Chapitre 2042
Chapitre 2042
Après avoir voyagé à vive allure sans s'arrêter, Luca et son groupe arrivèrent enfin devant une forêt immense.
Ils ralentirent à mesure qu'ils approchaient des bois. Quelque chose, dans cet endroit, semblait immédiatement clocher.
Michael ne put s'empêcher d'avaler sa salive, instinctivement. « Il n'est pas trop tard pour faire demi-tour », murmura-t-il.
Bien sûr, il ne reçut en retour que quelques regards noirs.
Ils étaient allés trop loin pour rebrousser chemin !
Devant eux, la forêt était d'un calme surnaturel. Aucun bruissement d'animal, aucun chant d'insecte, pas même le cri lointain d'un monstre. Seul le bruit léger de leurs propres pas troublait le silence.
Et puis, ils virent des toiles. Partout. Elles recouvraient tout.
Les yeux de Luca se plissèrent instantanément alors qu'il se remémorait les paroles d'Adam.
Les journaux du grand prêtre mentionnaient les liens possibles de Shireen avec les araignées, songea-t-il sombrement.
Si cela signifie quelque chose, alors nous pourrions bien devoir engager un combat similaire à celui qu'Adam a traversé dans le Temple du Soleil !
Le groupe remarqua d'épais fils de soie pâle tendus entre des arbres énormes, reliant les troncs entre eux et les branches les unes aux autres.
Certains étaient devenus si denses qu'ils formaient de grands rideaux suspendus à la canopée. D'autres recouvraient des sections entières du sol forestier, leurs fils collants scintillant sous la lumière de la lune.
Au-dessus d'eux, la lune cramoisie était suspendue dans le ciel. Sa lumière rouge sang filtrait à travers la canopée enchevêtrée, baignant tout ce qui se trouvait en dessous d'une teinte écarlate inquiétante. Les toiles blanches reflétaient cette étrange lueur, leur donnant l'apparence de veines se propageant à travers la forêt.
L'expression de Luca devint de plus en plus grave.
« Cet endroit… »
Il regarda autour de lui, scrutant le moindre détail. Il n'y avait pas un seul monstre en vue. Et cela rendait la forêt, d'une certaine manière, encore plus effrayante.
Puis, Leah remarqua quelque chose suspendu à l'une des branches.
« Regardez ! »
Tout le monde s'arrêta net. Ils se tournèrent vers l'endroit que Leah pointait du doigt.
Un cocon se balançait doucement au-dessus d'eux. Il était bien trop grand pour être le cocon d'une créature ordinaire. Il y en avait un autre suspendu plus loin. Puis un autre. Et encore un autre. Et plusieurs autres encore. Certains étaient petits, tandis que d'autres avaient presque la taille d'une personne.
Le visage de Michael se vida de toute couleur. « C'est quoi ce bordel ? »
Personne ne répondit. Même Darren, qui ne manquait jamais une occasion de réprimander Michael, se tut. Un silence de mort.
Ils savaient tous ce qu'ils regardaient.
Leah resserra sa prise sur son arme et murmura : « Sommes-nous vraiment au bon endroit, mon seigneur ? »
Luca avait le visage sombre. Il sortit la carte et l'examina attentivement sous la lumière de la lune cramoisie.
« Les coordonnées correspondent. »
« Vous êtes sûr ? » Leah n'était pas du genre à remettre ses supérieurs en question. Mais face à la situation, elle ne put s'en empêcher. « Peut-on se fier à cette carte ? »
Luca hocha la tête, grave. « C'est l'emplacement marqué d'une croix. »
Si, plus tôt, le groupe pensait être allé trop loin pour faire demi-tour, ce n'était plus le cas. La plupart d'entre eux commençaient à hésiter.
Michael jeta un regard nerveux vers l'obscurité. « Je pense… qu'on devrait partir, non ? »
Meji le regarda et dit avec hésitation : « Partir ? Après ce que le Mage Bucca a fait pour nous offrir cette opportunité ? Im-Impossible. »
L'elfe lui-même ne semblait pas convaincu par ses propres paroles.
Michael n'abandonna pas. Il craignait réellement pour sa vie.
« Regardez juste ! » Il pointa les cocons suspendus. « Il n'y a pas un seul monstre ici, et pourtant quelque chose a fait tout ça. Je préférerais ne pas découvrir quoi. »
Dell déglutit nerveusement. « J-je suis d'accord. »
Luca resta silencieux un moment. Il ne pouvait pas reprocher à son groupe d'avoir des doutes. Après tout, lui-même ressentait une présence inquiétante au cœur des bois.
Ses yeux balayèrent la forêt sombre. Il n'y avait ni monstres, ni vampires. Heureusement, il n'y avait pas non plus de corbeaux pour les espionner.
Finalement, il plia la carte et la rangea. Ses yeux gris brillèrent de détermination, et il déclara : « Nous sommes arrivés jusqu'ici. Nous devons d'abord trouver l'emplacement. N'oubliez pas, beaucoup de choses dépendent de notre mission. »
Les autres échangèrent des regards mal à l'aise. Ils voulaient protester, mais les mots suivants de Luca les firent hésiter.
« Si vous voulez passer le reste de votre vie dans ce plan secret, alors vous pouvez retourner en arrière. Si vous voulez quitter cet endroit, alors suivez-moi. »
Sur ces mots, il s'enfonça plus profondément dans les bois.
« Tu es fou ! » siffla Michael au dos de Luca qui s'éloignait. Il se moquait bien de la hiérarchie ou de la chaîne de commandement en ce moment.
Il se tourna vers Leah avec un regard suppliant. Mais Leah secoua la tête. « Il a raison », dit-elle.
Elle fut la première à le suivre.
« Putain ! » Michael maudit sa malchance.
Un par un, ils rattrapèrent rapidement Luca. Ils continuèrent à s'enfoncer dans la forêt. Plus ils avançaient, plus les toiles devenaient épaisses.
Parfois, ils devaient trancher des rideaux de soie juste pour passer. Les fils s'accrochaient à leurs armures et à leurs vêtements, les forçant à les écarter constamment.
Le silence restait absolu et sinistre. Seul le craquement occasionnel des branches le troublait. Au-dessus d'eux, la lune cramoisie continuait de briller à travers la canopée.
Finalement, Luca leva la main.
« Arrêtez ! »
Les autres se rassemblèrent derrière lui.
Le Paladin Templier regarda la carte une dernière fois. Puis il fixa l'horizon et dit d'une voix solennelle : « Là. »
Au-delà des arbres de soie se dressait une structure en ruine. La majeure partie s'était cependant effondrée.
Des murs de pierre brisés émergeaient de la terre, à moitié ensevelis sous les racines et les toiles. Plusieurs piliers énormes s'étaient abattus sur l'entrée, tandis que ce qu'il restait du toit s'était effondré depuis longtemps.
Pourtant, même en ruines, la structure possédait une grandeur indéniable. L'architecture survivante était élaborée. Quel qu'ait été cet endroit autrefois, il avait clairement été magnifique.
Luca et les autres le fixèrent longuement.
La lune cramoisie géante était suspendue dans les airs, juste derrière le bâtiment en ruine. C'était comme si l'étrange corps céleste veillait perpétuellement sur lui. Ses rayons écarlates baignaient doucement la structure dans son étreinte froide, la protégeant, l'apaisant.
Pendant un long moment, personne ne parla. Ils étaient fascinés par la beauté sombre de l'ensemble.
Luca inspira profondément, confirmant ses spéculations et celles d'Adam.
« C'est ici », dit-il.
« Le temple dédié à la déesse de la lune. »