Chapitre 1 850
Une pensée émergea :
Je devrais arrêter de manger de la viande, arrêter de boire de l'alcool, porter des vêtements dont la fabrication ne nuit à aucune bête, m'abstenir de toute violence, méditer six heures par jour, me réveiller avant l'aube, dormir sur une planche de bois et me détacher de tous les plaisirs mondains…
Le visage d'Adam se contracta violemment.
Absolument pas !
Une goutte de sueur perla sur sa tempe. S'il n'y avait pas eu le Lotus pour effacer la Volonté de l'âme — cette part qui contenait la personnalité et l'individualité — il pensait qu'il se serait déjà rasé le crâne pour mener une vie de moine ascète.
Surmonter les désirs mondains ? Le jeune homme ricana en sortant du lit pour enfiler sa tenue d'entraînement.
Si ce moine avait réellement surmonté ses désirs, il n'aurait pas été consumé par la cupidité au point d'attaquer le Mage Stockholm.
Tsk, tsk, tsk. Même un moine n'est pas à l'abri de l'attrait du Lotus.
Derrière le Terrier du Lapin se trouvait une grande écurie abritant des dizaines de destriers de race. Elle servait également de parking pour les clients arrivant à cheval, et le bruit constant des hennissements et l'agitation des palefreniers emplissaient l'air tout au long de la journée.
Une petite cour ouverte était attenante à l'écurie. Bien que modeste, elle offrait assez d'espace pour s'entraîner. Chaque matin, avant le travail, on pouvait y trouver Adam en train de pratiquer ses techniques de combat sous le soleil levant.
« Salut, Magpie ! »
Le maître d'écurie et les palefreniers saluèrent le jeune homme alors qu'il pénétrait dans la cour. Ils s'étaient habitués depuis longtemps à le voir apparaître aux petites heures du matin pour faire ce qu'ils appelaient, en plaisantant, sa « danse ».
« Salut, les gars. » Adam fit un signe de la main à ses collègues de la taverne.
Tout le monde au Terrier du Lapin l'appelait Magpie. C'était un surnom né de la couleur inhabituelle de ses cheveux. Cela ne dérangeait Adam en rien. Il savait que ce nom était empreint d'affection. Tout le monde à la taverne l'appréciait.
« On danse encore ? » lança le vieux maître d'écurie avec un clin d'œil.
La pratique du Manuel du Tyran Astral donnait effectivement l'impression que son utilisateur dansait dans un état d'ébriété.
« Hé, pas tout à fait. » Adam sourit. « Aujourd'hui, je vais changer un peu les choses. »
Il se plaça au centre de la cour, les pieds fermement ancrés au sol. Il inspira profondément, puis expira longuement. Il répéta l'exercice de respiration à quelques reprises.
Les souvenirs du moine avaient appris beaucoup de choses à Adam. Mais plutôt qu'une puissance brute, il avait acquis des intuitions et des instincts profonds.
Les moines du Temple Céleste de Bodhi pratiquaient un manuel de renforcement corporel connu sous le nom de [Physique Bodhi Vajra]. Cependant, Adam n'avait aucune intention de l'apprendre, car il considérait le [Manuel du Tyran Astral] comme bien supérieur.
Bien qu'incomplet, les enseignements du [Manuel du Tyran Astral] éclipsaient toutes les autres techniques de renforcement corporel présentes dans sa vaste bibliothèque de souvenirs.
Cela dit, les souvenirs du moine contenaient de nombreuses techniques de combat, des arts spécifiques aux moines et des connaissances de haut niveau qu'Adam pouvait fusionner avec la [Main du Destin].
Quant à savoir quelle serait la puissance de cette fusion, lui-même l'ignorait.
Mais le potentiel était illimité.
Les yeux d'Adam s'ouvrirent brusquement, brillant d'une profondeur mystérieuse.
La première chose à émerger fut le jeu de jambes — le fondement de toute technique de combat.
Il fit un pas en avant, puis sur le côté, avant de pivoter. Ses mouvements étaient rapides et énigmatiques, le propulsant à travers la cour dans un flou d'angles changeants et de transitions fluides.
Chaque pas était posé avec intention. Chaque mouvement s'enchaînait naturellement au suivant. Il n'y avait aucun geste inutile, aucune hésitation, aucun déséquilibre.
Des années… des décennies… des siècles… toute une vie d'expérience fit surface dans sa conscience !
La compréhension du moine concernant l'appui, l'équilibre et le positionnement du corps était devenue celle d'Adam.
Il glissa à travers la cour tel un disciple du Temple Céleste de Bodhi, ses pieds traçant des chemins invisibles dans l'air. Son corps restait parfaitement centré, peu importe la brusquerie de ses changements de direction.
Le maître d'écurie et les palefreniers se turent. Les chevaux firent de même.
Pendant un bref instant, alors que le jeune homme aux cheveux de jais se déplaçait sous le soleil matinal, il était facile d'imaginer un maître martial du célèbre Temple Céleste de Bodhi s'entraînant dans la cour.
Adam finit par s'arrêter au centre de la cour. Il expira un nuage de vapeur.
L'instant suivant, son expression se crispa.
Les muscles de ses jambes se mirent soudainement à convulser. Une douleur fulgurante lui traversa la taille, les mollets et les cuisses. Adam poussa un cri et manqua de s'effondrer sur un genou.
« Aïe ! Aïe ! Aïe ! »
Il attrapa précipitamment sa jambe et se mit à sautiller sur place.
Les souvenirs du moine étaient devenus les siens. Son corps, en revanche, était une tout autre affaire.
La mémoire musculaire, ça existe.
Le moine avait passé d'innombrables années à tempérer son corps, affinant chaque mouvement jusqu'à ce qu'ils deviennent une seconde nature. L'esprit d'Adam comprenait parfaitement les techniques, mais ses muscles, ses tendons et ses articulations manquaient du conditionnement nécessaire pour les exécuter correctement.
Le résultat fut immédiat : la douleur. Beaucoup de douleur.
Alors que la crampe s'estompait lentement, le jeune homme massa ses jambes endolories en grimaçant. Son corps aurait besoin de temps pour s'adapter. Il aurait besoin de temps pour se renforcer. Il lui faudrait beaucoup de travail acharné et de persévérance.
Ce n'est qu'à ce prix qu'il pourrait pleinement soutenir les techniques et les mouvements d'un expert Paladin du Temple Céleste de Bodhi.
La porte arrière du bâtiment s'ouvrit et l'une des femmes de chambre entra dans la cour, agitant une lettre à la main.
« Magpie ! » appela-t-elle joyeusement. « Une lettre pour—eeeek ! Qu'est-ce qui t'est arrivé ? »
« Ne fais pas attention à moi », dit Adam en forçant un sourire tout en massant ses jambes.
Son esprit dériva alors sur ce que la jeune fille venait de dire.
Une lettre ? Serait-ce…
« De qui vient-elle ? » lâcha Adam, les yeux brillants d'anticipation.
La jeune fille sortit de sa stupeur et lui tendit maladroitement la lettre avec un sourire encourageant.
« Félicitations ! »
Adam arracha avidement la lettre de ses mains.
Dès que son regard se posa sur le sceau de cire apposé sur l'enveloppe, il éclata de rire. Il rit, encore et encore.
Le maître d'écurie et les palefreniers échangèrent des regards perplexes.
Pendant ce temps, Adam pouvait à peine contenir son excitation. Il déchira l'enveloppe et parcourut rapidement la lettre. Son enthousiasme ne fit que croître.
Il avait réussi le test pratique et l'entretien de la Guilde des Aventuriers haut la main !
Désormais, seule la mission d'initiation restait à accomplir.
Et elle commencerait dès le lendemain.
Amitabha ! Des moines guerriers dans l'Univers des Mages ? Qui l'aurait cru !