Chapitre 2 156
Changer de visage à Davos était une vraie galère.
La sécurité était si stricte à l’intérieur des murs de la ville qu’à chaque fois qu’Adam devait prendre un nouveau visage, il lui fallait gagner le Port Sombre, où la surveillance était presque inexistante.
Ensuite, il devait remonter à la surface. Une perte de temps monumentale. Mais c’était une précaution nécessaire.
Lorsqu’Adam venait d’arriver à Davos, il s’était servi du Masque sans Visage pour ne modifier qu’une partie de sa peau et dissimuler la Marque du Mal. Pourtant, cette faible fluctuation de Mana avait attiré les veilleurs vers lui.
Adam ne faisait jamais les choses à moitié quand il s’agissait de prudence.
Ainsi, ce jour-là, il prit le visage de Tegan et s’infiltra sans encombre dans la villa de Havel Norwood.
Tegan était un homme petit. Prendre son apparence s’était révélé un peu délicat. Mais Adam avait perfectionné sa maîtrise du Masque sans Visage au fil des ans. À présent, il mesurait un mètre cinquante, avait le ventre rebondi et dégageait une légère odeur qui décourageait les autres de rester près de lui trop longtemps.
Il suivit le train-train quotidien de Tegan : nettoyer la maison, laver les sols et aider les autres domestiques dans leurs tâches.
Rien ne semblait sortir de l’ordinaire dans la villa. La demeure principale était vide, mais propre et bien entretenue. Adam fouilla les lieux à la recherche d’indices, sans rien trouver, malheureusement.
C’était logique. S’il y avait eu des indices au départ, ils avaient probablement disparu depuis une dizaine d’années. Adam refusait pourtant d’abandonner.
À l’heure du déjeuner, il se dirigea vers l’entrée arrière de la cuisine avec les autres employés. Il bavarda avec eux, se contentant de parler le moins possible et évitant soigneusement toute conversation inutile.
La leçon de son usurpation de l’identité de Garrick Voss, la semaine précédente, lui avait servi. La moindre erreur pouvait éveiller les soupçons, et il n’était pas question de recommencer cette bourde.
Il écouta donc plus qu’il ne parlait, hochant parfois la tête ou répondant brièvement quand on s’adressait à lui.
Puis, au milieu du bavardage désinvolte des domestiques, Adam remarqua quelque chose d’étrange.
Il vit plusieurs chariots chargés de nourriture sortir de la cuisine.
Curieux.
Tous ceux qui étaient censés travailler dans la propriété s’étaient déjà rassemblés derrière la cuisine pour manger. Les domestiques, les jardiniers et les autres employés étaient tous là.
Alors, à qui était destinée cette nourriture ?
Adam regarda un groupe d’hommes à tout faire pousser les chariots vers l’allée du jardin. Il prit rapidement une décision et s’approcha de l’un d’eux.
« Hé, mon pote. Besoin d’un coup de main ? » lança-t-il.
L’homme lui jeta un regard. « Hein ? Non, ça ira, on est assez nombreux. »
« Allez, voyons. » Adam lui adressa un sourire bienveillant. « Vous avez trimé toute la matinée, pas vrai ? Laisse-moi en prendre un. Tu pourras manger un morceau avant que ça refroidisse. »
L’homme se gratta la tête, puis haussa les épaules. « Ouais, pourquoi pas. Fais juste en sorte que ça arrive à temps, d’accord ? »
« T’en fais pas, mon pote. Je m’en occupe. » Adam lui fit un clin d’œil.
Et voilà comment il se joignit au groupe.
Avec une demi-douzaine d’autres domestiques, il poussa l’un des sept chariots le long de l’allée du jardin, en direction des écuries.
Ses soupçons ne firent que se renforcer.
Qu’est-ce que c’est que ce bordel ?
La nourriture était bien trop raffinée pour des chevaux. Il y avait des viandes rôties, du pain tout juste sorti du four, des légumes préparés avec soin et d’autres plats qui convenaient bien mieux à une table de banquet qu’à une écurie.
Les chevaux ne vont quand même pas manger tout ça, songea Adam, manquant d’éclater de rire.
Il jeta un coup d’œil aux autres domestiques. Aucun ne semblait particulièrement surpris par la situation. Ils continuaient à pousser leurs chariots comme si cela faisait partie de leur routine quotidienne.
Il y a anguille sous roche.
Ils s’enfoncèrent davantage dans les écuries. Sauf qu’il n’y avait pas de chevaux.
Adam regarda autour de lui tandis que les domestiques poursuivaient leur chemin avec les chariots. Les stalles étaient vides et pas le moindre animal en vue.
L’un après l’autre, les domestiques poussèrent leurs chariots jusqu’à une remise appartenant au maître des écuries et les laissèrent dehors.
Adam plissa les yeux.
Il y a des gens à l’intérieur.
Il entendait leurs voix. Il remarqua aussi les runes à peine visibles gravées le long des murs du bâtiment. Il hésita. Il pouvait lancer la Sphère de résonance, mais n’osait pas étendre davantage ses sens.
Si les personnes à l’intérieur étaient assez puissantes — et il le croyait —, elles remarqueraient qu’il sondait les lieux et comprendraient que quelque chose clochait. Il devait rester prudent.
Est-ce que je prends le risque ?
S’il enquêtait sur les gens à l’intérieur, il pourrait découvrir quelque chose d’utile. Peut-être même un élément qui l’aiderait à faire éclater la vérité.
Mais qu’adviendrait-il de Tegan ?
Le pauvre homme n’était qu’un innocent, un simple passant qui n’avait rien fait de mal. Si Adam était démasqué, c’était Tegan qui en subirait les graves conséquences.
La vie d’un innocent valait-elle le risque, pour quelques indices qui mèneraient peut-être à la vérité — ou peut-être pas ?
Putain de dragon, jura Adam en silence.
Une partie de lui lui disait qu’il prenait la bonne décision. Il n’avait aucune raison d’entraîner un innocent dans son enquête.
Mais une autre partie ricana à cette idée. Elle lui souffla que le Roi Sombre ne laisserait jamais passer une occasion pareille.
Adam serra les poings. Finalement, il choisit de ne pas prendre le risque.
Il poussa son chariot jusqu’aux autres et le laissa à côté des leurs. Puis, sans attirer l’attention, il fit demi-tour et suivit les autres domestiques vers la cuisine.
Au moins avait-il appris que quelque chose de suspect se tramait dans la propriété. C’était la consolation qu’il se donna.
Sur le chemin du retour, il demanda d’un ton détaché aux autres domestiques : « Vous vous êtes déjà demandé ce qui se passait là-dedans ? »
Les autres reculèrent aussitôt, les yeux brillants de terreur.
« Silence ! » siffla l’un des domestiques les plus âgés. « Tu veux tous nous faire tuer ?! »
Adam leva les mains en signe d’excuse.
Mais un autre domestique lui lança un regard effrayé. « Ne pose plus jamais ce genre de questions, gamin ! »
Adam observa leurs expressions. Il y a vraiment anguille sous roche, là-dessous.
Il prit toutefois un air timide et baissa la tête. « Désolé, je voulais juste… »
L’un des autres domestiques s’approcha et lui donna une tape dans le dos. « Kegan, je sais que tu es curieux, gamin. Mais souviens-toi de ce qui est arrivé au dernier qui s’est montré curieux. »
À ces mots, les autres se turent. Leurs visages s’assombrirent, et une peur palpable envahit l’atmosphère.
Personne n’ajouta quoi que ce soit.
Mais Adam avait compris.
Il semblerait que la curiosité ait vraiment tué le chat.