Chapitre 1 826
L'île flottante colossale continuait de fendre les eaux de l'Océan Galestine.
Au loin, la silhouette indistincte de Mabi, la Terre des Premiers Mages, devenait lentement visible.
Une rafale de vent souffla à travers la forêt de corail tandis que les mots d'Adam résonnaient aux oreilles de Wagner.
Ses yeux tremblèrent très légèrement à cette accusation. Mais un instant plus tard, ils devinrent froids et impitoyables.
« Tu ne sais rien, Constantine. »
Adam releva légèrement la tête et dit d'une voix sincère : « Alors dis-le-moi… »
Il fit une brève pause en posant sa jambe. Puis, alors qu'il se remettait debout, il poursuivit :
« J'ai lu tes journaux. La plupart d'entre eux. Je sais donc que tu n'as pas toujours été ainsi. Tu étais un homme bon, un homme honorable. Je le sais au fond de mon âme. Parce que tu étais celui que j'admirais. Alors, s'il te plaît… dis-le-moi. Était-ce la corruption ? Ou est-ce le livre du diable qui t'a changé ? »
Je le sais au fond de mon âme…
Ces mots résonnèrent dans l'esprit de Wagner. Ses yeux brillèrent d'une lueur particulière.
« Tu es au courant pour le livre du diable ? » demanda-t-il d'une voix solennelle.
« C'était mentionné dans ton journal », répondit Adam avec franchise.
Un rire sec s'échappa des lèvres de Wagner. « C'était il y a si longtemps… Je me souviens à peine de ce que j'ai griffonné sur ces pages. Ces entrées privées étaient une porte d'entrée directe vers mon esprit, mes croyances, mes pensées… et toi… tu t'en es servi comme d'une arme. »
« Je ne cherche pas un combat loyal », dit Adam sans détour. « Au fond de moi, je savais que je ne pourrais pas te battre à la régulière. J'ai dû utiliser toutes les ruses possibles. »
Son expression devint grave. « Maintenant, dis-moi… pourquoi l'as-tu fait ? Pourquoi as-tu tué ton meilleur ami ? »
Wagner observa longuement le jeune homme aux cheveux de jais, son expression indéchiffrable. Il poussa un long et profond soupir avant de déclarer :
« Après mon retour de la Vallée Sombre, je… je m'étais convaincu que mourir était le seul moyen d'empêcher ma corruption de se propager. Je ne savais pas si elle était contagieuse ou non. Mais je ne voulais pas que d'autres soient corrompus. J'étais donc prêt à mourir. »
« Alors pourquoi ne l'as-tu pas fait ? » demanda Adam d'une voix sombre. « Pourquoi ne t'es-tu pas simplement suicidé ? »
Wagner tourna son regard vers le ciel. « J'ai rencontré Bartholomew, et il m'a dit qu'il avait trouvé un moyen de quitter ce monde. »
Il se tourna à nouveau vers le jeune homme et poursuivit : « Si tu as lu mes journaux, alors tu sais déjà que mon plus grand souhait était de retrouver ma famille. »
Wagner tourna son regard vers le ciel. « J'ai rencontré Bartholomew, et il m'a dit qu'il avait trouvé un moyen de quitter ce monde. »
Il se tourna à nouveau vers le jeune homme et poursuivit : « Si tu as lu mes journaux, alors tu sais déjà que mon plus grand souhait était de retrouver ma famille. »
« Le moyen de quitter ce monde… » murmura Adam. « Il était dans le livre du diable. »
Wagner hocha la tête en silence. Il leva les mains et les serra lentement en poings. « Bartholomew… il avait prêté un serment de mana et ne pouvait pas lire le contenu du livre. Mais moi, je pouvais. Et quand je l'ai fait… une graine de mal s'est enracinée dans mon esprit qui était déjà devenu fou. »
« Alors tu as tué ton meilleur ami. » Adam termina la phrase à sa place. Une trace de mépris non dissimulé suintait dans sa voix.
Aldo Wagner gloussa. « C'est ce que j'ai fait… Je n'avais pas le choix. »
Ce fut le tournant décisif pour Wagner. Après cela, tout bascula davantage dans l'abîme.
La condition de Liche dépouillait une personne de son empathie et de ses émotions morales. Une fois l'âme liée à un phylactère, la compassion, l'amour, la culpabilité et la peur s'estompaient progressivement, ne laissant place qu'à une intelligence froide et à l'obsession.
Si une personne n'était pas maléfique avant de devenir une liche, elle était lentement corrompue. Entretenir la non-vie érodait leur humanité jusqu'à ce que la vie n'ait plus aucun sens pour eux. La cruauté et les actes immoraux devenaient inévitables, car ils ne comprenaient plus pourquoi c'était mal.
« Penses-tu que ta famille aurait apprécié ce que tu as fait ? Ce que tu es devenu ? » demanda Adam d'une voix égale.
« Ne les mentionne pas, gamin. » Une vague de mana froid et mortel jaillit de Wagner et frappa Adam de plein fouet.
Mais Adam ne fut pas ébranlé par cette démonstration d'intimidation. Il ne recula pas. Au contraire, il insista davantage.
« Tu es devenu une liche pour vivre assez longtemps jusqu'à l'alignement planétaire », dit-il. « Tout ce que tu as fait, tu l'as fait pour eux… ta femme et tes enfants. Mais des milliers d'années ont passé. Penses-tu pouvoir encore les retrouver ? »
Pendant un instant, Wagner fut décontenancé.
Puis, il éclata de rire.
« C'est ce que tu crois ? » Il secoua la tête, ricanant.
« Oui, au début, les retrouver était effectivement mon objectif. Mais maintenant… »
Son expression devint progressivement solennelle et féroce.
« Maintenant, je souhaite simplement quitter ce monde misérable et poursuivre les arts arcaniques supérieurs. Et alors, si ma famille est morte ? Une fois que je serai assez puissant, je les retrouverai. »
Son regard devint perçant, scintillant de folie.
« Et ensuite, je les réanimerai. »
Adam observa longuement le visage de Wagner. L'homme qu'il admirait autrefois… réduit à un état si pitoyable. Les paupières du jeune homme s'abaissèrent, et il dit doucement :
« Ton plus grand péché est de t'être trahi toi-même… et tout cela pour rien. »
L'expression de Wagner se tordit de rage. « Qu'est-ce que tu en sais, gamin ! Qu'est-ce que tu sais de moi et de ce que j'ai traversé ? Les choses que j'ai sacrifiées. La folie que j'ai endurée ! Tu ne sais rien ! »
Adam secoua la tête avec découragement. Il n'était même pas en colère. Juste… déçu.
« Mon âme souffre de réaliser que l'homme que j'admirais autrefois a été réduit à un état si lamentable », dit-il doucement.
« Tu m'admirais ? » ricana Wagner. « Tu ne m'as jamais connu, gamin. Tu connaissais à peine l'homme que j'étais. Et cet homme… il est mort depuis longtemps. »
Une pointe de moquerie apparut dans sa voix, et il poursuivit : « Et épargne-moi ta pitié. J'ai fait mon choix, et j'en ai payé le prix. Et si je devais tout recommencer, je suivrais le même chemin sans hésiter. »
« C'est donc ainsi ? » Adam était sincèrement attristé d'entendre ces mots.
Il plissa les paupières et ses pupilles brillèrent d'une lueur acérée. « Alors nous n'avons plus rien à nous dire. »
Le jeune homme se tourna vers la silhouette lointaine de Mabi et fit un geste dans sa direction.
« Suis-moi là-bas », dit-il. « Je ne traînerai pas Lord Tebu dans notre conflit. »
Sur ces mots, Adam lança [Vol] et s'éleva lentement vers la terre lointaine.
Il ne se retourna pas.
Il n'avait pas non plus peur que Wagner ne s'enfuie.
Non. Adam était confiant : l'homme le suivrait.
Après tout, il avait déjà tendu suffisamment d'appâts pour l'attirer.