Chapitre 2 073
Quelques minutes plus tôt.
Dans la petite salle où Adam et Aneesa s’étaient affrontés, la vieille gitane gisait misérablement sur le sol. Son corps avait été tranché en deux. Et pourtant, elle était encore en vie, allez savoir comment.
Après tout, c’était une morte-vivante. Sans cela, elle n’aurait jamais pu survivre des milliers d’années dans ce plan secret. Elle n’était qu’une mage de la Graine de mana.
Si Adam n’avait pas fait resurgir le traumatisme enfoui en elle, peut-être aurait-elle tenu un peu plus longtemps. Mais l’issue aurait été la même. Elle aurait perdu, quoi qu’il arrive. Adam la surpassait à tous les niveaux. Peut-être n’excellait-elle davantage que lui qu’en matière de machinations.
Comme il savait qu’affronter une morte-vivante lui ferait perdre un temps précieux, Adam s’était rapidement débarrassé d’Aneesa avant de se précipiter pour arrêter le rituel sacrificiel. Il avait eu raison d’agir ainsi. S’il avait eu une seconde de retard, il aurait peut-être perdu Genevieve.
Mais il avait aussi eu tort. Laisser Aneesa en vie était une erreur.
Trempant ses doigts flétris dans son propre sang froid, la vieille gitane se mit à tracer au sol des symboles complexes et mystérieux. Ses doigts tremblaient, son visage était pâle, mais un sourire victorieux étirait ses lèvres.
« Garçon… tu aurais dû… me tuer. »
Aneesa avait accompli tout ce qu’elle s’était proposé de faire.
Sa famille avait été vengée. Sa tribu avait été vengée. Tous les siens avaient été vengés. La vengeance était accomplie. La justice, magnifique, magnifique, avait été rendue.
Les colons qui avaient massacré son peuple avaient été éliminés. Leurs descendants aussi. Elle pouvait désormais mourir en paix.
Il ne lui restait qu’une dernière tâche à accomplir.
Elle avait tout fait pour rendre à sa bienfaitrice ce qu’elle lui devait. Grâce à cette Formation runique, elle allait la faire descendre de la lune.
L’heure était venue pour sa maîtresse de descendre.
Jacob n’avait été qu’un pantin stupide, dansant depuis le début au son de sa musique.
Le rituel impliquant cent huit femmes et l’alignement des corps célestes n’avait jamais eu pour but de ramener son amante.
Non. Pas du tout.
Genevieve n’était pas destinée à devenir le réceptacle de Charlotte.
Elle avait toujours été le réceptacle de sa grande maîtresse !
Et à présent, enfin, tout était prêt. Sa maîtresse allait se réveiller après un long sommeil. Elle allait enfin descendre.
Elle acheva le dernier trait de la Formation runique, puis plaqua la main au sol.
« Avec les dernières forces qu’il me reste… je t’invoque… Maîtresse du Sang… Sanguina ! »
Alors que la dernière étincelle de vie s’éteignait dans ses yeux, elle vit les Formations runiques tracées au sol s’illuminer d’une lueur cramoisie.
Ses lèvres s’étirèrent en un sourire et elle murmura ses derniers mots :
« Merci… pour tout… »
***
Une fissure apparut sur la lune. Puis une autre.
Des crevasses sombres se répandirent à sa surface, d’abord lentement, comme si quelque chose poussait contre la lune de l’intérieur.
Un silence inquiétant s’abattit sur tout le plan secret.
Et puis…
Deux énormes yeux rouges de reptile s’ouvrirent dans les ténèbres. Depuis les cieux, ils scrutèrent le monde à travers l’immense fissure de la lune.
Des yeux antiques, froids et impassibles, parcoururent le plan secret, observant les conséquences de la bataille entre les aventuriers et les vampires.
Puis leur regard se déplaça vers le château gothique.
À travers le toit ouvert, elle vit le rituel sacrificiel des jeunes femmes. Elle les observa en silence. Mais… quelque chose clochait. Il manquait quelque chose.
Son réceptacle. Il avait disparu.
Son regard se glaça, puis ses yeux s’évanouirent.
Pendant quelques secondes, tout le plan secret sembla retenir son souffle, terrifié.
Et puis…
BOUM !!!
La lune explosa.
Ses fragments s’abattirent du ciel comme le Jugement divin.
Au même instant, une traînée cramoisie jaillit du centre de la lune brisée et fila vers le château. Elle traversa les cieux en un clin d’œil. Et, aussitôt, l’éclipse disparut, laissant revenir le soleil voilé.
Sur le champ de bataille, les survivants ne virent pas la comète cramoisie foncer vers le château.
Comment l’auraient-ils pu ?
Leurs esprits tentaient de comprendre ce qu’ils voyaient. La lune avait explosé et déversait ses débris depuis les cieux. Des centaines de météores, petits et grands, englobaient tout le plan secret.
Luca regarda le spectacle, les yeux écarquillés. Sa première pensée ne fut pas pour sa propre sécurité. Il était certain de survivre.
Et les humains des trois villages ? s’inquiéta-t-il.
Allaient-ils seulement survivre à ça ?
À côté de lui, Michael s’effondra à genoux en voyant l’apocalypse commencer. Des larmes coulèrent malgré lui sur ses joues tandis qu’il murmurait, vaincu : « C’est fini. »
Sur le champ de bataille, tout le monde était trop choqué et terrifié pour comprendre ce qui se passait. La plupart avaient déjà renoncé, ne voyant aucune issue. Seuls quelques-uns tentèrent de s’accrocher à ce mince espoir de survie.
Luca se tint droit, inflexible, face à la pluie de météores.
« Et quand le ciel s’écroule, sois brave. Sois brave », se murmura-t-il en revêtant son armure et son heaume en forme de tête de loup.
Il sortit un bouclier circulaire de son Artefact de stockage et le leva à deux mains. Il l’activa : un dôme circulaire translucide se forma autour de lui, englobant Michael, Leah et Sandra.
Les fragments de la lune fonçaient vers la terre, s’embrasant en déchirant l’atmosphère.
Le Jugement divin s’abattait des cieux.
Des centaines de météores enflammés fondirent sur la terre, chacun doté d’une force suffisante pour tout détruire sur son passage. Les forêts furent réduites en cendres et le sol se fendit sous l’impact. Les montagnes tremblèrent lorsque les fragments de la lune s’écrasèrent sur le monde.
D’innombrables météores s’abattirent sur la barrière qui entourait le champ de bataille.
La barrière se brisa sur-le-champ. Puis les météores enflammés s’abattirent sur le champ de bataille, recouvrant la terre de feu et de destruction.
La terre fut bombardée sans relâche pendant une minute entière. Durant soixante secondes, elle trembla sous la pluie incessante. Les explosions retentirent dans tout le plan secret, les unes après les autres, couvrant tous les autres bruits.
Enfin, les explosions commencèrent à s’espacer. Le silence revint peu à peu.
Mais le plan secret était devenu méconnaissable. Le paysage avait été complètement bouleversé.
Le champ de bataille s’était transformé en désert de cratères. De vastes fosses s’étendaient dans les plaines, certaines encore incandescentes. Des pans entiers de terre avaient été réduits en poussière.
Des incendies faisaient rage partout. Une épaisse fumée emplissait l’air et montait vers le ciel cramoisi.
Les montagnes au loin étaient scarifiées. Les forêts qui couvraient autrefois le plan secret brûlaient ou avaient été entièrement rasées.
Rien n’avait été épargné.