Chapitre 1 814
L'armure de la liche explosa en éclats de métal noir.
Sa cage thoracique spectrale et sa colonne vertébrale furent enfin exposées à la lumière. De faibles runes scintillaient sur les os d'ivoire, vibrant d'une énergie nécrotique sinistre.
C'était un spectacle profondément contre-nature. Il n'y avait ni chair, ni sang, ni organes pour maintenir le corps ensemble, seulement une structure squelettique se mouvant comme si elle était encore en vie.
Le Roi Sombre et le Démon Céleste se tenaient aux extrémités opposées, tandis que le Chef de la Secte se trouvait entre eux, se relevant lentement.
« Dire que j'ai envisagé de devenir ça », lança Adam avec un dégoût manifeste sur le visage, ses yeux sombres rivés sur la liche silencieuse.
« Alors tu as vraiment envisagé cette option ! » Les yeux du Démon Céleste s'illuminèrent. « Et moi qui prévoyais de mener un rituel de nécromancie ici pour t'invoquer depuis les Enfers. Cette magie… si fascinante. »
Adam ne put s'empêcher d'acquiescer.
Après tout, lui et le Démon Céleste étaient essentiellement la même personne habitant deux corps différents. Leurs processus de pensée et leurs instincts étaient presque identiques, il n'était donc pas surprenant qu'ils arrivent souvent aux mêmes conclusions.
Lorsqu'Adam avait détaché un fragment de son âme pour parasiter Marden Benton, il l'avait fait par désespoir et dans la précipitation. C'était un plan spontané, ne lui laissant que peu de temps pour affiner correctement le processus de Marionnette d'Âme.
Idéalement, lorsqu'un lanceur parasite une cible, il choisit avec soin quelle quantité de connaissances, de souvenirs et d'informations transmettre au parasite.
Mais parce que le parasite en Marden avait été créé dans le feu de l'action, il avait hérité de pratiquement tout ce qu'Adam lui-même savait. En conséquence, les deux possédaient des processus de pensée et des instincts presque identiques.
Cela leur conférait une synergie terrifiante au combat. Ils pouvaient prédire les pensées de l'autre instantanément et se coordonner sans même parler, comme si deux corps bougeaient sous le contrôle d'un seul esprit.
Mais cela s'accompagnait aussi d'un inconvénient majeur…
Comme l'avatar savait presque tout ce que le corps principal faisait, il était également au courant des secrets, des plans et des faiblesses d'Adam.
Mais c'étaient des problèmes à régler plus tard. Pour l'instant, ils avaient des affaires plus urgentes à traiter.
« Vous deux… » murmura la liche sombrement. « Que êtes-vous au juste ? »
Les indices étaient partout. De la conversation qu'ils venaient d'avoir au fait que le Démon Céleste pouvait utiliser le sort du Roi Sombre, la liche avait tout observé. Mais jamais, dans ses rêves les plus fous, il n'aurait pu imaginer que le Seigneur du Sang, Marden Benton, était en réalité un avatar du Roi Sombre.
« Assez parlé », dit le Roi Sombre, son expression devenant tout à fait solennelle.
Il lança alors un Murmure Mental au Démon Céleste et lui transmit le plan de bataille. Il lui raconta aussi brièvement ce qu'il avait découvert au cours des années depuis qu'il avait mis les pieds dans le Royaume d'Ignisra.
Lorsque le Démon Céleste apprit la vérité — la vérité sur le secret le mieux gardé du Chef de la Secte — ses yeux s'écarquillèrent lentement d'incrédulité. Mais il reprit rapidement ses esprits, et ses yeux ne crachèrent plus que haine et fureur. « Tuons ce bâtard », cracha-t-il froidement.
Avant même que le dernier de ses mots ne quitte ses lèvres, le Démon Céleste s'était déjà élancé vers la liche, engageant un combat rapproché brutal.
En voyant cela, le Roi Sombre ne put que soupirer. Il comprenait la réaction du Démon Céleste. Il la comprenait vraiment. Après tout, lorsqu'il avait lui-même appris la vérité, il s'était complètement effondré. Au moins, son avatar canalisait ces émotions brutes en rage pour attaquer la liche.
Et ainsi, tandis que son avatar employait des techniques de combat au mana dévastatrices et se battait comme un Paladin, il était temps pour Adam d'utiliser pleinement tous les sorts de son arsenal et de se battre comme un Mage traditionnel.
Il tissa d'abord quelques sceaux manuels simples, et sa silhouette se dissout dans le décor. [Invisible]
Ensuite, il tissa un autre sort qui se répandit lentement sur le sol.
[Brouillard]
Un brouillard dense se propagea rapidement sur le champ de bataille, engloutissant les environs sous une épaisse brume grise. La vision fut instantanément entravée alors que la brume roulait sur les terres en ruines comme une marée vivante.
En quelques instants, le cratère entier était devenu une mer de brume grise.
Le Démon Céleste réagit instantanément et ordonna aux runes inscrites sur les Lames de Fulgrim de se désactiver, éteignant les flammes qui les entouraient. Puis il se lança dans une rafale d'acier, frappant sans relâche la liche et forçant cette dernière à se concentrer entièrement sur lui.
Le Chef de la Secte ricana en esquivant ou en bloquant constamment l'attaque du Démon Céleste avec son épée d'ivoire. Il savait exactement ce que ses adversaires tentaient de faire. Il ne resterait pas les bras croisés à les laisser faire.
Dans un rugissement assourdissant, le mana jaillit de lui comme une marée irrésistible et repoussa le Démon Céleste à plusieurs mètres. Puis la liche saisit l'occasion pour tisser rapidement des sceaux manuels. Il savait qu'il était dans une situation très désavantageuse et qu'il devait agir vite.
Mais avant qu'il ne puisse terminer la composante physique de son sort, le Roi Sombre avait déjà fait son mouvement…
[Entrelacement]
Une mer de racines épaisses et de vignes jaillit soudain du sol brumeux.
Elles se répandirent sauvagement au centre du cratère, se tordant et se contorsionnant comme des serpents vivants, déchirant la pierre et les débris. L'éruption soudaine déséquilibra la liche tandis que d'innombrables vignes s'enroulaient autour de ses jambes et de ses bras, tentant de l'immobiliser.
Les Lames de Fulgrim traversèrent l'espace, attachées à de longues chaînes qui fouettaient l'air. Le Chef de la Secte réagit instantanément et activa son artefact défensif, érigeant une barrière de mana qui bloqua les lames entrantes de plein fouet.
Clang !
D'un coup sec, les lames furent rappelées et disparurent dans le brouillard. Pendant ce temps, la situation de la liche devenait sombre à chaque seconde qui passait. Le champ de bataille avait été complètement modifié par l'ennemi, et il n'avait même pas eu la chance de réagir.
Et puis… au plus profond du champ de bataille brumeux, plusieurs sphères flamboyantes émergèrent à travers la brume. Leurs lueurs ardentes illuminaient l'épaisse brume alors qu'elles planaient de manière inquiétante dans les airs comme des soleils miniatures. Une à une, d'autres apparurent de différentes directions, encerclant la liche de tous côtés.
Puis elles descendirent.
[Barrage de Boules de Feu d'Adam]
Le champ de bataille entra en éruption dans une tempête de flammes alors qu'une pluie d'innombrables boules de feu s'abattait sur la liche.