Chapitre 1 836
Springdale, Union Souveraine.
Quelques jours plus tard, Adam arriva en Europa.
Sa destination n'était autre que le quartier général de la Fraternité du Crépuscule.
« Vieux, tu ne changeras pas d'avis ? » La voix du jeune homme aux cheveux de jais résonna dans les couloirs sombres de la forteresse souterraine.
À ses côtés, le Fantôme du Crépuscule marchait calmement tout en fumant une longue pipe en bois.
« Sale gosse », grommela le gnome. « Je t'ai déjà dit que j'avais des affaires à régler. Arrête de poser la même question ! »
La Fraternité du Crépuscule avait subi de lourdes pertes durant la guerre.
Beaucoup de ses agents avaient péri. Des cellules entières avaient été anéanties. À la fin du conflit, Berger était le seul Conseiller encore en vie.
Par conséquent, le fardeau de reconstruire l'ordre secret retombait entièrement sur ses épaules.
Pendant des années, Berger voyagea à travers le monde, recrutant de nouveaux membres et rétablissant les anciens réseaux. Les refuges furent reconstruits, les canaux de renseignement restaurés et les sources dormantes réactivées.
C'était un travail lent et minutieux. Mais Berger ne se plaignait pas.
La Fraternité avait survécu à d'innombrables crises au cours de son histoire. Ce ne serait là qu'un chapitre de plus dans sa longue existence.
Et sous sa direction, elle finirait par retrouver sa force d'antan depuis l'ombre. L'organisation disposait déjà de ressources abondantes. Il ne lui manquait plus que des directives.
Ils arrivèrent dans le vaste hall commun du quartier général, où de nombreux jeunes agents s'affairaient à leurs tâches. Chaque fois qu'ils croisaient Berger, ils le saluaient avec admiration et respect. Et lorsqu'ils apercevaient Adam, leurs regards devenaient fanatiques.
Il était, après tout, un membre célèbre de la Fraternité du Crépuscule.
Le duo arriva devant la statue imposante. Les yeux d'Adam vacillèrent, empreints d'émotions contradictoires en contemplant la haute silhouette. Berger, cependant, restait solennel.
« Je le dois à mon mentor et au Fondateur », dit sincèrement le gnome.
« Je dois guider ces nouveaux agents. Je dois perpétuer les enseignements de Gerald Acadia et d'Aldo Wagner. C'est mon devoir de m'assurer que leur héritage perdure. »
Il se tourna ensuite vers son élève et dit doucement :
« Alors, non, Adam. Je ne changerai pas d'avis. »
Adam resta silencieux pendant un long moment. L'image d'Aldo Wagner mourant de ses mains refit surface dans son esprit. Mais il ne dit rien. Absolument rien.
Non pas par un sens dévoyé de la responsabilité envers le Fondateur, mais parce qu'il respectait la Fraternité du Crépuscule.
L'ordre avait survécu pendant des millénaires. Il avait protégé d'innombrables vies et façonné le cours de l'histoire depuis l'ombre. Adam ne pouvait permettre que la vérité sur les dernières années de Wagner détruise tout ce que la Fraternité représentait.
Alors il garda le silence.
Et il garderait ce silence pour le restant de ses jours.
Ses lèvres se courbèrent en un sourire heureux, et il dit : « Ils seraient fiers de toi, vieux. »
Berger observa intensément le jeune homme. Finalement, il ricana : « Dégage. »
Les deux hommes remontèrent à la surface. Bientôt, ils se retrouvèrent à marcher dans les rues animées de la Cité de la Chaleur Éternelle.
« Tu sais », commença Adam après un long moment de réflexion.
« Ceux d'entre nous qui partent… nous ne sommes pas sûrs de revenir un jour. C'est cruel à dire, mais la plupart d'entre nous ne survivront probablement même pas dans le Grand Univers. Oui, il y a d'innombrables opportunités là-bas. Des fortunes à bâtir. Des connaissances à acquérir. Des royaumes à explorer. »
Il gloussa doucement.
« Mais pour chaque opportunité, il y a cent dangers. Le Grand Univers est bien plus vaste, bien plus rude et bien plus impitoyable que tout ce que nous avons affronté sur Tron. Ce que je veux dire, c'est… »
Il s'arrêta de marcher et se tourna vers le gnome. Puis il poursuivit d'une voix solennelle : « Si tu ne viens pas cette fois, nous ne nous reverrons peut-être jamais. De plus, tu ne vivras pas mille ans de plus pour voir la prochaine occasion de quitter ce monde. Alors réfléchis bien, vieux. »
Adam savait à quel point la Fraternité comptait pour Berger. C'était l'une des raisons principales pour lesquelles il ne forçait pas le gnome à quitter ce monde avec lui.
Berger exhala un nuage de fumée dans l'air. Il contempla le ciel crépusculaire baigné par le soleil couchant.
« Ne t'en fais pas, mon garçon. » Il sourit. « Une fois mon travail ici terminé, je partirai. »
Adam fronça les sourcils. Il s'apprêtait à répliquer, mais les mots suivants du gnome le surprirent.
« Blackie dit qu'il existe d'autres moyens de quitter ce monde. »
« …Quoi ? » Le jeune homme aux cheveux de jais resta sans voix.
« Je ne sais pas. » Berger haussa les épaules. « Il agit de manière mystérieuse depuis la fin de la guerre. Il dit que ce n'est pas encore le moment pour lui de retourner dans le Grand Univers. »
Adam fronça les sourcils. « Retourner ? »
« Ne me demande pas », dit le gnome alors que tous deux reprenaient leur marche dans les rues pavées. « Blackie a ses raisons. Et s'il dit qu'il existe d'autres moyens de quitter Tron, alors je le crois. »
Quel autre moyen pourrait-il y avoir ? Adam ne put s'empêcher de s'interroger en silence.
Berger se tourna vers lui et dit nonchalamment : « Tu peux essayer de lui parler, mais je doute qu'il te dise quoi que ce soit. Comme je l'ai dit… il agit bizarrement ces derniers temps. »
Son regard dériva inconsciemment vers la mèche de cheveux blancs sur la tête du jeune homme. Blackie semblait inhabituellement intéressé par ses origines. Berger ne savait pas pourquoi. Et il n'y prêtait pas plus attention que cela.
« Quoi qu'il en soit, tes inquiétudes sont infondées », dit-il. « Au lieu de t'inquiéter pour moi, tu devrais te concentrer sur toi-même. As-tu pensé à ce que tu vas faire une fois arrivé à Myrrandor ? »
Adam sortit de ses pensées. Il hocha la tête distraitement.
« Euh, oui, c'est vrai », dit-il doucement.
L'excitation revint dans ses yeux.
« Il y a de nombreuses guildes dispersées à travers les mondes du Grand Univers. Certaines sont si grandes et influentes que leur portée s'étend sur d'innombrables galaxies. Je vais en rejoindre une et me faire un peu d'argent ! »
« Toujours une question d'argent. » Berger soupira, impuissant.
« Bien sûr ! Qu'est-ce qui pourrait être plus important que l'argent ? Enfin, je pense que la Guilde des Aventuriers me conviendrait parfaitement. Ou alors la Guilde des Herboristes. Mais l'admission dans cette dernière est notoirement stricte. Je ne sais pas s'ils… »
La voix enthousiaste d'Adam résonna dans les rues alors que les deux s'enfonçaient plus profondément dans la ville. Pendant ce temps, Berger écoutait patiemment, un sourire chaleureux et bienveillant sur son visage âgé.
Et c'est ainsi que…
Trente-deux années supplémentaires passèrent.
Le moment était enfin venu de partir pour le Grand Univers.