Chapitre 1 971
Genevieve ne voyait plus que le flou.
Un flou de douleur et de ténèbres.
Un flou de peur et d'impuissance.
Un flou de trahison et de solitude.
Ses yeux s'ouvrirent lentement. Sa vision était trouble, mais lorsqu'elle parvint à se concentrer, elle comprit qu'elle se trouvait dans une pièce sombre.
Ce n'était nulle part dans l'Hôtel de Ville.
Non, cela ressemblait davantage à une planque en ville.
« Mm… uh… gh », murmura-t-elle.
Elle essaya de parler, mais en fut incapable.
J'ai été… droguée, pensa-t-elle.
Son esprit semblait lent et chaotique, l'envie de dormir cherchant constamment à engloutir sa conscience.
De plus, elle avait été bâillonnée, ce qui l'empêchait physiquement de parler. Ses mains étaient liées derrière son dos. Ses chevilles étaient entravées également. Elle gisait sur le sol froid, totalement impuissante.
« Tu es réveillée. »
Une voix bourrue résonna dans la pièce.
Le cœur de Genevieve manqua un battement.
Le bruit de pas résonna à ses côtés. Finalement, l'homme se tint devant elle. Il la fixa en silence. Puis il se tourna et marcha vers la fenêtre pour observer le monde rouge à l'extérieur.
Qui… est-ce ?
Se demanda Genevieve.
Où… suis-je ?
Elle se sentait si somnolente. Si faible. Si effrayée.
Je… reconnais… ma peur.
Je ne lui donne… aucun contrôle… sur moi.
C'est une… invitée… au sein de mon… cœur.
Pas la maîtresse… de ma… volonté.
Elle essaya de calmer ses émotions, mais l'invocation ne l'aida pas.
Une larme coula le long de l'arête de son nez alors qu'une pensée unique résonnait dans son esprit :
Vais-je… mourir ?
Aucun artefact. Aucun composant matériel. Rien. L'ennemi, quel qu'il soit, était même allé jusqu'à lui couvrir la bouche, l'empêchant de prononcer des mots de pouvoir.
Adam…
Le souvenir de ce jeune homme vacilla dans sa conscience.
Où es-tu ?
Genevieve lutta pour garder les idées claires. Elle essaya de comprendre ce qui l'avait menée à sa situation actuelle. Mais la drogue devait être vraiment puissante. Elle ne parvenait pas à se rappeler ce qui s'était passé. Elle ne savait même pas quel jour on était.
Elle ne se souvenait presque de rien.
Sauf du souvenir de ce jeune homme.
Étrangement, elle se rappelait Adam avec une clarté saisissante. Ses cheveux de jais, cette mèche blanc osseux près de sa tempe qui lui donnait un air excentrique, ses yeux profonds et ténébreux, son sourire.
Son magnifique sourire.
Adam…
Les yeux de Genevieve rougirent tandis que d'autres larmes coulaient sur son visage.
Soudain, l'inconnu dans la pièce s'éloigna de la fenêtre. Il se dirigea vers la porte. Quelques personnes semblaient se tenir à l'extérieur.
Qui… sont-ils ?
Se demanda Genevieve. Elle ne voyait presque rien. Tout n'était que flou.
« Vous pouvez entrer. » La voix grave de l'homme résonna à nouveau.
Suite à cela, trois personnes entrèrent dans la planque. Elles portaient des vêtements impeccables et leur apparence était soignée. Elles semblaient humaines.
Les goules se tournèrent vers Genevieve allongée sur le sol.
Puis l'une d'elles se tourna vers l'homme dans la pièce et eut un sourire carnassier. « C'était rapide. »
« Prenez-la et dégagez. » La voix froide de l'homme résonna encore.
Le sourire sur le visage de la goule se figea. Mais elle n'osa montrer aucune émotion négative. L'homme était un Paladin Cavalier, après tout.
« Très bien », dit la goule.
Elle fit un signe de la main et ordonna aux deux autres monstres de porter Genevieve.
« N… hh… » grogna Genevieve, la peur lui serrant le cœur.
Des mains froides saisirent ses bras et son cou, et à cet instant, elle réalisa que de telles mains ne pouvaient appartenir à des humains.
Des monstres.
C'étaient des monstres !
Pourquoi ?
La question émergea dans son esprit embrumé.
Pourquoi un humain travaillerait-il avec des monstres ?
Elle ne pouvait pas comprendre.
Son corps inerte fut jeté sur l'épaule de l'un des monstres. Aucun autre mot ne fut échangé entre eux et l'humain… le traître.
La porte grinça en s'ouvrant, et Genevieve sentit l'air froid effleurer son visage. C'était la nuit. Une lumière rouge tombait des cieux et illuminait son visage pâle.
Ses yeux étaient rouges de chagrin.
Tout comme la lune.
Des larmes coulaient sur son visage, tombant silencieusement sur le sol et laissant derrière elles une traînée de tristesse.
Aidez-moi…
Plaidait-elle intérieurement.
Quelqu'un…
Aidez-moi…
S'il vous plaît…
Le reste du voyage fut également un flou.
Les monstres se déplaçaient avec une vitesse implacable, sautant de branche en branche comme si la forêt elle-même les portait vers l'avant.
La lune cramoisie plongea sous l'horizon, et un autre matin lugubre arriva.
L'esprit de Genevieve s'éclaircit légèrement. Juste un peu. Mais pas assez pour se libérer. Elle pouvait entendre des bribes de la conversation des goules.
Roi vampire… Montagnes… Château… Rituel… Désir… Célébration…
Elle ne parvenait pas à faire le lien. Son esprit était en désordre. Mais lentement, au fil du temps, les effets de la drogue s'estompaient.
La lune cramoisie se leva à nouveau. La nuit revint.
Mais les goules ne s'arrêtèrent jamais. Elles étaient infatigables. Elles bavardaient. Les monstres n'étaient pas des obstacles pour elles. Et elles connaissaient le terrain comme leur poche. Elles avançaient sans repos, filant à travers la canopée infinie tandis qu'elles continuaient vers l'est.
Plusieurs jours passèrent. Les effets de la drogue s'étaient enfin dissipés. Genevieve fit de son mieux pour résister. Elle essaya tout ce qu'elle pouvait pour empêcher les goules d'avancer.
Mais tout était futile.
Sans ses sorts et ses artefacts, elle ne pouvait rien faire pour arrêter les monstres. Les goules se contentaient de rire de ses vaines tentatives. Étrangement, aucune d'elles n'essaya de lui faire du mal. Elles n'osaient pas. Elles la portaient avec un grand soin.
Finalement, les montagnes Lamiyan apparurent.
La forêt dense s'éclaircit progressivement avant de laisser place à des pentes rocheuses saupoudrées de neige. À chaque kilomètre parcouru, la température chutait et un vent mordant balayait le terrain.
Un large sentier finit par émerger, serpentant à travers les sommets imposants. Sans ralentir, les monstres suivirent le chemin vers l'est.
Mais bientôt, quelque chose d'étrange se produisit.
Pour la première fois depuis que les goules avaient quitté la Cité des Aventuriers, elles s'arrêtèrent enfin. Elles ne bougeaient plus.
Genevieve se demanda ce qui s'était passé. Mais, sanglée sur l'épaule de la goule comme elle l'était, elle ne pouvait pas voir ce qui se passait, ou ce qui leur barrait la route.
Ces goules ne s'étaient même pas arrêtées lorsque des monstres s'étaient mis en travers de leur chemin.
Alors pourquoi s'arrêter maintenant ?
Elle le découvrit bientôt lorsque les goules commencèrent à parler entre elles, leurs voix inhabituellement sombres.
« Qu'est-ce qu'ils foutent si loin à l'est ? » grommela l'une d'elles.
« Je ne sais pas », dit une autre.
« On dirait qu'ils ne veulent pas nous laisser passer », dit la troisième avec un ricanement. « Quelle audace ! »
« Occupez-vous d'eux », ordonna la première goule. « Je vais faire passer cette fille par le col. »
Sur ce, les deux goules s'élancèrent.
Le bruit du combat parvint bientôt aux oreilles de Genevieve.
Dans la seconde qui suivit, tout autour d'elle redevint flou alors que la goule restante accélérait.
La peur lui serra le cœur.
Elle ne savait pas ce qui l'attendait.
Mais elle réalisa une chose…
Une fois qu'elle aurait franchi les montagnes, il n'y aurait plus de retour en arrière possible.