Chapitre 1 962
Carou voyagea vers l'est sans s'arrêter.
Il devait atteindre le château au plus vite et rendre compte à son roi des récents événements survenus dans la Cité des Aventuriers.
Une fois passé les montagnes Lamiyan, il ferait halte dans les colonies humaines pour organiser le transport de jeunes filles vers le château.
Quelques jours après son départ de la ville, il remarqua quelque chose de singulier.
« Hmm ? » Ses yeux se plissèrent alors qu'il percevait trois présences au loin.
Deux humains et une bête.
Les yeux de Carou se rétrécirent lentement lorsqu'il remarqua que l'un d'eux sentait son approche. Aussitôt après, la bête disparut et seuls les deux humains restèrent.
« Quelle perspicacité », murmura-t-il, ses lèvres se courbant en un sourire amusé.
Il accéléra et, en quelques instants, il atteignit la lisière de la clairière. Remarquant les cadavres jonchant le sol, il s'exclama légèrement.
« Eh bien, eh bien. Qui avons-nous là ? »
Les mains jointes derrière le dos, Carou dégageait une aura confiante, comme si tout était sous contrôle. Il prit note des deux humains, les étudiant avec attention.
L'un était un humain grand et musclé à la carrure imposante. Ses mains étaient trempées du sang des monstres qu'il avait abattus. Une peau de loup était drapée négligemment sur ses épaules.
L'autre humain, bien que décharné et émacié, parvenait d'une certaine manière à dégager bien plus de danger que son partenaire.
« Tu es un vrai tueur, n'est-ce pas ? » lança Carou à Adam.
Lorsqu'il remarqua la carte de cicatrices hideuses sur le corps d'Adam, ses yeux se plissèrent.
Ce sont des signes évidents de torture…
Serait-ce lui !
Ses pensées dérivèrent naturellement vers l'humain qui aurait été torturé par le loup-garou fanatique. Mais lorsqu'il déplaça son regard vers les mains de l'humain et les trouva toutes deux intactes, il écarta complètement cette idée.
Non, c'est une autre personne, confirma-t-il intérieurement.
« Où est cette petite bête que j'ai sentie il y a un instant ? » demanda-t-il en scrutant la clairière, sans trouver la moindre trace de Valerian.
« Hmm, comme c'est étrange. » Il leva une main et caressa son bouc.
Pendant ce temps, Adam et Luca étaient en état d'alerte maximale. De plus, voyant à quel point le monstre semblait nonchalant, ils ne purent s'empêcher de devenir encore plus graves.
« Qu'en dis-tu, Constantine ? » La voix grave de Luca résonna à travers l'artefact de communication.
« Peux-tu te battre ? »
L'expression d'Adam était calme, bien que ses yeux trahissent ses sentiments intérieurs.
« Il n'y a pas d'autre option que de se battre ! » répondit-il par transmission mentale.
« Ce monstre est spécialisé dans la vitesse. Nous ne pourrons pas nous échapper. »
L'expression de Luca se fit sombre. Il avait remarqué avec quelle brusquerie le monstre caprin était apparu à la lisière de la clairière. Il n'avait même pas pu sentir sa présence avant qu'il ne se montre.
« Très bien, alors. » L'attitude du Loup Solitaire changea tandis qu'il faisait circuler le mana dans son corps.
« Combat jusqu'à la mort ! »
Adam se prépara à lancer un sort en répondant : « Je vais fournir un soutien. Donne tout ce que tu as, et laisse le reste à moi ! »
« Oh ? » Carou haussa un sourcil, amusé. « Vous ne fuyez pas ? »
L'instant suivant, ses lèvres se retroussèrent en un large sourire. « Ça me va ! »
Boum !
Dans un fracas assourdissant, le sol sous Luca explosa alors qu'il s'élançait. En un clin d'œil, il apparut devant le monstre, sa main imprégnée de mana s'abattant dans un coup vicieux vers le cou.
Carou pouvait voir l'attaque venir à un kilomètre. Il était impressionné par la vitesse de l'humain. Mais hélas, ce n'était rien comparé à la sienne.
Juste au moment où l'attaque de Luca allait porter, Carou disparut de la vue.
Le monstre réapparut derrière l'humain et décocha un coup de paume droit vers sa colonne vertébrale. Mais très vite, son sourire se figea lorsqu'il sentit, du coin de l'œil, un projectile brillant foncer vers sa tête.
[Projectile Magique]
L'orbe de mana pur n'était qu'à quelques centimètres de sa cible.
Carou claqua de la langue, agacé, et retira le coup qui aurait brisé la colonne vertébrale de Luca. Il disparut à nouveau, mettant de la distance entre eux.
Un air d'irritation traversa le visage du monstre caprin alors qu'il se tournait vers l'endroit d'où il pensait que le sort était venu.
Ses yeux se plissèrent lorsqu'il ne trouva personne.
En fait, Adam était introuvable.
Une illusion ?
Carou n'eut pas assez de temps pour s'interroger sur la position d'Adam.
Luca était déjà sur lui.
Le Loup Solitaire explosa en une rafale de coups de poing, de griffes, de tranchants et de coups de pied. Chaque coup semblait porter le poids des montagnes. Et sa vitesse n'était pas non plus à dédaigner.
Carou craignait que si ne serait-ce qu'un seul de ces coups portait, il connaîtrait une douleur atroce.
C'était, après tout, une créature spécialisée dans la vitesse. La défense n'avait jamais été son fort. Il était certain qu'il pourrait se débarrasser de ces deux humains chétifs avec sa seule vitesse.
Un Mage au rang de Cœur de Mana et un Paladin Cavalier auraient dû être des proies faciles. Il n'aurait jamais pensé que les choses deviendraient si problématiques.
Le problème n'était pas d'esquiver les attaques de Luca. Non, c'était facile. Le vrai problème, c'étaient les sorts d'Adam. Chaque fois que Carou tentait une contre-attaque, un [Projectile Magique] surgissait soudainement de nulle part, le forçant à abandonner son assaut.
Il crut qu'Adam dissimulait chaque [Projectile Magique] dans un cocon de magie d'illusion, ne révélant sa présence qu'un instant avant l'impact.
Quelle plaie !
Il fut forcé de diviser son attention, une partie concentrée sur Luca, et l'autre cherchant constamment Adam.
Après avoir été contraint à la défensive pendant plusieurs minutes, où tout ce qu'il pouvait faire était de bloquer et d'esquiver les attaques incessantes de Luca, Carou finit par apercevoir Adam, soigneusement caché parmi les arbres à une vingtaine de mètres.
Te voilà !
En un instant, il s'éloigna du Loup Solitaire. Sa vitesse était si écrasante que Luca n'avait aucun espoir de le rattraper.
Carou comprit que s'il voulait gagner ce combat, il devait éliminer Adam en premier.
En quelques instants, il avait semé Luca et atteint l'arbre où Adam se cachait. Il put voir l'expression de surprise et de terreur sur le visage de l'humain, et ne put s'empêcher d'afficher un sourire cruel.
Les mains de Carou s'élancèrent dans une tentative vicieuse de lui écraser le crâne.
« Meurs ! » rugit-il.
Les mains du monstre devinrent un flou, et elles frappèrent juste.
Mais au lieu de sang et d'os brisés, elles traversèrent le brouillard d'illusion et s'écrasèrent contre l'arbre.
Boum !
Le bois vola en éclats dans toutes les directions alors que les yeux de Carou s'écarquillaient lentement. Dans la seconde qui suivit, un cercle magique brillant s'embrasa sur le tronc.
[Pointes de Bois]
Une demi-douzaine de pointes en bois jaillirent du tronc !
Du sang chaud gicla dans l'air.
Mais Carou était déjà parti.