Chapitre 2 117
Un palais digne d’un géant dominait une falaise surplombant une vaste étendue d’eau.
De hautes colonnes de marbre s’élançaient vers le ciel, soutenant d’immenses arches et des balcons qui donnaient sur la mer. De massifs murs blancs supportaient l’édifice ; leur surface avait été polie jusqu’à briller sous le soleil.
Tout le palais avait été bâti en marbre blanc immaculé, ce qui lui conférait une allure presque irréelle. De grands escaliers descendaient jusqu’à la vaste cour, tandis que des fontaines et des statues ornaient les jardins.
Tout, en ces lieux, évoquait une richesse, un pouvoir et une histoire immenses. C’était le siège de la Maison Fortuna, à Providentia. Le palais se dressait là depuis la Quatrième Époque. Il était imprégné de prestige et d’antiquité.
Dans la cour, à l’ombre d’un mandarinier, Genevieve lisait tranquillement un livre. Un an s’était écoulé depuis son arrivée dans ce monde.
À sa grande surprise, le palais abritait bien plus de membres de sa famille qu’elle ne l’avait imaginé. Mais vu la longévité des Mages et des Paladins de haut rang, cela se comprenait.
Une femme qu’elle avait prise pour sa cousine aînée appartenait en réalité à la génération de son arrière-grand-père. La situation était plutôt gênante.
Presque tout le monde paraissait bien plus jeune que son âge véritable, si bien qu’il était presque impossible de savoir qui était plus âgé ou plus jeune. Ceux qu’elle avait d’abord pris pour des gens de son âge se révélaient être ses tantes, ses oncles, voire ses grands-parents.
Genevieve comprit vite qu’il ne servait presque à rien de juger l’âge de quelqu’un à son apparence.
Son endroit préféré du palais était la bibliothèque. Elle était encore plus majestueuse que celle où elle avait grandi, la Citadelle du Savoir. Et elle avait accès à presque toutes ses sections.
Elle apprit que sa Maison pratiquait une forme de magie fort mystérieuse et ésotérique, transmise par leur ancêtre depuis l’Antiquité.
C’était un art étrange, qui touchait à des domaines que peu d’autres Mages pouvaient réellement comprendre :
La fortune, le malheur, le destin et les miracles.
On disait qu’il agissait sur les fils invisibles reliant les événements, inclinant le hasard lui-même vers une issue plutôt qu’une autre.
Peu de gens en dehors de la Maison Fortuna comprenaient véritablement le fonctionnement de leur magie. Certains se demandaient même si c’était vraiment de la magie.
C’était pour cela que leur ancêtre était connu sous le nom d’Ange du Miracle.
Tout cela relevait de l’École de la Divination.
Au début, Genevieve eut du mal à réorienter entièrement ses études d’une école vers une autre. Après tout, elle avait grandi en se consacrant à l’École de l’Enchantement, la spécialité de sa mère.
Pendant des années, ses sorts, son entraînement et même sa façon d’aborder le combat avaient été façonnés par cette discipline. À présent, elle faisait de l’École de la Divination sa priorité, reléguant l’Enchantement au second plan.
La transition ne fut pas facile. Bien que classées dans le même aspect spirituel des arcanes, ces deux écoles exigeaient des approches de la magie totalement différentes.
Genevieve avait passé des années à apprendre à manipuler l’esprit et les sens. Elle était habituée aux sorts aux effets immédiats et tangibles.
La Divination, c’était autre chose. Sa magie était souvent subtile. Indirecte.
À son rang actuel, elle ne disposait d’aucun sort offensif. La plupart de ses apprentissages portaient sur le soutien et la prédiction. Cette magie était puissante, mais il était difficile d’en apprécier la valeur lors d’un entraînement ordinaire. Genevieve se sentait pourtant quelque peu démunie chaque fois qu’elle essayait d’aborder la magie comme avant.
Elle devait apprendre à penser d’une tout autre manière.
Au lieu de miser sur les attaques directes, Genevieve commença à s’entraîner en invoquant les Grues de longévité et en apprenant à combattre à leurs côtés. Elle apprit à coordonner ses mouvements aux leurs, à les guider vers les ouvertures et à utiliser la Divination pour accroître leurs chances de succès.
Au début, cela lui parut étrange. Mais peu à peu, elle commença à saisir les subtilités de cet art. Et chaque fois que les limites de la Divination la frustraient, Vesper était là.
Genevieve gratta les petites oreilles pointues de l’Ombre. « Que penses-tu de notre nouvelle maison, mon petit ami ? »
Tout cela relevait de l’École de la Divination.
Vesper était allongé sur les genoux de Genevieve et savourait ses douces caresses. Ses grands yeux brillants débordaient d’affection et de protection.
« Kree ! Kree ! »
« Tu es tellement adorable », dit Genevieve en riant, tout en chatouillant le ventre rond de son Ombre, qui poussa de petits gloussements attendrissants.
S’entraîner avec Vesper lui offrait une autre façon de développer ses aptitudes au combat, le temps de s’adapter à sa nouvelle voie. Peu à peu, ce qui lui avait paru étrange devint naturel.
Soudain, les oreilles de Vesper se dressèrent et ses yeux ronds et innocents se réduisirent à de fines fentes verticales, comme ceux d’un prédateur. Il se redressa sur ses courtes pattes potelées et tourna brusquement la tête vers une ombre qui tournoyait au sol.
« Kree ! Kree ! Kree ! » La bave lui coulant au coin de la bouche, Vesper bondit sur la petite ombre au sol.
Une voix furieuse résonna dans les airs. « Va-t’en, stupide créature ! »
Mais Vesper continua de poursuivre l’ombre en rond, les yeux avides et excités. « Kree ! Kree ! »
« Genevieve, dis-lui d’arrêter ! » cria la voix.
« Vesper », lança Genevieve, exaspérée.
« Kree ? » Le petit diablotin se tourna vers elle en clignant innocemment des yeux. Il se tapota le ventre rond, comme pour suggérer qu’il était l’heure de manger.
Genevieve secoua la tête. « Tu te souviens de ce que je t’ai dit ? Les grues sont nos amies. Pas de la nourriture. »
« Kree… » Les épaules de Vesper s’affaissèrent et il s’approcha d’elle d’un pas abattu. Puis il se laissa retomber sur ses genoux.
Le cœur de Genevieve fondit. Elle caressa doucement le dos du petit être. « Ne t’inquiète pas. Nous sortirons bientôt. »
Une grue à couronne rouge se posa à l’ombre du mandarinier et lança un regard méfiant à Vesper.
Genevieve se tourna vers la grue messagère, les yeux brillants. « C’est un message d’Adam ? »
La grue poussa un cri indigné.
« Genevieve ! Genevieve ! Oh, Genevieve ! Qu’est-ce que tu peux bien trouver à cette brute ? »
Elle secoua la tête, profondément déçue, puis se mit à lisser ses plumes.
Genevieve rit, amusée. Pour une raison ou pour une autre, ses grues et Adam ne s’entendaient tout simplement pas. Et Vesper, lui, en était carrément terrifié.
« Adam est comme un miroir », dit-elle en déroulant la lettre attachée aux pattes de la grue. « Il renvoie aux gens ce qu’ils lui montrent. S’ils sont gentils, il sera gentil. S’ils sont polis, il sera poli. Et s’ils sont impolis… »
Elle esquissa un sourire. « Il le sera bien davantage. »
La grue fit une grimace, comme si elle se rappelait toutes les fois où Adam l’avait malmenée.
Genevieve se mit à lire la lettre, ses yeux bleu céruléen emplis de tendresse. Bientôt, la surprise y passa.
« Alors, il s’est enfin aventuré dans les donjons », murmura-t-elle.
« C’est exact, répondit la grue messagère. Il n’y aura plus de lettres pour le moment. Il a dit qu’il t’écrirait dès qu’il serait sorti. »
Après un instant de réflexion, Genevieve hocha la tête. Elle se tourna vers la grue et lui sourit. « Merci pour tous tes efforts. »
La grue la regarda longuement, puis soupira. « Tu es trop bien pour lui. »
Sur ces mots, elle battit des ailes et s’envola.
Genevieve la regarda franchir les barrières du palais, puis plonger dans le Monde des esprits.
Elle songea, le sourire aux lèvres :
Non…
C’est lui qui est trop bien pour moi.