Chapitre 616
Les hommes de la compagnie de mercenaires locale apportèrent le corps du père d’Adam à son domicile. Ils eurent également la gentillesse de remettre à la famille l’argent qu’il avait gagné pendant son travail.
Si cela avait été un autre groupe de mercenaires, la famille n’aurait reçu ni le corps, ni l’argent. Mais Adam et sa mère n’étaient pas en état d’être reconnaissants pour une telle chose. Car ils étaient noyés dans la douleur et le chagrin.
La mère et l’enfant se tenaient devant une tombe fraîchement recouverte sous le chêne. La femme était à genoux, sanglotant sans cesse. Le jeune Adam, cependant, ne pleurait pas autant car il ne comprenait pas encore la gravité de la situation.
Il serra sa mère à genoux dans ses bras et demanda doucement : « Maman, pourquoi pleures-tu autant ? »
La femme continua de pleurer de plus en plus fort. « Il nous a quittés, Adam… il nous a quittés. Ton père, il… il n’est plus. »
Adam devint larmoyant, mais pas à cause de ce que sa mère avait dit. Il devint simplement ému en voyant sa mère dans cet état. Après tout, il ne l’avait jamais vue aussi brisée.
Il renifla, essayant de son mieux d’afficher un visage courageux. Il tapota la tête de sa mère et lui assura doucement : « Ne pleure pas, maman. La vieille grand-mère de la boulangerie de la ville m’a dit une fois que lorsque les gens meurent, ils se transforment en étoiles. »
« Regarde ! » Il pointa le ciel, désignant l’une des étoiles brillantes près de Séléné et Luna. « C’est Papa, je te le promets ! Il ne nous a pas quittés… il continue de veiller sur nous. Alors ne pleure pas, maman… »
Entendant ses paroles, la femme se mit à hurler plus fort. Elle prit Adam dans ses bras et continua de pleurer. Les deux lunes disparurent sous l’horizon et le soleil se leva, mais la mère et l’enfant continuèrent à pleurer devant la tombe.
Dans les jours qui suivirent la mort du père d’Adam, les choses semblèrent sombres et désespérées. Adam avait pris sur lui de commencer à travailler et de nourrir sa famille. Sa mère était tombée dans une profonde dépression, il devait donc s’occuper d’elle.
Bien qu’il n’avait que cinq ans à l’époque, il comprenait profondément l’importance de l’argent.
S’il avait assez d’argent, son père n’aurait pas eu à participer à la guerre. Son père serait encore en vie.
S’il avait assez d’argent, sa mère n’aurait pas à mourir de faim la nuit pour s’assurer qu’il allait au lit le ventre plein.
S’il avait assez d’argent, il aurait pu s’offrir une couette plus épaisse pour qu’il ne grelotte pas autant la nuit.
S’il avait de l’argent, sa famille aurait été unie.
S’il avait de l’argent, il serait… heureux.
Dès lors, en plus de continuer le travail agricole, Adam entreprit des petits boulots pour gagner de l’argent supplémentaire. Que ce soit les travaux des récoltes, la tonte des moutons ou le battage du grain, il les faisait tous.
Il alla en ville et apprit à fabriquer des outils en bois simples, des paniers et de la poterie pour les marchands. Il apprit même à réparer des outils, des chaussures et du matériel agricole. Il collectait des herbes sauvages, des baies et des champignons pour les apothicaires.
Il transportait des marchandises comme porteur, aidait aux tâches ménagères et lavait le linge des familles riches. Il cherchait même des débris et des métaux dans les endroits les plus sales pour les vendre aux ferrailleurs et aux forgerons.
L’automne touchait à sa fin et l’hiver était arrivé. Après une journée entière de dur labeur sous la neige, le jeune Adam entra dans sa cabane avec un sourire accompli sur le visage.
« Maman, regarde ! » Il aperçut sa mère dormant dans un coin de la maison, grelottant de froid.
« Regarde ! Regarde ! J’ai économisé assez d’argent pour acheter cette couverture au marché », dit-il en posant l’épaisse couverture sur sa mère. « Avec ça, nous ne souffrirons pas trop dans les mois à venir… »
Ses paroles s’éteignirent lorsqu’il regarda le visage vide de sa mère. Depuis la mort du père d’Adam, elle n’était plus la même. Elle mangeait à peine, parlait à peine, vivait à peine.
Adam essaya de retenir ses larmes. « Ne t’inquiète pas, maman… Tout va bien aller. Je te le promets… »
Il s’assura de bien couvrir sa mère avec la couverture, puis il commença à préparer le dîner. Inutile de dire que ce serait un repas modeste – du pain et du ragoût.
Pendant que le jeune Adam préparait le repas, dans un autre coin de la cabane, deux figures observaient en silence tout ce qui se passait. L’une était une figure floue et pixelisée, et l’autre était un jeune homme portant un chapeau pointu noir.
« Je vais te le redemander, jeune mage », dit la figure floue. « Souhaites-tu toujours continuer ? »
L’Adam vêtu de noir ne répondit pas. Il se contenta de regarder sa mère dormant par terre, couverte d’une couverture mais grelottant toujours. Il s’agenouilla à côté d’elle et lui caressa doucement la tête. « Cela fait si longtemps », dit-il doucement. « J’avais presque oublié ton visage, Mère. »
« Non, tu te souvenais parfaitement des visages de tes parents », rétorqua la figure floue. « Tu ne souhaitais tout simplement pas t’en souvenir. »
Adam ignora l’homme, continuant à caresser affectueusement la tête de sa mère.
« Tu sais ce qui arrive lorsque la nuit passe, n’est-ce pas ? » Dit la figure floue, le ton menaçant.
La main d’Adam s’arrêta et trembla involontairement un instant. Il se releva et regarda la figure floue avec des yeux rouges. Il n’y avait cependant pas de colère en eux. Seulement de la douleur et du chagrin. « Maman, le repas est prêt ! » Le jeune Adam alla joyeusement vers sa mère. Il l’aida à se relever, puis la fit doucement manger du pain et du ragoût.
Pendant toute la durée, il continua de raconter à sa mère comment sa journée s’était passée pendant qu’il la nourrissait. Malgré cela, sa mère ne dit pas un mot. Ses yeux étaient vides et elle mâchait sa nourriture mécaniquement.
Après avoir mangé sa part, il se blottit contre sa mère sous la couverture. Ses yeux brillaient d’optimisme lorsqu’il dit : « Le propriétaire de la taverne m’a dit que je pouvais acheter des restes de viande demain. Oui, je te préparerai un ragoût de viande demain, maman. Alors tu te sentiras beaucoup mieux. Je te le promets ! »
« …Adam », appela faiblement la femme.
« Oui, maman ? »
« Promets-moi que tu ne grandiras pas seul… que tu te feras des amis », dit-elle.
Adam se retourna et la regarda innocemment. « Grandir… seul ? Ne t’ai-je pas toi ? »
La femme répéta : « Promets-le-moi. »
Les lèvres d’Adam tremblèrent, sentant que quelque chose n’allait pas. Mais il hocha la tête quand même. « Je te le promets, maman. »
« Bon garçon. » Un léger sourire fleurit sur son visage pour la première fois depuis des mois. Elle prit son garçon dans ses bras et lui caressa la tête avec amour.
« Je t’aime, Adam… » murmura-t-elle.
« Je t’aime aussi, maman. » Cela dit, Adam s’endormit lentement, rêvant du ragoût de viande qu’il préparerait le lendemain.
Sa mère regarda son visage qui ressemblait à celui de son mari décédé pendant longtemps. Elle l’embrassa doucement sur le front.
Une larme coula sur son visage et elle ferma lentement les yeux.
Pour toujours.