiettes. Alors comment être fermier pourrait-il être une mauvaise chose ? » Adam inclina la tête de manière adorable et se mit à se caresser le menton, pensif. Puis il demanda des yeux brillants : « Alors, c’est bien si moi aussi je deviens fermier comme vous et Papa ? »
Les lèvres de la femme se contractèrent. Mais avant qu’elle ne puisse répondre, un homme d’âge mûr s’approcha d’eux, traversant le champ de blé. Il avait une chevelure noire abondante et ressemblait beaucoup à Adam. « Mon garçon, tu devrais viser plus haut ! » dit l’homme à haute voix.
Adam regarda avec excitation dans la direction de la voix. Là, il vit son père s’approcher de lui avec un sourire aux lèvres.
« Papa ! » Adam courut vers l’homme et sauta dans ses bras.
« Hahaha ! » L’homme souleva doucement Adam et le fit tourner. Son visage devint progressivement sérieux et il dit : « Ne cours plus en ville sans nous prévenir, d’accord ? Ta mère a très peur. »
Mais Adam ignora complètement ses paroles et demanda à la place : « Jusqu’où dois-je viser, papa ? Qu’est-ce qui est plus haut qu’un fermier ? Un maçon ? Un charpentier ? Non ! Est-ce un marchand ? »
Voyant l’expression d’innocence et de fascination dans les yeux de son cher fils, l’homme ne put s’empêcher de dire quelque chose de réaliste. Au lieu de cela, il choisit de divertir un peu son fils et d’instiller en lui un rêve enfantin.
L’expression du visage de l’homme devint mystérieuse alors qu’il commençait : « Adam, sais-tu qu’il existe un groupe de personnes très spéciales dans ces terres ? »
« Des gens spéciaux ? » Adam inclina la tête.
« Oui. » L’homme hocha la tête. « Ils sont si spéciaux qu’ils surpassent les fermiers, les marchands et même les rois et les reines. »
« Waahhh ! » Les yeux d’Adam brillèrent comme les étoiles les plus brillantes. « Même surpasser le roi ?! Comment est-ce possible ?! »
« Hmm. » L’homme hocha la tête gravement. « Ils sont si spéciaux qu’ils peuvent même contrôler les vents et les pluies. »
« Woahhh ! » Les yeux d’Adam s’écarquillèrent de plus en plus au fur et à mesure qu’il entendait son père parler. Il serra les poings et demanda avec enthousiasme : « Dis-moi ! Dis-moi ! Qui sont ces gens ? »
Les lèvres de l’homme se courbèrent en un sourire malicieux.
« Ils sont connus sous le nom de… Magiciens ! »