Chapitre 1 767
Lorsque Rekan était entré dans ce monde sans soleil, il avait une certaine confiance en sa capacité à gérer le Roi Sombre.
Mais après avoir combattu le jeune homme sans relâche pendant six heures et perdu plus de la moitié de ses camarades, une fissure s'était formée dans sa confiance. La colère obscurcissait son esprit lorsqu'il pensait aux morts brutales subies par les shadowkins.
Ce jeune humain était un fou furieux. Il était prêt à sacrifier un bras avec joie si cela signifiait ôter la vie à un shadowkin. Et cette mentalité était précisément la raison pour laquelle il avait réussi à en tuer autant.
Rekan ne savait pas si Adam était réellement assez impitoyable pour se sacrifier dans ce combat, ou s'il misait sur la lâcheté des shadowkins. Quoi qu'il en soit, cela ne lui plaisait pas du tout.
Alors, quand le jeune homme tourna au coin de la rue, Rekan bondit de sa cachette et se rua vers lui avec une impulsion sanguinaire. Il frappa de sa dague.
« Te voilà ! »
Il put clairement voir une légère surprise agiter les yeux ténébreux du jeune homme. Mais sous cette couche de surprise se dissimulait une ruse.
Au lieu de reculer, le Roi Sombre accéléra encore davantage. Il fit un pas de côté rapide, saisit le poignet et le bras de Rekan, puis pivota sur ses talons et projeta le diable par-dessus son épaule.
Avant même que le corps du chef shadowkin ne touche le sol, il se tordit en plein air et atterrit sur ses quatre membres plutôt que misérablement sur le dos. Être capable d'exécuter ce mouvement si rapidement et si décisivement en disait long sur la dextérité et la vivacité d'esprit de Rekan.
Juste au moment où il s'apprêtait à poursuivre l'attaque, Rekan sentit quelque chose s'approcher rapidement par derrière. Sans même se retourner, il savait exactement ce que c'était.
Il claqua la langue dans une rage contenue et plongea dans le sol, disparaissant dans les ombres.
Un instant plus tard, une silhouette sombre traversa la rue dévastée. Elle s'arrêta momentanément, fixant l'endroit où Rekan venait de disparaître. Mais elle porta rapidement son attention sur Adam qui fuyait.
Les Ombres méprisaient tous ceux qui pénétraient dans leurs domaines à Shadowmuir. Mais si elles avaient le choix entre un Mage ordinaire et quelqu'un qui avait été béni par la magie de Shadowmuir — comme les shadowkins — elles choisiraient sans aucun doute de poursuivre le premier.
Quelques instants passèrent, et Rekan émergea à nouveau des ombres, observant froidement la direction dans laquelle la silhouette sombre venait de disparaître.
L'écho sombre de Tron suit également les mêmes limites arcaniques que son homologue du monde matériel, pensa le diable.
Cette Ombre a dû accumuler de la puissance pendant des milliers d'années avant d'atteindre le rang de Cœur de Mana. Si elle se trouvait n'importe où dans le Grand Univers…
Le sang de Rekan se glaça.
Les Ombres étaient des créatures qui progressaient en accumulant du mana dans leur corps. Elles n'avaient rien d'autre à faire. Elles devaient juste survivre assez longtemps.
Cette Ombre au rang de Cœur de Mana devait être restée sans rivale dans ce monde pendant longtemps. Assez longtemps pour que son accumulation la pousse vers le sommet du rang de Cœur de Mana.
Il se demanda combien de telles ombres devaient errer dans l'écho sombre de Tron ? La simple pensée rendit son expression rigide.
Heureusement, les Ombres sont la seule espèce présente dans ce monde. S'il y en avait d'autres…
Les pensées de Rekan s'arrêtèrent lorsqu'il sentit les shadowkins survivants apparaître derrière lui. Ils avaient tous l'air hagards et portaient de lourdes blessures. Malgré le fait d'avoir survécu aux attaques du Roi Sombre, ils n'étaient pas vraiment en bon état.
En vérité, Rekan lui-même avait été grièvement blessé dans sa bataille contre l'humain. Peu importe le nombre de fois où il pensait avoir surestimé le Roi Sombre, il finissait toujours par le sous-estimer.
Le Roi Sombre était un véritable prodige du combat. C'était comme si, plus il se battait, plus il s'adaptait. Il lisait astucieusement le flux du combat, transformant chaque échange en avantage, que ce soit par une ruse trompeuse ou des tactiques impitoyables de sacrifice de soi.
Et puis, il y avait la question de son physique tenace. Rekan et ses camarades avaient dû infliger des dizaines de coupures empoisonnées à Adam. Pourtant, même après tout cela, il restait debout. C'était comme si le poison n'avait aucun effet sur lui.
« Ça devient incontrôlable », dit un shadowkin en s'avançant.
Un autre se tourna vers Rekan et ne put s'empêcher de demander : « Es-tu sûr qu'on ne peut pas simplement l'abandonner ici ? Je suis certain qu'il sera corrompu bien avant de pouvoir trouver un moyen de sortir de ce monde. »
Rekan se tourna vers celui qui venait de parler et répondit d'une voix solennelle : « Certain ? Certain ? Après avoir vu ce dont l'humain est capable, et le nombre de fois où il s'est sorti de situations apparemment désespérées en tuant la moitié d'entre nous, tu veux l'abandonner ici ? »
Vers la fin, sa voix monta d'un ton, teintée d'un sombre reproche.
« Je voulais juste… » le shadowkin précédent baissa la tête et dit. « Je ne veux juste pas perdre plus des nôtres. »
Rekan ravala les mots qui se formaient dans sa bouche. Il inspira profondément, puis se retourna. Il fixa la bataille lointaine qui se déroulait entre Adam et l'Ombre.
« Nous laisserons l'Ombre attirer son attention. Elle semble avoir été vraiment mise en colère par l'humain », commença le chef des shadowkins.
Il se tourna ensuite vers le reste des diables et poursuivit sur un ton solennel : « Nous profiterons de cette occasion pour le lier. Et ensuite… nous le tuerons. »
« Mais… » essaya de protester un shadowkin.
« Pas de mais ! » l'interrompit froidement Rekan. « Il y a beaucoup en jeu ici. Nous y allons en nous attendant à mourir. Soit l'humain tombe, soit c'est nous. Compris ? »
Les shadowkins se jetèrent des regards, l'inquiétude grandissant dans leurs cœurs. Mais lorsqu'ils se tournèrent vers leur chef et virent la résolution farouche sur son visage, leurs cœurs s'animèrent à nouveau.
Finalement, ils furent tous d'accord. « Oui ! »
***
Au centre de la ville, Adam continuait d'esquiver et d'éviter les frappes de l'Ombre.
Le bâtard insaisissable restait incorporel la plupart du temps, mais lorsqu'il choisissait de frapper, il devenait tangible pendant les plus brefs instants.
C'était le signal pour Adam d'endommager la créature. De l'endommager réellement.
Mais là résidait le problème. Dès que l'Ombre sentait qu'elle était en danger, elle redevenait incorporelle. La seule chose qu'Adam pouvait vraiment faire était d'éviter la créature autant que possible.
Cependant, ce n'était pas une solution. Loin de là.
Pour s'échapper de ce monde, il devait s'occuper des shadowkins restants et neutraliser l'Ombre. Adam avait déjà abandonné l'idée de la tuer, car ce serait une tâche monumentale. Et trop chronophage, pour ne pas dire plus.
Il avait un plan qui se formait dans son esprit, mais cela nécessiterait que tous ses ennemis soient au même endroit.
Mais le destin avait l'étrange habitude de le jeter du haut d'une falaise, puis de lui lancer une corde après l'avoir mis à l'épreuve.
Et comme le destin l'avait voulu… il sentit faiblement tous les shadowkins restants l'encercler lentement.
L'expression d'Adam devint totalement solennelle alors qu'il continuait de fuir l'Ombre.
L'occasion était arrivée.
Ses yeux se plissèrent lentement, et puis…
Une lumière blanche divine jaillit des fentes de ses yeux.