Chapitre 2031
Chapitre 2031
Adam finit enfin de revoir les souvenirs de Philippe d'Aubigny.
Lorsqu'il ouvrit les yeux, une journée entière s'était déjà écoulée dans le monde extérieur.
Il était assis sur le canapé de ses appartements privés à l'hôtel de ville, une main pressée contre sa tempe tandis qu'il se massait lentement le crâne.
Une sourde douleur persistait dans son esprit.
Ce n'était pas insupportable, mais après avoir absorbé une telle quantité d'informations, Adam ne pouvait s'empêcher de se sentir légèrement désorienté.
Les souvenirs de Philippe ne contenaient pas simplement quelques décennies d'expériences. Ils renfermaient la vie d'un homme qui avait vécu des milliers d'années.
Adam avait été témoin de l'ascension du royaume de Valouis, de ses guerres, de sa prospérité et de la transformation progressive de son fondateur, passant d'un jeune homme ambitieux à un vieillard paranoïaque obsédé par l'immortalité.
Plus important encore, il avait absorbé une vaste somme de connaissances. Un par un, Adam commença à trier ces souvenirs.
Les sorts, les rituels, le savoir occulte ; d'innombrables fragments de connaissances magiques étaient enfouis dans la mémoire de Philippe. Certains étaient immédiatement utiles, tandis que d'autres étaient un peu trop avancés pour qu'Adam puisse les mettre en pratique à son niveau actuel.
Néanmoins, ce savoir était désormais le sien.
Parmi eux, Adam prêta une attention particulière aux préparatifs de Philippe pour sa renaissance. L'idée de transférer son âme dans le corps d'un autre être était quelque chose qu'Adam trouvait profondément troublant. Mais en même temps, il ne pouvait nier que le rituel en lui-même était fascinant.
C'était un dispositif incroyablement complexe que Philippe avait mis des années à préparer. Adam stocka soigneusement ces connaissances.
Puis vint autre chose : l'expérience de Philippe en tant que souverain.
Adam avait été témoin de la manière dont l'homme avait bâti les fondations d'un royaume entier à partir de rien. Il l'avait vu établir des lois, gérer les conflits entre les nobles, distribuer les terres, renforcer l'armée et maintenir l'ordre sur une population en pleine expansion.
Philippe était peut-être une personne méprisable, mais Adam devait admettre qu'il avait été un dirigeant exceptionnel.
Lorsqu'il eut fini de tout trier, il eut l'impression d'avoir personnellement vécu des milliers d'années en une seule nuit.
Sa tête tambourinait. Heureusement, le Lotus était là, comme toujours.
Une sensation légère et apaisante se répandit dans sa conscience. Les souvenirs chaotiques se calmèrent progressivement et la pression à l'intérieur de son esprit s'estompa lentement.
Adam poussa un long soupir, lourd. Puis il agita la main et une pile de livres et de parchemins apparut soudainement devant lui. C'étaient les documents qu'il avait trouvés dans le coffre secret.
Maintenant qu'il possédait les souvenirs de Philippe, Adam pouvait enfin comprendre bien mieux ce qui y était écrit.
Et ainsi, il commença à lire. Un document après l'autre passa entre ses mains. Finalement, il apprit ce qui était arrivé après la mort de Philippe d'Aubigny.
Le royaume de Valouis n'était pas resté uni bien longtemps.
La décision de Philippe de prendre deux épouses avait créé une division au sein même de sa famille. Chaque reine avait donné naissance à sa propre lignée de princes, et à mesure que Philippe vieillissait, l'hostilité entre elles n'avait fait qu'empirer. Après sa mort, cette hostilité finit par exploser.
Le royaume sombra dans la guerre civile.
Les descendants des deux reines se battirent pour la couronne, chacun croyant que sa propre lignée avait le droit légitime au trône.
Ce qui suivit fut près d'un siècle de guerre. Des générations de soldats moururent sur le champ de bataille. Les villes changèrent de mains à de nombreuses reprises. Les familles nobles furent divisées.
Les frères se battirent contre leurs frères, tandis que les pères regardaient leurs fils partir à la guerre pour un conflit qui avait commencé bien avant leur naissance.
Lorsque les combats prirent enfin fin, le royaume de Valouis était profondément marqué.
Aucun des deux camps n'était véritablement sorti vainqueur.
Au lieu de cela, les deux branches de la famille de Philippe finirent par suivre des chemins séparés.
L'une resta dans le royaume de Valouis.
L'autre traversa les montagnes Lamiyan et établit un nouveau royaume…
Le royaume d'Edavane.
À partir de ce moment, les deux royaumes devinrent des rivaux acharnés. Leur sang partagé ne fit rien pour les rapprocher. Au contraire, cela sembla seulement aggraver leur haine.
Pendant des générations, les descendants des deux reines restèrent à la gorge les uns des autres. D'innombrables guerres furent menées et les vieilles rancunes se transmirent de génération en génération.
Adam se renversa sur le canapé, l'expression lointaine et pensive.
Peut-être était-ce une malédiction, pensa-t-il avec ironie.
Peut-être que le massacre d'un peuple entier pour établir le royaume de Valouis avait fini par entraîner des conséquences que Philippe n'aurait jamais pu anticiper.
Ou peut-être était-ce simplement le résultat des propres décisions de Philippe.
Après tout, la deuxième grande graine de tragédie qu'il avait semée sans le savoir se trouvait au sein de sa propre famille.
Deux épouses. Deux lignées. Deux groupes de descendants qui croyaient qu'eux seuls méritaient d'hériter de tout ce que Philippe avait construit.
Quelle qu'en soit la raison, une chose était très claire : après la mort de Philippe, aucun des deux royaumes n'atteignit jamais le même niveau de prospérité et de stabilité que le Conquérant avait obtenu durant son règne.
Le royaume de Valouis continua d'exister. Tout comme le royaume d'Edavane. Mais l'âge d'or s'était éteint avec Philippe le Conquérant.
Adam referma lentement l'un des parchemins et fixa la pile de documents devant lui.
Plus il en apprenait sur l'histoire des deux royaumes, plus tout devenait compliqué.
La conquête de Philippe avait conduit à la quasi-extinction des peuples indigènes. Les survivants avaient apparemment attendu des milliers d'années avant de finalement se venger.
Le royaume de Valouis était tombé dans la guerre civile. Ses descendants avaient établi un autre royaume au-delà des montagnes.
Et quelque part en chemin, toute la terre était devenue ce qu'elle était aujourd'hui : un plan secret rempli de monstres, de vampires et d'innombrables mystères.
Adam plissa les yeux et se demanda : « Il me manque quelque chose. »
Mais quoi, exactement ?
Le soleil… la lune… les 108…
L'existence du rang Transcendant…
Il poussa un soupir lourd en passant ses doigts dans ses cheveux épais et sombres. Il secoua la tête et se dit :
« Je trouverai plus de réponses de l'autre côté des montagnes. »
Il se tourna vers l'entrée de ses appartements, ses lèvres se courbant en un léger sourire plein d'attente.
Quelques instants plus tard, on frappa à la porte.
« Monsieur le Conseiller, votre groupe est prêt pour le déploiement. »
« Entrez », dit Adam d'une voix bourrue.
La porte s'ouvrit et cinq aventuriers entrèrent, les expressions légèrement tendues et la posture droite.
« Je m'appelle Leah, mon seigneur. » La femme aux cheveux orange s'avança et offrit une révérence respectueuse. « À votre service. »
Adam émit un bourdonnement d'acquiescement tandis que son regard balayait le groupe. Deux elfes et trois humains, dont Leah.
Et il connaissait déjà deux des humains.
Michael, qui transpirait nerveusement, sentit le regard du nouveau Conseiller et se raidit. Quand il osa jeter un coup d'œil à l'homme, il découvrit que ce dernier le regardait avec un sourire.
Putain de merde !
Michael était horrifié.
Pourquoi il me regarde comme ça ?!
Ne me dites pas… est-ce qu'il… est-ce qu'il…
C'est impossible !
Michael déglutit difficilement et, inconsciemment, contracta ses fesses.