Chapitre 1 820
Chaque seconde comptait.
Alors que l'esprit du Chef de la Secte sombrait dans un chaos total et que son corps était immobilisé par le Démon Céleste, Adam comprit que le moment était venu de frapper.
Il était temps d'en finir.
Le Roi Sombre concentra une quantité phénoménale de mana autour de son poing tout en se propulsant vers la liche. Ses réserves étaient déjà dangereusement basses.
Injecter autant de mana dans une seule attaque ne pouvait signifier qu'une chose…
Il avait l'intention de clore ce combat !
Les années de deuil, de solitude, de trahison et de douleur qu'il portait en lui furent canalisées dans ce coup unique. Un mana tyrannique rugit autour de son poing serré tandis qu'il fondait rapidement sur la liche en flammes.
Pendant ce temps, le Démon Céleste, accroupi sur les épaules de la liche hurlante, serrait fermement les poignées des Lames de Fulgrim.
Le coin de ses lèvres se retroussa en un sourire menaçant alors qu'il déversait son mana dans les lames. « Meurs, espèce de traître de malheur… »
Mais soudain…
Les flammes qui ravageaient le corps de la liche s'évanouirent en un instant, remplacées par un froid glacial.
Le sourire du Démon Céleste se figea lorsqu'il ressentit ce changement brutal.
Une voix à peine audible résonna.
« Alors tu sais… »
La première fois qu'Adam avait utilisé la magie d'illusion, l'apparition d'éléments liés à l'Au-delà aurait pu être écartée comme une simple coïncidence. Mais à l'intérieur de la [Maison des Miroirs], Adam avait de nouveau tissé ces mêmes vrilles et tentacules dans son illusion.
Cela ne pouvait pas être un hasard.
« ALORS TU SAIS !!! »
La liche hurla à pleins poumons.
L'instant d'après, elle saisit violemment le Démon Céleste et le projeta sur le Roi Sombre qui arrivait à toute vitesse.
Dans un fracas tonitruant, le Démon Céleste percuta Adam, brisant net son élan et perturbant son attaque. Les deux furent projetés au loin et roulèrent lamentablement sur le champ de bataille, soulevant des nuages de poussière et de débris.
Adam se remit rapidement sur pied et tourna son regard vers la liche. « Ça ne sent pas bon », murmura-t-il sombrement.
Son plus grand avantage dans ce combat était peut-être sa connaissance.
Il connaissait la vérité sur l'identité de la liche. Il connaissait son histoire. Et surtout, il connaissait l'existence de l'Au-delà.
Mais si toutes ces cartes avaient été abattues et qu'il ne parvenait toujours pas à prendre le dessus, les conséquences seraient désastreuses.
Adam était désormais certain que le Chef de la Secte savait qu'il était au courant pour l'Au-delà.
Cet avantage avait disparu.
Cependant, il restait une chose que la liche ignorait probablement…
Et Adam devait en tirer parti, vite !!
Il se concentra rapidement sur son for intérieur pour vérifier l'état de son Cœur de Mana. En le faisant, il ne put s'empêcher de grimacer. Il réalisa qu'il ne lui restait assez de mana que pour deux sorts. Peut-être trois.
Son esprit tourna à plein régime alors qu'il formulait rapidement un plan de bataille.
« Écoute-moi », dit-il en aidant le Démon Céleste à se relever.
« Voici ce qu'on va faire… »
De l'autre côté du champ de bataille, la liche avait totalement perdu les pédales.
Non seulement on l'avait forcée à entrevoir l'abomination qui avait ruiné sa vie, mais on l'avait aussi contrainte à affronter tout ce qu'elle avait enfoui depuis longtemps. Son obsession. Son but. Et la raison même pour laquelle elle s'était engagée sur la voie de la non-mort.
Une vaste quantité de mana inonda son Cœur de Mana éthéré tandis que ses mains osseuses tissaient rapidement des sceaux.
« Tu dois mourir, Constantine ! » hurla-t-elle dans un accès de rage et de folie. « Vous devez tous mourir !! »
Son ombre s'intensifia. Puis elle s'assombrit davantage. Elle devint noire et sinistre, se propageant sur le champ de bataille comme une tache maudite.
L'instant suivant, une présence effroyable descendit sur le champ de bataille. Dès son apparition, les environs devinrent sombres et lugubres.
D'abord, les mâchoires de la bête d'outre-tombe émergèrent de l'ombre.
Elles étaient immenses, putrides et imprégnées de l'aura de la mort. Des crocs dentelés dépassaient d'une chair en décomposition tandis que des volutes d'énergie nécrotique dérivaient entre eux.
La créature se déplaçait lentement. Non par choix, mais parce qu'elle semblait bien trop imposante pour passer librement entre le Monde des Morts et le monde matériel.
Les mâchoires colossales se frayaient un chemin à travers l'ombre, pouce par pouce, comme si quelque chose de vaste et d'ancien tentait de se faufiler par une brèche qui n'avait jamais été conçue pour le contenir.
Et au centre de tout cela, la liche se tenait là, irradiant de fureur et de folie, continuant de déverser son mana dans le sort d'invocation. À chaque seconde qui passait, l'aura de mort sur le champ de bataille s'alourdissait.
Témoins de cette scène ahurissante, le Roi Sombre et le Démon Céleste restèrent pétrifiés. Leurs visages pâlirent alors que leur plan de bataille initial s'effondrait sous leurs yeux.
« Il est… il est en train d'invoquer une autre créature au rang de Cœur de Mana ! » lâcha le Démon Céleste. « Il a vraiment perdu la tête ! »
« Cela ne peut pas être sans conséquences », murmura Adam avec un regard sombre.
« Changement de plan ? » demanda le Démon Céleste en se tournant vers lui.
Adam leva les yeux vers le ciel. Son avatar fit de même. Ils remarquèrent tous deux que les nuages de pluie flottaient toujours au-dessus d'eux. Ils ne s'étaient pas encore totalement dissipés. Lentement, un plan prit forme dans leurs esprits tandis qu'ils en évaluaient la faisabilité.
Une fraction de seconde plus tard, ils se tournèrent l'un vers l'autre et purent déjà lire l'intention dans leurs regards respectifs.
« Tu veux vraiment faire ça ? » demanda solennellement le Démon Céleste.
« Oui. » Adam hocha la tête. « C'est la seule chose capable de rivaliser avec cette bête fraîchement invoquée, et avec un peu de chance… de s'occuper de ce bâtard par la même occasion. »
Le Démon Céleste inspira profondément, puis dit d'une voix grave : « Nous pourrions tous deux être blessés dans le processus, ou pire encore… »
Adam l'interrompit. « Je sais. »
« Très bien alors. » Le Démon Céleste se résolut. « J'y ajouterai de la magie du sang. »
« Et j'y ajouterai la Main du Destin par-dessus », conclut Adam.
« Faisons-le ! »
Adam joignit ses mains pour créer un point d'appui.
Le Démon Céleste y posa le pied. Les bras d'Adam se gonflèrent de puissance et il projeta violemment son avatar dans le ciel. Immédiatement après, il se téléporta.
Clac !
Adam réapparut en plein vol et attrapa la main du Démon Céleste. Il fit pivoter son corps et utilisa l'élan pour propulser son avatar encore plus haut.
Puis il se téléporta à nouveau.
Clac !
Une fois de plus, il le rattrapa. Une fois de plus, il le projeta plus haut. Puis encore. Et encore.
Tout au long de cette manœuvre, la liche ne tenta rien pour les arrêter. Debout au centre de la gueule béante, elle était entièrement concentrée sur l'invocation de la créature du Monde des Morts. Elle n'aurait pas pu les arrêter même si elle l'avait voulu.
Pendant ce temps, les deux répétèrent la manœuvre encore et encore, s'élevant rapidement vers les cieux.
Peu après, ils percèrent la mer de nuages et émergèrent haut au-dessus du champ de bataille.
Alors qu'ils flottaient un instant dans les airs, ils se tournèrent l'un vers l'autre et hochèrent la tête une fois de plus. Dès qu'ils entamèrent leur descente, leurs mains devinrent floues, enchaînant une série de sceaux manuels complexes.
Enfin, la main droite du Roi Sombre partit sur le côté, tandis que la main gauche du Démon Céleste s'y agrippait fermement. Ensemble, ils formèrent le sceau final.
Au moment où leurs mains se rencontrèrent, le mana jaillit entre eux et se manifesta en un grand sort combiné.
[Descente du Dragon de Sang]
Pendant un bref instant, tout devint silencieux.
C'était comme si le monde lui-même retenait son souffle pour assister à la magie d'Adam.
En un clin d'œil, les nuages de pluie couvrant le champ de bataille s'évaporèrent, laissant la lumière du soleil inonder la terre. De petites gouttelettes d'eau restèrent en suspension dans l'air. Elles tremblaient, dans l'attente de ce qui allait arriver.
Puis, lentement, elles se rassemblèrent autour des silhouettes tombantes du Roi Sombre et du Démon Céleste.
D'abord, une aile géante se forma à partir de l'eau. Puis une seconde. Ensuite vint une colonne vertébrale colossale. Un corps immense prit rapidement forme autour d'elle. Puis les quatre membres apparurent. Et enfin, une tête draconique massive se dessina, à l'intérieur de laquelle les deux humains flottaient.
Puis une marée cramoisie se répandit sur le dragon bleu.
L'instant d'après, un dragon de sang géant ornait le ciel.
ROOOAARRR !!!
Le dragon de sang battit ses ailes massives, ses yeux fixés sur la cible en contrebas. Puis, il plongea, ouvrant sa gueule béante.
Au plus profond de la gueule du dragon, Adam planait, un regard féroce dans ses yeux ténébreux. Il allait mettre tout ce qu'il lui restait dans cette attaque.
Un mana tyrannique tourbillonnait autour de son poing, déformant l'air alentour. De loin, on aurait dit que le dragon de sang se préparait à libérer un [Souffle du Dragon] dévastateur.
Pendant ce temps, la créature grotesque invoquée par le Chef de la Secte avait déjà émergé à moitié de la vaste ombre. C'était une abomination composée des cadavres putréfiés d'innombrables bêtes géantes fusionnées en une seule forme monstrueuse.
La créature leva la tête vers le ciel et poussa un rugissement assourdissant.
Au même moment, le dragon de sang ouvrit ses mâchoires encore plus largement.
Et au plus profond de ces mâchoires, Adam libéra enfin son attaque.
[Main du Destin : Météore Céleste]
Un instant plus tard, les deux forces entrèrent en collision.
BOOOOOOMMMM !!!!