Chapitre 1 947
« Capitaine… »
L'un des elfes ne put s'empêcher de manifester son malaise.
« Que fait-on ? » demanda l'autre elfe, le ton empreint d'une panique à peine contenue.
Genevieve observait leurs réactions en silence, le visage calme et composé. Pourtant, intérieurement, elle ne pouvait s'empêcher de s'interroger.
Pourquoi ont-ils si peur de lui ? Il n'a encore montré aucune hostilité à notre égard.
Il doit y avoir quelque chose à propos de ce Loup Solitaire que j'ignore.
Elle se tourna vers Michael, espérant jauger sa réaction.
Elle savait que son instinct était inhabituellement aiguisé lorsqu'il s'agissait d'évaluer la menace posée par une personne ou un monstre. Elle se souvenait encore de ce qu'il avait dit à propos d'Adam alors qu'ils voyageaient vers la vallée de Kinran.
« Ne te laisse pas berner par son air amical, Genevieve, avait-il dit. Adam est la personne la plus dangereuse que j'aie jamais rencontrée ! »
Lorsqu'elle se tourna vers Michael et vit sa réaction, ses yeux se plissèrent.
Michael semblait visiblement ébranlé par l'arrivée de ce nouveau venu !
« Hé, lança-t-elle à voix basse. Tout va bien ? »
Michael déglutit et fit inconsciemment un pas vers Genevieve, se plaçant derrière Leah.
« Cet homme… » commença-t-il.
« Il est dangereux ! »
« C'est le cas, dit Leah d'une voix grave. Aucun d'entre vous ne doit lui adresser la parole. »
Elle se tourna vers les deux elfes de son groupe et ajouta fermement : « Surtout vous deux. »
Leah se tourna de nouveau vers le nouveau venu à l'autre bout de la rue et poursuivit : « Laissez-moi gérer tout le… »
Ses mots restèrent coincés dans sa gorge.
Le Loup Solitaire avait disparu.
« I-Il s'est volatilisé ! » lâcha l'un des elfes, qui ne l'avait pas quitté des yeux un seul instant.
Le groupe scruta les environs, tentant de localiser l'homme. Mais sans succès.
« Il est rapide ! » ne put s'empêcher de s'exclamer Michael.
Il se tourna vers Leah et demanda, incrédule : « Qu'est-ce qu'un Paladin Templier comme lui fait ici, en ville ? Je ne crois pas l'avoir vu ou même entendu parler de lui à l'hôtel de ville. »
Leah eut un sourire en coin.
« C'est parce qu'il ne vit pas à l'hôtel de ville, dit-elle. Et ce n'est pas un Templier. »
Les yeux de Michael s'agrandirent lentement.
« C'est un Cavalier, comme nous », ajouta Leah.
« Pourquoi ne vit-il pas à l'hôtel de ville ? » ne put s'empêcher de demander Genevieve.
« Il a pris un mauvais départ avec les supérieurs, expliqua Leah. C'est arrivé il y a un peu plus d'un an. Il vit seul dans la ville depuis. C'est pour ça qu'on l'appelle le Loup Solitaire. »
« Seul ? » Les yeux de Genevieve se plissèrent.
« Donc, il est possible de vivre seul dans la ville », ajouta-t-elle.
Ses pensées dérivèrent immédiatement vers Adam. Si quelqu'un comme le Loup Solitaire pouvait vivre indépendamment dans la ville, alors, par tous les moyens, Adam le pouvait aussi.
« C'est une anomalie », dit Leah en se tournant vers elle.
« Il y en a eu beaucoup par le passé qui se croyaient capables de survivre seuls dans la ville, poursuivit-elle. Aucun n'a réussi à vivre plus d'un mois. La plupart ne réalisent pas à quel point il est dangereux de vivre dans la ville par rapport à l'hôtel de ville. »
Genevieve ne put s'empêcher de froncer légèrement les sourcils à cette déclaration. Mais elle ajusta rapidement son expression et dit poliment : « Je comprends. »
Au fond d'elle, cependant, elle savait qu'Adam n'était pas comme les autres. S'il y avait quelqu'un capable de survivre seul dans la ville, c'était bien lui.
Et ce Loup Solitaire, apparemment, songea-t-elle.
La horde de loups disparut bientôt au détour d'un angle.
« Allons-y, ordonna Leah. Restez sur vos gardes à tout moment. Nous entrons dans un territoire dangereux maintenant. »
Le groupe la suivit en silence.
Du coin de l'œil, Genevieve ne put s'empêcher de remarquer à quel point les deux elfes paraissaient nettement plus inquiets depuis l'apparition soudaine du Loup Solitaire.
Je me demande pourquoi ils ont si peur de lui, songea-t-elle.
Elle observa secrètement Leah et remarqua que sa capitaine ne semblait pas si ébranlée que cela.
Comme c'est curieux…
***
La poussière s'élevait silencieusement dans une cour délabrée, les traces du combat encore fraîches.
Adam se tenait au milieu de trois cadavres, tous appartenant à des goules mutantes de Rang 2.
Bien qu'il n'ait eu à affronter que trois de ces créatures, son corps était criblé de marques de griffes — surtout dans le dos et sur la poitrine.
Adam ne laissa cependant rien paraître sur son visage. Il sentait à peine la douleur désormais.
Il étira son dos paresseusement tout en canalisant le mana pour soigner ses blessures.
« Je me sens encore très rouillé, dit-il en étirant ses bras. Et misérablement faible ! »
« Frère, tu crois qu'on peut manger ces monstres ? » demanda Valerian avec curiosité en reniflant les cadavres des goules.
« Sûrement pas ! » Adam fit une grimace.
Ces monstres ressemblaient beaucoup trop à des humains pour qu'il envisage ne serait-ce qu'une seconde de les manger.
« Mm ? » Valerian cligna des yeux. « Pourquoi, pourtant ? Je parie qu'ils seraient nutritifs. »
« Non ! » le réprimanda Adam. « On ira chercher des loups ou quelque chose du genre. Ceux-là, c'était pour l'entraînement. Et pour les vêtements. »
Il se pencha et arracha le pantalon de l'un des cadavres. Après avoir lancé un sort de nettoyage mineur, il l'enfila. « Dieu merci, ça me va. »
« Pas de chemise pour toi ! » Valerian secoua la tête. « Tu les as toutes déchirées ou détruites. »
« Tant que je couvre mes parties intimes, ça me va, dit Adam avec désinvolture. Ça devenait gênant de se déplacer. »
« Frère, regarde ! Je crois que ces bottes pourraient t'aller. »
« Oh, bien joué, Val ! »
« Myu ! »
Après avoir pillé tout ce qu'ils pouvaient, les frères se préparèrent à partir.
« Retire la barrière d'annulation sonore, dit Adam, les yeux se plissant soudainement. Et viens ici. »
Valerian plongea dans les bras d'Adam, s'y installant confortablement. Puis, d'un coup de patte, l'air scintilla légèrement et la barrière invisible se dissipa.
Adam attendit quelques instants dans la cour.
Valerian leva les yeux vers lui et murmura : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
Adam fit circuler silencieusement le mana dans son corps. Il ne répondit pas à Valerian. Au lieu de cela, il se retourna très légèrement et jeta un coup d'œil vers la terrasse du bâtiment de deux étages derrière lui.
« Qu'est-ce que tu es, un harceleur ou quoi ? »
Les yeux de Valerian s'agrandirent lentement. Sans un mot de plus, il se transforma en un éclair de lumière grise et disparut dans la mer spirituelle d'Adam.
Le soleil de midi derrière lui projetait des rayons tamisés sur la silhouette haute et imposante qui se tenait au bord de la terrasse, observant Adam de ses yeux gris curieux.
Il était torse nu, une peau de loup drapée sur les épaules.
« Alors, c'était toi », dit le Loup Solitaire.
« Pardon ? » Adam haussa un sourcil, se tournant complètement pour faire face à l'inconnu.
Les mots suivants du nouveau venu firent se figer son expression.
« C'était toi, celui qui a causé un tel remue-ménage la semaine dernière et qui s'est échappé du temple du soleil. »
Les lèvres du Loup Solitaire se retroussèrent en un sourire, révélant une rangée de dents blanches et acérées.
« N'est-ce pas ? »