Chapitre 484
La respiration d’Elainey devint involontairement saccadée. Juste plus tôt dans la journée, elle était à la bibliothèque en train de lire l’histoire de la ville.
Elle avait un vague sentiment que les archives avaient été fabriquées. Pour elle, elles semblaient trop parfaites.
Et maintenant qu’elle avait entendu le maire mentionner la véritable histoire de la ville, elle savait qu’elle avait eu raison dans ses suppositions !
Elle ne pouvait s’empêcher de se sentir un peu fière d’elle, mais en même temps, un sentiment de malaise grandissait dans son cœur, lui faisant se demander quelle était réellement la véritable histoire de Stratford.
Le maire Hobbs la regarda avec un sourire complice et dit : « Je suis sûr que vous l’avez déjà compris, n’est-ce pas ? »
Elainey confirma dans son cœur que ce vieil homme assis devant elle savait tout ce qui se passait dans la ville.
Comment pourrait-il savoir ce qu’elle lisait à la bibliothèque ?
Elle prit une profonde inspiration et hocha la tête. « Oui, j’ai eu des soupçons après avoir lu tous les livres d’histoire à la bibliothèque publique. »
Le maire Hobbs la loua sincèrement : « Tu es une enfant pleine d’esprit. »
Elainey ne put s’empêcher de demander : « La vieille Kathy a dit que la famille Howlett avait été tuée par des loups-garous. Est-ce vrai ? »
« Non… » sourit le vieux maire avec amertume. « C’est ce que les habitants ont été amenés à croire. Eh bien, seuls les Magi locaux connaissent la vérité. »
« Quelle est la vérité alors ? » demanda Art d’un ton impatient.
Le maire Hobbs resta silencieux pendant un long moment, réfléchissant aux mots justes à dire. Il commença alors : « Les livres d’histoire affirment que Morven le Maléfiques a utilisé sa magie noire et a asservi les gens de cette terre pour les utiliser dans ses horribles expériences.
« Qu’un Magus nommé Stratford a combattu le maléfique Magus et son armée afin de libérer les asservis. Leur bataille a duré plusieurs jours et à la fin, le Magus Stratford a triomphé du mal. »
Il marqua une pause un instant et prit une profonde inspiration. Regardant solennellement les trois enfants, il continua : « Bien que les textes affirment que le Magus Stratford a tué Morven le Maléfiques… ce n’est pas vrai. »
« Quoi ?! » Les jeunes Magi se levèrent d’un bond, regardant le vieux maire avec des expressions ahuries.
Elainey ne put s’empêcher de s’exclamer : « Donc Morven le Maléfiques est vivant ?! »
Le maire Hobbs secoua la tête. « Pas tout à fait. Vous voyez, le Magus Stratford a été gravement blessé alors qu’il devait combattre l’armée de Morven tout seul. Malgré cela, il a pu tuer chacun de ses sbires.
« À cause des blessures qu’il avait subies pendant des jours de combat, à la fin, il ne pouvait pas tuer le maléfique Magus. »
« Que s’est-il donc passé avec Morven ?! » demanda Aiden, choqué.
« Le Magus Stratford savait qu’il ne pouvait pas tuer Morven, alors il a fait la meilleure chose qu’il pouvait… » dit le vieux maire.
« Et c’est quoi ? » insista Elainey.
Le maire Hobbs plongea son regard dans le sien et dit d’un ton solennel : « Il l’a scellé au cœur des Bois Pleureurs ! »
Les jeunes Magi inhalèrent simultanément une bouffée d’air froid. Réalisant les implications de cette nouvelle connaissance, ils ne purent s’empêcher de se sentir complètement terrifiés.
« P-Pourquoi le Magus Stratford n’a-t-il pas simplement pu le tuer plus tard ? » ne put s’empêcher de demander Art, posant la question évidente.
Les lèvres du vieux maire se courbèrent en un sourire amer. « Dans cette grande bataille, les deux camps ont été gravement blessés. Morven le Maléfiques a été scellé dans les bois pleureurs, mais le destin du Magus Stratford n’était pas si différent. »
Il marqua une pause un instant, soupirant de déception, « L’année suivant la bataille, le Magus Stratford succomba progressivement à ses blessures et mourut. »
Un long moment de silence s’installa dans la pièce, seul le bruit du bois de chauffage qui brûle pouvait être entendu.
« Avant de mourir, le Magus Stratford engendra de nombreux descendants et construisit cette ville à la frontière des Bois Pleureurs, » dit le maire, les yeux rougis.
Faisant le lien, Elainey pensa à une possibilité. Elle demanda avec un certain scepticisme : « Pourrait-il être que la raison pour laquelle il avait tant d’enfants et même construit cette ville avant sa mort… »
« Oui. » Le maire hocha la tête. « C’était le dernier souhait du Magus Stratford que ses enfants gardent les Bois Pleureurs, veillant toujours sur le sceau qui retenait Morven le Maléfiques. »
« Attendez une minute ! » Aiden pensa à une autre possibilité. Se remémorant les conversations qu’il avait eues avec les habitants plus tôt dans la journée, il ne put s’empêcher de demander : « Est-ce la raison pour laquelle les habitants refusent de quitter cet endroit ?! »
Le maire Hobbs hocha solennellement la tête, ses yeux brillants d’une immense fierté. « C’est notre devoir d’empêcher ce maléfique Magus, Morven le Maléfiques, de réapparaître dans le monde. »
Il marqua une pause un instant avant de parler avec une grande dignité et honneur, « La lignée fonctionne de manière mystérieuse. Les enfants du Magus Stratford ont hérité de sa volonté.
« C’est pourquoi, même si plusieurs siècles se sont écoulés depuis sa mort, aucun d’entre nous n’a jamais quitté cette ville que nous appelons chez nous. Même si certains d’entre nous ont quitté, c’était seulement temporaire. Ils sont toujours revenus chez eux pour remplir leurs devoirs filiaux. »
Maintenant que les trois jeunes Magi connaissaient la vérité sur les habitants de cette ville, ils ne purent s’empêcher de les admirer grandement.
Bien que la grande majorité d’entre eux n’ait pas le talent de devenir des Magi, ils choisirent de rester ici malgré tout et de lutter contre le mal.
C’était ce qu’ils devaient à leur sauveur, ainsi qu’à leur ancêtre, le Magus Stratford !
Il leur fallut un long moment pour digérer cette information et remettre leurs émotions en ordre. Elainey regarda le maire avec des yeux pleins de larmes : « Le Magus Stratford était vraiment un homme juste. Je suppose que tout ce qui a été écrit à son sujet dans les livres d’histoire n’était pas entièrement faux. »
« Eh bien… à ce sujet, » dit le maire avec une expression gênée. « Nous avons exagéré certaines de ses qualités dans les livres d’histoire. Pour être honnête, bien que le Magus Stratford fût vraiment juste de cœur, il était plutôt vulgaire… et un ivrogne. »
Vulgaire ? Ivrogne ? On dirait quelqu’un que je connais… Les trois enfants et même Valerian eurent exactement la même pensée.
« Mais, mon seigneur, pouvez-vous nous dire comment tout cela est lié à la famille Howlett ? » demanda Art, posant la question importante.
C’était la raison même pour laquelle ils étaient ici au départ.
Le maire Hobbs prit une profonde inspiration et déclara solennellement : « C’est parce que le patriarche de la famille Howlett a trouvé l’héritage secret de Morven le Maléfiques ! »