Chapitre 2041
Chapitre 2041
J'espère que cela aura suffi à attirer l'attention de ces corbeaux.
Songea Adam en approchant de la forteresse de Leroux.
Le bâtiment se dressait au sommet d'une élévation rocheuse surplombant la forêt environnante et, au loin, la colonie humaine.
Il n'était ni aussi massif ni aussi imposant que le château de Vile, mais il possédait tout de même la grandeur indéniable d'une ancienne place forte de vampires. Ses murs de pierre sombre se dressaient depuis des millénaires, leurs surfaces polies par le temps et les intempéries.
Des tours étroites s'élevaient vers le ciel nocturne, tandis que des toits pointus et des arches gothiques donnaient à la forteresse une silhouette menaçante sous la lune cramoisie.
Les légères cicatrices laissées par le sort de foudre d'Adam étaient encore visibles.
Dire que l'[Oiseau de Proie] n'a pas réussi à détruire ce château…
Il était assez intrigué par les formations défensives protégeant la place forte. S'il en avait l'occasion, il adorerait les étudier, c'est certain.
Plusieurs sections des murs extérieurs avaient été noircies et de fines fissures parcouraient la maçonnerie. Des fenêtres brisées laissaient l'air froid de la nuit s'infiltrer à l'intérieur, tandis que l'odeur persistante d'ozone flottait faiblement. Pourtant, la forteresse restait largement intacte.
Adam entra par les énormes portes restées ouvertes. Il n'y avait ni gardes, ni vampires, ni goules ; pas même un serviteur en vue.
Comment le pourraient-ils ? Il venait tout juste de les massacrer.
Alors qu'il pénétrait à l'intérieur, ses pas résonnèrent dans le hall d'entrée vide. Le contraste attira immédiatement son attention.
Plus tôt, il avait vu comment les humains vivant dans la ville voisine survivaient avec presque rien, si ce n'est le strict nécessaire. Leurs maisons étaient simples et peu meublées, leurs vies réduites à une simple survie.
Cet endroit, en revanche, était tout le contraire.
Le luxe était pratiquement partout. Les sols étaient faits de marbre poli, des lustres ornés pendaient aux hauts plafonds, des tapis élaborés s'étendaient dans les couloirs, tandis que des meubles coûteux et des sculptures décoratives longeaient les murs. Même les portes étaient finement sculptées.
Alors c'est ainsi que vivent les vampires, pensa Adam.
Ils ont le sens de l'esthétique, je leur accorde bien ça.
Les gens à l'extérieur vivaient comme du bétail, tandis que leurs maîtres vivaient comme des rois.
Adam s'enfonça plus profondément dans la forteresse. Le vaste couloir devant lui était bordé de peintures. Il ralentit le pas. Le premier portrait représentait deux jeunes femmes identiques debout l'une à côté de l'autre.
Une autre peinture les montrait assises ensemble lors d'un banquet extravagant. Une autre encore les représentait debout sur le balcon de la forteresse sous une lune cramoisie. Une dernière montrait les deux sœurs vêtues de robes élégantes, l'expression digne.
Adam fixa les portraits pendant quelques secondes, puis ne put s'empêcher de ricaner.
Quelle vanité !
Il secoua la tête et continua d'avancer. Ses pas résonnaient dans le couloir désert. Pour une forteresse qui abritait des dizaines de vampires il y a quelques instants à peine, le silence semblait maintenant étrangement contre-nature.
Adam se dirigea vers le cœur de la forteresse. Là se trouvait la grande salle. Sur une estrade surélevée se trouvaient deux sièges côte à côte. Il supposa que c'était de là que les jumelles dirigeaient leurs affaires.
Il passa devant les sièges. Il avait déjà localisé le trésor.
Peu après, il arriva devant les portes scellées des coffres. Sans se soucier de la discrétion, il détruisit les portes avec quelques sorts de magie de la terre. Finalement, l'intérieur fut mis à nu devant lui.
Le trésor était bien plus petit qu'Adam ne l'avait espéré.
Il n'y avait pas de montagnes d'or, pas de rangées infinies de couronnes serties de joyaux ou d'artefacts inestimables accumulés depuis les anciens royaumes.
Les vampires étaient piégés dans ce plan secret depuis des millénaires, sans connexion fiable avec l'extérieur. Toute la richesse qu'ils possédaient provenait de ceux qui étaient entrés dans le plan secret : des aventuriers.
Ceux qui étaient venus chercher trésors, gloire ou une issue, et qui étaient devenus de la nourriture à la place. Plusieurs coffres en bois étaient posés contre les murs. Adam ouvrit le plus proche. Il était rempli de pièces d'or provenant de certaines cités libres.
Mêlées à celles-ci se trouvaient des pièces d'argent et de cuivre portant des blasons et des inscriptions familiers. C'étaient des devises qu'Adam avait vues à Davos. Bien sûr, en travaillant au Rabbit Hole, il avait vu des clients utiliser toutes sortes de monnaies.
Adam tomba dans une profonde réflexion en étudiant les pièces. Et il ne put s'empêcher de se demander :
Ces devises proviennent des cités de la Côte Ouest.
Cela signifie-t-il que les entrées du plan secret ne s'ouvrent que le long de l'ouest de Centerra ?
Hum… intéressant.
Le coffre suivant contenait des pierres précieuses. Il s'agissait principalement de petits rubis, saphirs, émeraudes et diamants, ainsi qu'une poignée de spécimens plus gros. Ils avaient clairement été pris sur l'équipement et les possessions d'aventuriers morts ici.
Il y avait aussi plusieurs bijoux comme des bagues, des colliers et des bracelets qui intéressaient les femmes.
Adam s'enfonça plus profondément dans la salle forte. Des armes étaient disposées le long d'un mur. La plupart étaient des armes ordinaires, tandis que quelques-unes étaient des artefacts de Rang 1. Rien d'aussi puissant que l'Étoile du Matin, cependant.
Malheureusement, il n'y avait pas de potions, de composants matériels ou quoi que ce soit de particulièrement extraordinaire.
Adam s'y attendait un peu. Pourtant, cela représentait quelque chose qui avait autrefois été assez précieux pour qu'un aventurier risque sa vie pour l'obtenir.
Puisque vous avez tous été assez aimables pour laisser vos possessions derrière vous, comment pourrais-je ignorer vos sacrifices ?
Adam balaya l'air de ses mains et rangea tout ce qui avait de la valeur dans ses manches. Son artefact de stockage avait un espace limité, il ne prit donc que les objets précieux qui l'aideraient lorsqu'il retournerait dans le monde extérieur.
Il était sur le point de s'enfoncer plus profondément dans la forteresse pour vérifier s'il y avait des coffres secrets comme celui qu'il avait trouvé au château de d'Aubigny, mais il sentit soudain une présence arriver.
Le coin de ses lèvres se retroussa en un léger sourire. Il tourna la tête et jeta un coup d'œil vers le haut, son regard semblant percer les murs et les sols.
C'était plus rapide que ce à quoi je m'attendais, pensa-t-il.
Le vent se rassembla autour de lui alors qu'il tissait un sceau manuel.
Eh bien, autant semer un peu plus le chaos avant de retrouver Luca et les autres.
L'instant d'après, il disparut.
De retour dans la grande salle de la forteresse, une rafale de vent souffla et Adam apparut tel un spectre.
Au milieu de la salle se tenait un homme costaud vêtu de noir. Il était si grand et si imposant qu'Adam fut légèrement pris au dépourvu. Sa peau était pâle et ses yeux étaient rouge sang.
Adam étudia le vampire pendant quelques instants et ne put s'empêcher de lâcher : « Mec, t'es sacrément baraqué ! »
Il regarda autour de lui, les yeux plissés. « J'étais sûr qu'il y en avait un autre comme toi. Alors où— »
Les yeux d'Adam s'écarquillèrent légèrement.
Le grand vampire avait déjà attaqué !