Chapitre 2 125
« Leto Morgan ? »
Adam ne put s’empêcher de froncer les sourcils en entendant ce nom.
Il connaissait l’homme, bien sûr. Il l’avait même rencontré une fois. Deux fois, en fait.
Leto Morgan était un célèbre auteur et explorateur qui voyageait à travers les mondes pour relater ses périples. Il était particulièrement connu sur la côte Ouest.
Des années auparavant, Hannibal l’avait présenté à Adam. À vrai dire, Adam avait même lu plusieurs de ses livres.
Mais l’aura du grand explorateur s’évanouit et il dégringola du sommet de la gloire et de l’adulation lorsqu’on découvrit qu’il avait aidé l’ancien Seigneur connu, Nigel Norwood, à détourner une immense somme directement des caisses de la ville.
Le grand escroc, Nigel Norwood, avait apparemment disparu dans la nature et réussi à échapper à la justice, mais on ne pouvait pas en dire autant de son complice, Leto Morgan.
L’explorateur fut jugé par les tribunaux, et les magistrats le condamnèrent à Fin de Fortune.
Genevieve avait un jour expliqué à Adam que, grâce au réseau d’amis influents de Leto Morgan dans la ville, la peine de l’homme avait été considérablement réduite et qu’il n’avait même pas eu à indemniser la ville.
Malgré tout, être condamné à Fin de Fortune était déjà terrible et en disait long. Les criminels les plus abjects de l’Alliance des Cités libres y étaient emprisonnés. La lie de la lie.
Des meurtriers. Des monstres. Des criminels si dangereux que même l’exécution semblait trop clémente. Depuis sa création, personne n’avait jamais réussi à s’évader de Fin de Fortune. Pas une seule personne.
Une fois ces murs franchis, on n’en ressortait jamais. Pas avant d’avoir purgé sa peine, ou que son cadavre soit jeté dans les mers glaciales.
Comme son nom l’indiquait, c’était là que le destin de chacun prenait fin.
« Cet objet que recherche la Guilde de la Nuit est lié à Nigel Norwood ! » grogna Adam. « Vous essayez de me faire tuer ? »
Les yeux d’Esmond brillèrent de la ruse d’un marchand. « Je ne fais rien du tout, mon garçon. C’est à vous de décider si vous acceptez cette mission. Vous pouvez la refuser. Ou l’accepter. Je ne vous y oblige pas. »
Adam renifla. *Même si tu essayais, tu ne pourrais pas me lancer ce sort.*
Il resta silencieux un long moment. Cette mission comportait de nombreux risques. Après tout, elle impliquait quelqu’un comme Nigel Norwood. Personne ne savait à quel point il était puissant. C’était une énigme. Et la Guilde de la Nuit était elle aussi dans le coup.
Se tournant vers Sandra, il demanda : « La dernière fois, vous avez parlé du Pacte de Fer et de sa guerre secrète contre la Guilde de la Nuit. Avez-vous des missions en rapport avec ça ? »
Sandra hocha la tête. « Nous avons en effet beaucoup de missions liées au Pacte. Et oui, les deux factions se livrent une guerre de l’ombre depuis très, très longtemps. »
Voyant qu’Adam avait perdu tout intérêt pour la mission concernant Leto Morgan à cause des risques qu’elle comportait, Esmond soupira et n’insista pas. Il savait à quel point le jeune homme était réfractaire au risque. Et s’il se montrait trop pressant, Adam commencerait à se méfier de lui.
En réalité, Adam avait déjà commencé à se méfier d’Esmond. Il était persuadé que l’objet recherché par la Guilde de la Nuit avait une valeur considérable. En le récupérant, Esmond toucherait une commission conséquente.
Adam ricana intérieurement. *Tu veux gagner de l’argent en risquant ma vie ? Espèce de lâche rampant.*
« En apparence, le Pacte de Fer est une puissante organisation commerciale et mercenaire, poursuivit Sandra.
« Mais, bien sûr, ce n’est qu’une façade. Ils font dans le mercenariat et le commerce, oui. Mais aussi dans les armes, le renseignement, la contrebande, les assassinats, l’espionnage, entre autres. En gros, c’est une guilde de voleurs qui essaie de se faire passer pour une organisation légitime. »
Sandra plissa les yeux. « Et c’est ce qui, à mon avis, les rend plus dangereux. Nous ignorons quel est leur véritable objectif. »
Adam réfléchit à ses paroles sans rien laisser paraître. Puis il demanda : « Alors, pourquoi sont-ils en guerre l’un contre l’autre ? Pour le contrôle ? »
« Exactement. » Sandra sourit. « On peut les considérer comme un concurrent direct de la Guilde. Ils empiètent sur le monde criminel, que la Guilde contrôle depuis Dieu sait combien d’années. »
Adam plissa les yeux. « Mais est-ce vraiment aussi simple que deux organisations criminelles qui ne peuvent pas se sentir ? »
Sandra haussa les épaules et répondit franchement : « Je n’en sais pas plus que vous. Esmond et moi avons rejoint la Guilde de la Nuit récemment. Et nous n’avons pas eu le choix. »
Esmond hocha la tête. « Pour prospérer au Port Sombre, il faut être lié à la Guilde. Car le Port, c’est la Guilde. Et la Guilde, c’est le Port. »
Son expression se fit grave. « Le Pacte de Fer est une faction étrangère. Nous autres Davosiens n’aimons pas que des étrangers débarquent chez nous sans y être invités et viennent manger à notre table. »
*Vous préférez donc réduire vous-mêmes les gens en esclavage plutôt que de laisser d’autres débarquer pour vous les enlever ?* ricana Adam intérieurement.
*Esmond a beaucoup changé depuis la dernière fois que je l’ai vu. Rien d’étonnant, puisqu’il a déjà franchi le cap de la transformation en mort-vivant.*
*Voilà ce que la transformation en mort-vivant fait à quelqu’un. Dans quelques siècles, Esmond sera devenu bien plus froid et ne se souciera plus de la vie d’autrui.*
*Il suffit de voir ce qui est arrivé à Wagner. Si un homme aussi honorable et droit que lui a pu devenir le chef maléfique de la Secte des Os, pourquoi Esmond ne le pourrait-il pas ?*
Les morts-vivants étaient généralement répugnants et froids. C’était pour cela qu’Adam n’aimait pas leur compagnie.
« Quelles missions avez-vous en rapport avec le Pacte ? » demanda Adam en s’adossant à sa chaise.
Puisqu’il avait décidé de ne pas creuser la mission concernant Leto Morgan, il se sentait plutôt détendu. Des factions et des individus bien plus puissants qu’Adam gravitaient autour de Morgan. Il était plus sage de se tenir aussi loin que possible de cette mission.
Sandra s’éloigna et revint avec une pile de parchemins. Elle les tendit à Adam avec un sourire. « Choisissez celle qui vous intéresse. Les récompenses et le niveau de risque sont indiqués en bas. »
Adam parcourut les parchemins. Il élimina aussitôt toutes les missions situées à Davos. Il chercha en particulier celles qui se déroulaient au-delà des murs de la ville.
« Je prends celles-là », dit Adam en saisissant une poignée de feuillets de mission.
« Toutes ? » Esmond cligna des yeux.
« Bien sûr. » Adam haussa nonchalamment les épaules. « Je reviendrai dans quelques mois. Nous discuterons alors de la rémunération. »
Sur ces mots, il régla les derniers détails avec Sandra, tandis qu’Esmond restait assis comme une statue, se demandant si Adam était devenu fou.
Au bout d’une demi-heure, Adam prit congé d’eux et remonta à la surface.