Chapitre 1 970
Michael n'était pas vraiment parti.
Il faisait les cent pas près de l'entrée du quatrième étage. De temps à autre, son regard dérivait vers l'escalier menant à l'étage supérieur.
Bon sang ! Et maintenant ? se demanda-t-il, terrifié.
Que vont-ils lui faire ?
Vont-ils l'emprisonner ? Ou simplement la cajoler comme une enfant ?
Au diable tout ça !
Et moi dans tout ça ? Merde !
Cela faisait plusieurs minutes que Genevieve était partie. Pourtant, aucun signe de son retour. Ces minutes semblaient durer des jours pour Michael.
Il se gifla les joues à deux reprises et réfléchit sérieusement :
Non, ils auront probablement juste une mauvaise impression d'elle si elle dit une stupidité.
Ils ne vont quand même pas la punir parce qu'elle s'inquiète pour un ami.
Si ?
Ils ne peuvent pas être aussi impitoyables !
Mais…
Et s'ils l'étaient ?
Putain !
Michael ne savait pas s'il devait rire ou pleurer. Non ! Il ne voulait surtout pas rire. Il voulait pleurer. Il voulait hurler et appeler sa mère.
Pourquoi ai-je accepté cette maudite mission ?
Il y avait d'autres moyens d'acquérir de l'expérience avant de rejoindre la Garde de la Cité.
Bon sang, pourquoi ? Pourquoi ai-je dû faire ça ?
Je voulais prouver à mon père que j'étais largement à la hauteur.
Je voulais être un héros…
Eh bien, merde ! À quoi bon être un héros si je suis mort ?
Bon sang, mon chien me manque !
Non, à quoi est-ce que je pense ? Le chien vit probablement mieux que moi.
Michael prit plusieurs grandes inspirations, essayant de calmer ses émotions. Cela s'avérait difficile. Ça avait toujours été comme ça avec lui. Bien qu'il fût doué avec une lame, il avait toujours été un peu… timoré.
À moins d'y être absolument contraint, il détestait par-dessus tout se retrouver dans des situations difficiles. Il était rarement prêt à relever des défis. Il était un lâche, s'il devait être honnête avec lui-même. Mais bien sûr, il était rarement honnête avec lui-même.
Adam est très probablement mort, pensa-t-il.
De notre groupe de voyage, seuls Genevieve et moi restons.
Au fait, au diable Darren.
Maintenant, selon la tournure que prennent les choses là-haut…
J'ai un très mauvais pressentiment.
Une autre particularité de Michael était que ses sens étaient inhabituellement aiguisés. Tout comme son instinct. C'était peut-être pour cela qu'il s'effrayait si facilement. Mais c'était aussi la raison pour laquelle il avait réussi à rester en vie jusqu'ici.
Au milieu de son tourbillon de pensées, il entendit enfin des bruits de pas venant de l'étage. Son souffle se coupa lorsqu'il perçut trois paires de pas qui descendaient. Il eut le sentiment que quelque chose clochait.
Il vit enfin Genevieve, flanquée de deux gardes, descendre l'escalier.
Au début, Michael poussa un soupir de soulagement, pensant que Genevieve n'avait rien fait de stupide. Mais ensuite, quelque chose commença à ne plus avoir de sens.
Pourquoi des gardes l'encadraient-ils ?
Et pourquoi semblait-elle un peu… différente ?
Le visage de Genevieve était froid, et ses yeux l'étaient encore plus. Elle jeta un bref coup d'œil à Michael puis l'ignora.
Michael déglutit nerveusement.
Quelque chose ne va pas, pensa-t-il sombrement.
Genevieve et les gardes passèrent devant lui et se dirigèrent vers le bas. Finalement, Michael ne put plus le supporter et lâcha : « Que s'est-il passé ? Où allez-vous comme ça ? »
Genevieve finit par s'arrêter. Elle se tourna légèrement et jeta un regard à Michael, le visage impassible. Un instant plus tard, elle dit d'une voix monocorde :
« Je vais retrouver Adam. Je ne croirai pas qu'il est mort tant que je ne l'aurai pas vu de mes propres yeux. »
Sur ce, elle se détourna et s'éloigna.
Michael voulut la retenir. Il voulut l'appeler et l'avertir que ce qu'elle essayait de faire était stupide et dangereux.
Mais quelque chose, au fond de son esprit, tirait la sonnette d'alarme.
Non seulement Genevieve agissait de manière étrange, mais Michael avait aussi senti une présence cachée à l'étage, l'observant en silence.
Ce n'était qu'un Écuyer, donc Michael pouvait facilement le détecter.
Mais pourquoi, au nom de tous les enfers, un minable Écuyer l'observait-il ?
Non ! Non ! Non ! Quelque chose a terriblement mal tourné !
Qu'est-ce qui ne va pas avec Genevieve ? Ce n'est pas du tout elle !
Et pourquoi cet idiot à l'étage me regarde-t-il si intensément ? Pense-t-il que je ne peux pas le sentir ?
Non, attends !
Et si…
Michael eut soudain un très mauvais pressentiment à propos de tout cela. Il força ses dents à arrêter de claquer et refoula la peur qui montait furieusement dans son cœur.
Il regarda en direction de Genevieve et renifla de frustration.
« Hmph ! Tu ne m'écoutes jamais ! C'est ça ton problème, tu sais ? Fais ce que tu veux ! J'en ai fini avec toi ! »
Il marqua une pause avant d'ajouter quelques mots, juste par précaution.
« De toute façon, je ne t'ai jamais aimée ! »
Cela dit, il se dirigea vers les dortoirs en tapant du pied.
« Genevieve » et les gardes disparurent en bas des escaliers. L'Écuyer caché au-dessus se précipita également vers les profondeurs du cinquième étage.
Michael marcha furieusement vers les toilettes communes du quatrième étage. Une fois à l'intérieur, il s'assura que personne n'était là. Pourtant, par prudence, il entra dans l'une des cabines et la verrouilla. Finalement, il laissa tomber le masque.
Ce n'était pas Genevieve !!
hurla-t-il dans sa tête.
Qu'est-ce qui se passe, putain ?!
Pourquoi ce garçon m'observait-il ?
Ceci… ceci… C'est quoi ce bordel ?!
Michael essaya d'imaginer toutes sortes de scénarios sur ce qui avait pu se passer à l'étage. Mais rien n'avait de sens.
Genevieve est-elle contrôlée par quelqu'un ?
Mais pourquoi ?
Ses accusations ont-elles mis en colère l'un des conseillers ? Et maintenant, ils la punissent ?
Mais pourquoi diable feraient-ils ça ? Le conseil n'est-il pas censé nous protéger ?
Non, non, non ! Ce n'est pas normal !
Que dois-je faire ?
Devrais-je en parler à Leah ?
Ou peut-être à Daerona ?
Non ! Et s'ils étaient tous dans le coup ?
À qui puis-je faire confiance ?
Je suis vraiment dans la merde !
Déclenché par toute cette panique et cette terreur, l'estomac de Michael gargouilla soudainement en signe de protestation. Ça faisait mal.
Il était déjà dans la cabine.
Autant en profiter…
Il baissa son pantalon et se mit rapidement au travail.
Mais le froncement de sourcils sur son visage ne disparut pas, et la peur dans ses yeux ne recula pas. Un sombre complot se tramait, et Genevieve était tombée en plein dedans.
Peut-être…
Peut-être lui aussi.
Bon sang ! Pourquoi suis-je si malchanceux ?!
Michael voulait pleurer, mais aucune larme ne coulait.
Soudain, dans un grand fracas, la porte des toilettes s'ouvrit et quelques personnes se précipitèrent à l'intérieur.
Le cœur de Michael manqua de lui bondir dans la gorge. Son dos était trempé de sueur froide, pensant que des ennemis étaient venus pour lui. Il pressa instinctivement un pied contre la porte de la cabine.
Mais lorsqu'il remarqua que ces gens étaient juste venus pour se soulager, il poussa un soupir de soulagement.
Bon sang, jura-t-il intérieurement.
Mon chien me manque vraiment…