Chapitre 2 126
La Brasserie du Bouclier était un pub très fréquenté du Quartier des seigneurs.
Les hommes et les femmes de la Garde de la Cité aimaient s’y retrouver une fois leur journée de travail terminée.
Adam était assis tranquillement au comptoir, sirotant du coffa.
Tout autour de lui, l’établissement était presque entièrement rempli de membres de la Garde. Certains portaient encore leur uniforme, tandis que d’autres s’étaient changés. L’ambiance était animée, mais étrangement ordonnée.
On riait, on discutait et, de temps à autre, un ivrogne poussait un cri. Les chopes tintaient contre les tables en bois et une musique douce jouait en fond. Pourtant, même ivres, ils conservaient une certaine discipline dans leurs gestes et leur comportement.
Personne ne faisait trop de tapage. Personne ne cherchait querelle sans raison. Et dès que quelqu’un haussait un peu trop la voix, quelqu’un d’autre se trouvait toujours à proximité pour le calmer.
C’étaient les hommes et les femmes chargés de faire respecter les lois de la Cité libre de Davos.
Humains, nains, demi-orcs, demi-elfes et membres d’autres races étaient assis sous le même toit, buvant, riant et partageant les anecdotes de leur journée.
Pendant quelques heures, ils n’étaient pas des officiers. Ils n’étaient que des amis et des collègues qui profitaient d’un repos bien mérité.
« Tu es sûr de ne rien vouloir boire, mon garçon ? » demanda le vieux propriétaire du pub, derrière le comptoir, en jetant un coup d’œil à Adam.
« Une autre tasse de coffa, s’il vous plaît. » Adam esquissa un sourire.
Le vieil homme grogna. « Je parlais d’une vraie boisson. »
Adam rit. « J’ai bien peur que non. La dernière fois que j’ai bu un vrai verre, on m’a broyé le cœur, tordu et réduit en miettes. » Il posa une main sur sa poitrine. « Il est toujours brisé, voyez-vous. »
Le regard du vieil homme s’adoucit. « Très bien. Oublie ma question », dit-il en remplissant de coffa fumant la tasse vide d’Adam. « C’est la maison qui régale. »
Adam sourit. « Merci. »
« Tu connais quelqu’un dans la Garde ? » demanda le vieil homme, qui semblait désormais bien plus aimable et avenant.
« Oui. J’attends un ami. » Adam but une gorgée. « Il est bon, votre coffa, au fait. »
« D’accord. Si tu as besoin de quoi que ce soit, appelle-moi. »
Adam hocha la tête.
Il baissa les yeux vers la surface agitée du liquide brun sombre dans sa tasse. Il y vit son reflet. Il crut presque distinguer l’hésitation dans ses yeux.
Qu’est-ce que je fais ici ?
Il s’était dit qu’il ne voulait rien avoir à faire avec la mission de Leto Morgan. Et pourtant, le voilà, irrésistiblement attiré par le danger même qu’il avait tenté d’éviter.
Ce n’était pas l’attrait de l’objet qui l’attirait. L’objet devait avoir une valeur considérable s’il était lié à Nigel Norwood. Et le fait que la Guilde de la Nuit tentât de mettre la main dessus ne faisait que renforcer cette impression.
Si ce n’étaient pas les murmures enjôleurs qui faisaient vibrer les cordes du cœur avide d’Adam, alors quoi ?
Qu’est-ce qui l’attirait donc ?
Les portes du pub s’ouvrirent et Adam entendit une voix familière, qui bavardait et riait. Il tourna la tête et aperçut l’homme qu’il attendait.
Vêtu d’une armure de cuir et de mailles, l’homme portait une tunique blanche et bleue, comme les autres membres de la Garde. Sur son armure, il arborait fièrement le blason de Davos : une montagne dominant les eaux, sous sept étoiles scintillantes.
L’homme avait les cheveux blonds et les yeux bleus. Il se sépara de son groupe et parcourut le pub du regard, à la recherche de quelqu’un. Enfin, ses yeux se posèrent sur un jeune homme mince en robe noire. La chose la plus frappante chez lui était la mèche blanc os qui tranchait sur sa chevelure noire comme le jais.
Son visage s’illumina. Il se précipita vers le comptoir, les bras grands ouverts. « Adam, mon ami ! »
Adam se leva et serra le jeune homme dans ses bras. Il lui saisit les épaulières et l’examina avec un sourire. « Cet uniforme te va bien, Michael. »
Michael se frotta le nez d’un air gêné et gloussa. « Ça a toujours été mon rêve, tu sais. Suivre les traces de mon père et rejoindre la Garde. Regarde. » Il désigna sa broche. « Je suis sergent, maintenant. »
« Je suis fier de toi. » Adam sourit.
Michael rit, ravi. Les compliments d’Adam semblaient lui avoir fait gagner quelques centimètres. Après tout, il l’admirait.
« Alors, quoi de neuf ? » demanda Michael en s’asseyant.
« J’ai une faveur à te demander », dit Adam.
« Vas-y, vas-y. » Michael était impatient d’aider son ami. « Je ferai de mon mieux. Enfin… sauf si c’est illégal, bien sûr. »
« J’aimerais en savoir plus sur la nuit où la Garde a arrêté Leto Morgan », dit Adam à voix basse. « Vous gardez des archives au quartier général, pas vrai ? »
Michael fronça les sourcils. Il ne s’attendait pas à ça. « Hein ? C’est bizarre, murmura-t-il. Pourquoi tu t’intéresses soudain à ce voleur ? »
« Disons que je suis curieux, pour une fois », répondit Adam avec désinvolture.
« Hmm. » Michael se caressa le menton, où pointait une barbe naissante.
« D’accord. D’accord. Ce n’est pas impossible. Mais ça prendra du temps. Au quartier général, les dossiers et les archives sont dans un état lamentable. Même les commis les détestent. Et tu dois comprendre que cette affaire remonte à près de dix ans. »
« Pas de presse. Prends ton temps », répondit Adam avec compréhension.
« D’accord. D’accord. » Michael sortit un carnet et demanda un crayon au vieux barman. Il nota quelques mots et des codes, puis demanda à Adam : « Tu connais la date, par hasard ? »
« Bien sûr. » Le sourire d’Adam s’élargit. « Comment pourrais-je l’oublier ? C’était la nuit où les survivants du Plan secret de la Lune de Sang ont fêté leur retour au Trou du Lapin. »
Et aussi la nuit où Valerian a été enlevé, ajouta-t-il en lui-même.
Les yeux de Michael s’illuminèrent. « Ah oui, c’est vrai ! C’était bien cette nuit-là, pas vrai ? »
Il griffonna encore quelques mots, puis rangea son carnet. Il se tourna vers Adam et déclara d’un ton assuré : « Ça marche, ne t’inquiète pas. Je m’en occupe. »
« Il y a quelque chose que je puisse faire pour t’aider ? »
« Non. » Michael agita la main avec désinvolture. « Je peux m’occuper des commis au quartier général. Laisse-moi faire. »
Adam sourit. « Merci. »
« Pas besoin de me remercier. » Michael lui saisit les épaules et ajouta : « Ce n’est rien. »
Ils discutèrent encore quelques minutes, puis se séparèrent. Michael rejoignit son groupe d’agents pour boire et profiter de la soirée. Adam quitta le pub et rentra chez lui à pied.
Le tonnerre gronda au-dessus de lui et la pluie se mit à tomber. Il sortit son chapeau de sa large manche et le posa sur sa tête. L’ombre du bord lui recouvrit la moitié du visage. Il avait l’air sombre et menaçant.
Si Adam s’intéressait soudain à la mission de Leto Morgan, ce n’était pas à cause de l’objet convoité par la Guilde de la Nuit.
Non. C’était personnel.
Après y avoir réfléchi pendant des jours, impossible de chasser cette idée de son esprit. Elle avait germé dans sa tête et refusait de s’en aller.
La même nuit, près de dix ans plus tôt, Leto Morgan avait été arrêté, Valerian avait été enlevé et les frères et sœurs Venia s’étaient fait connaître.
Une coïncidence ?