Chapitre 1992
Chapitre 1992
Quelques semaines plus tard, Adam et Luca étaient enfin de retour à la Cité des Aventuriers.
Le voyage de retour avait été long et ardu. Ils avaient traversé la nature sauvage et passé d'innombrables nuits à se cacher des monstres qui rôdaient dans la région. Aucun des deux n'avait beaucoup parlé en chemin.
Finalement, les murs familiers de la Cité des Aventuriers apparurent.
Ils ne s'approchèrent pas des portes principales. Au lieu de cela, les deux hommes escaladèrent le mur d'enceinte et atteignirent l'ouverture dissimulée qui servait d'entrée secrète à Luca. Le mécanisme de camouflage était toujours intact, protégeant le passage des regards indiscrets.
Comment le Paladin avait réussi à le cacher aux gens de la mairie restait un mystère pour Adam. Il supposait que cela avait un rapport avec des artefacts magiques, car Luca semblait toujours en avoir une abondance.
Luca retira prudemment le camouflage et ils se glissèrent à l'intérieur. Ils étaient enfin revenus en ville, pourtant, aucun soulagement ne se fit sentir. Pas encore, du moins.
Les rues étaient toujours infestées de monstres. Il ne restait que quelques heures avant le coucher du soleil, leur laissant une fenêtre étroite pour atteindre leur destination. Ils se déplacèrent silencieusement dans les rues abandonnées, restant dans l'ombre et évitant les monstres autant que possible.
Ni Adam ni Luca ne voulaient attirer une attention inutile. De temps à autre, un rugissement ou un hurlement lointain résonnait dans la ville en ruine. Ils s'arrêtaient alors et attendaient. Et ce n'est qu'une fois les sons dissipés qu'ils reprenaient leur route.
Alors que le soleil descendait progressivement vers l'horizon, la lumière commença à faiblir et les ombres s'allongèrent. Les monstres devinrent plus actifs.
Adam et Luca accélérèrent le pas. Ils devaient atteindre la maison avant la tombée de la nuit. Finalement, juste au moment où les derniers rayons de soleil disparaissaient derrière l'horizon, ils arrivèrent.
Luca se tint devant l'entrée familière de sa demeure. Pendant un instant, il se contenta de la fixer. Après tout ce qu'ils avaient enduré ces deux derniers mois, revoir cette porte semblait étrangement surréaliste.
« Nous y sommes enfin », murmura-t-il.
Adam lui jeta un coup d'œil avant de regarder le bâtiment délabré. « Entrons. »
Luca hocha la tête. Ensemble, ils ouvrirent doucement la porte et pénétrèrent dans l'obscurité de sa maison.
Ils ne baissèrent pas leur garde pour autant.
Luca était parti depuis longtemps, et bien qu'ils aient mis en place de nombreux mécanismes de sécurité pour empêcher les intrusions de monstres — ou d'autres aventuriers, d'ailleurs — il devait s'assurer que personne ne se trouvait à l'intérieur.
Une fouille du bâtiment, qui prit plus d'une heure, confirma que personne n'était entré par effraction. Adam s'assura spécifiquement que toutes les portes et fenêtres étaient scellées. Il ne voulait pas recevoir de surprise pendant son sommeil.
Il laissa la Sphère de Résonance balayer chaque recoin du bâtiment. Il vérifia une seconde fois, juste pour être sûr. Ce n'est qu'alors qu'il poussa enfin un soupir de soulagement.
« Tu es vraiment prudent, hein », commenta Luca.
Adam comprit que ses mots n'étaient pas une moquerie. Au contraire, il y avait une reconnaissance sincère dans sa voix.
« Mieux vaut prévenir que guérir », répondit Adam.
Il s'affala sur le sol et posa son dos contre le mur.
Quel voyage épuisant cela avait été.
Et il ne s'était toujours pas correctement remis de la torture du loup-garou. Les blessures l'avaient affecté plus qu'il ne voulait l'admettre.
Même après tout ce temps, la douleur persistante et l'épuisement ne s'étaient pas encore complètement dissipés. Ironiquement, il n'y avait aucune cicatrice mentale suite à cette épreuve. C'était son corps physique qui peinait à récupérer totalement.
Adam était complètement vidé. La seule consolation était qu'ils n'avaient pas rencontré trop de monstres sur le chemin du retour. Le trajet avait été relativement calme.
Quelque chose vola dans les airs et Adam l'attrapa facilement. Ses yeux s'illuminèrent en voyant qu'il s'agissait d'une gourde de vin. Il la déboucha rapidement et commença à en boire de grandes goulées.
« C'est de la sacrée gnôle », dit Luca en préparant le dîner. « Comment peux-tu boire ça comme de l'eau ? »
« Une haute tolérance », répondit Adam après avoir étanché sa soif. « La plupart des alcools n'ont aucun effet sur moi. C'est dur d'en trouver des comme ceux-là. Ils sont soit trop chers, soit trop rares. »
Luca ricana. « Celui-ci est cher et rare. »
Malgré ses soupçons initiaux, une forte camaraderie s'était développée avec Adam. Il ne voyait donc aucun inconvénient à partager son alcool avec lui. Il se méfiait encore un peu, bien que ce ne fût pas au point de l'hostilité.
Après tout, cet homme lui avait sauvé la vie. Cela signifiait beaucoup pour quelqu'un comme Luca.
« Tu es riche ? » demanda Adam avec un sourire en coin. « Qu'est-ce que tu es ? Un jeune maître ? »
Luca renifla. « Va te faire voir. »
Adam ne put s'empêcher de rire. Il prit une autre gorgée directement à la gourde. Puis il la regarda avec curiosité et demanda : « Comment se fait-il que tu aies une réserve infinie de vin et de bière, d'ailleurs ? »
« Je te l'ai dit, non ? J'étais en route pour le Mur, mais j'ai été aspiré dans cet endroit », dit Luca avec désinvolture en commençant à faire griller la viande sur le feu. « J'avais prévu des provisions plus que suffisantes pour mon voyage vers le Mur. »
« Je vois. » Adam hocha la tête, fixant le feu d'un air distrait.
Bien plus tard, il dit : « N'oublie pas ce dont nous avons parlé, Luca. »
« À propos de quoi ? » Luca se tourna vers Adam en haussant un sourcil. « Ah, tu veux parler des gens de la mairie. »
« Oui. » Adam hocha la tête, sa voix devenant solennelle.
« Nous ne savons pas si ce sont seulement les membres du conseil ou ceux en dessous qui sont de mèche avec les monstres. Mieux vaut être prudent que de les laisser découvrir que nous sommes en vie. Le fait que les vampires nous croient morts est notre plus grand avantage. »
« Ouais. » Luca acquiesça. « Ne t'inquiète pas. Je quitterai toujours la maison avec mon artefact de camouflage activé. »
Il fit une pause, puis demanda : « Et toi ? Vas-tu bientôt commencer ton avancement ? »
« Non, pas encore. » Adam secoua la tête.
Il prit quelques gorgées de vin supplémentaires et vida la gourde, ce qui fit tressaillir les yeux de Luca.
« Je vais d'abord soigner mes blessures », poursuivit-il. « Elles ont été une épine constante ces derniers temps. Tant que je ne serai pas complètement rétabli, je ne progresserai pas. »
« Très bien. » Luca hocha la tête.
Et c'est ainsi qu'un mois passa.
Le moment était enfin venu…
D'attaquer le rang de Cœur de Mana !