Chapitre 1 762
Des étincelles jaillirent alors que les lames s'entrechoquaient.
Le corps d'Adam était lentement devenu une carte de cicatrices. C'était inévitable, après tout. Malgré sa vitesse et ses prouesses au combat, il ne pouvait pas esquiver toutes les attaques des démons.
Il faisait face à une douzaine de shadowkins, Rekan inclus, tout seul. Il devait l'admettre… ces démons étaient parmi les meilleurs combattants qu'il ait jamais affrontés.
La seule façon pour lui de s'en sortir était d'échanger des coups avec eux. Il devait porter un coup dévastateur pour chaque attaque qu'il encaissait. Sinon, il était extrêmement difficile de ne serait-ce qu'effleurer le bord de leurs vêtements.
Ces démons glissaient dans et hors des ombres au moindre désagrément. Il n'avait jamais vu des êtres aussi prudents. En fait, ils étaient si prudents que cela confinait à la lâcheté. Mais d'un autre côté, Adam trouvait que cela avait du sens. La prudence était la marque de fabrique d'un assassin qualifié.
Adam serra les mâchoires, ses sens en surrégime alors que ses pupilles allaient d'un point à un autre. Ses mains devinrent un flou sombre tandis qu'il déviait plusieurs coups de dague des assassins.
En même temps, il s'assura d'éloigner leur combat du champ de bataille principal. Cet endroit était déjà sanglant et chaotique, pour commencer. Il n'osait pas imaginer combien d'hommes supplémentaires tomberaient à cause des dommages collatéraux s'il devait combattre les assassins là-bas.
Il esquiva dix attaques consécutives en l'espace de deux secondes. Une opportunité se présenta, ses yeux se plissant. Au battement de cœur suivant, il projeta sa dague vers le shadowkin qui se tenait le plus loin.
Dès que la dague quitta sa prise, les autres démons l'attaquèrent instantanément à nouveau. Le temps sembla s'arrêter. Adam forma secrètement un sceau simple, d'une seule main, attendant le bon moment pour infuser du mana dans le sort.
Les dagues n'étaient qu'à quelques centimètres de son corps. Au loin, la dague qu'il avait lancée un instant plus tôt avait été facilement évitée par le démon d'un simple pas de côté.
Au dernier moment, le mana s'écoula de son cœur et le sort s'activa.
Il disparut.
Les démons ne frappèrent que le vide.
Rekan eut soudain un mauvais pressentiment et se retourna rapidement, son regard se fixant sur son camarade qui avait esquivé la dague d'Adam plus tôt.
« Attention ! » hurla-t-il.
Mais il était trop tard.
Adam apparut de nulle part, saisissant la dague qu'il avait lancée plus tôt. Il pivota en plein air et, avec une expression féroce, la lança à nouveau.
La lame se logea proprement à la base du cou du démon, pris au dépourvu. Les pieds d'Adam touchèrent le sol et il bondit immédiatement sur le démon. En enfonçant son poing dans la garde, il força la dague à traverser, la pointe jaillissant de la gorge du démon.
Juste au moment où il confirmait le meurtre, les ombres autour de lui s'agitèrent et quelques démons en surgirent. Mais à ce moment-là, il avait déjà pris suffisamment de distance.
Rekan regarda le cadavre de son camarade et le sang qui s'accumulait en dessous avec des yeux froids. C'était déjà le deuxième shadowkin que le Roi Sombre avait tué. Et cela malgré le fait qu'il soit largement surpassé en nombre par l'ennemi.
Il leva la tête, son visage cendré se tordant d'une rage froide. Il remarqua que les robes du Roi Sombre étaient déchirées à plusieurs endroits, pourtant il n'y avait même pas une trace de sang séché dessus.
À en juger par le nombre de fois où le jeune homme avait été entaillé par les dagues enduites de poison, il aurait déjà dû mourir. Mais le fait qu'il ne soit pas mort…
« Qu'es-tu ? » demanda Rekan froidement. « Comment tiens-tu encore debout ? »
« Par pure volonté, putain. »
Adam leva légèrement le menton et déclara.
Non seulement Rekan, mais même les autres démons ne purent s'empêcher d'admirer la confiance de l'humain malgré le fait qu'il soit face à tant d'entre eux. Le jeune homme serait considéré comme un prodige du combat même en Enfer.
Si je pouvais… Une pensée particulière fleurit soudain dans l'esprit de Rekan.
« Dis-moi, Roi Sombre », commença-t-il, son ton étrangement docile. « Sais-tu pourquoi les démons collectent des âmes à travers ce vaste univers ? Penses-tu que nous le faisons juste pour le plaisir ? Tu penses que c'est de la cruauté ? Tu penses que c'est de l'indulgence ? »
Les yeux d'Adam se plissèrent. « Je me fiche de vos motivations. »
Et non, il ne connaissait pas la raison pour laquelle les démons se donnaient tant de mal pour collecter des âmes. Oui, il avait des souvenirs liés aux Neuf Enfers de l'Inferno, mais comme tous les autres souvenirs dans la bibliothèque de son esprit, ceux-ci étaient également fragmentés.
« Idiot ! » Rekan agita la main et réprimanda.
« Les âmes ne sont pas prises pour le plaisir. Elles sont nécessaires ! Les armées n'apparaissent pas de nulle part. Le pouvoir ne se soutient pas tout seul. Chaque force dans l'univers paie un prix pour exister. Et le nôtre est payé en âmes ! »
Adam fut légèrement surpris par le changement de ton du démon. Il y a un instant, le démon avait l'intention de le tuer, mais maintenant… pourquoi prenait-il des airs d'aîné essayant de lui enseigner les voies de l'univers ?
« Si nous nous arrêtons, l'équilibre qui maintient tout ensemble commence à se fissurer », continua Rekan. « Et quand cela arrivera, ce ne sera pas seulement nous qui souffrirons. Ce sera tout le monde. »
L'expression du démon devint sombre, ses yeux se durcissant.
« Il y a un jeu bien plus grand qui se joue ici. Un jeu que tu ne peux pas voir. Un jeu que tu ne peux même pas commencer à comprendre. Les véritables puissances de l'Univers des Mages le comprennent. C'est pourquoi elles ont tacitement accepté de nous laisser faire ce que nous faisons. »
Il s'arrêta soudainement, un ricanement s'échappant involontairement de ses lèvres. « Et toi ? Tu n'es qu'une grenouille au fond d'un puits, regardant un morceau de ciel, pensant que c'est le monde entier. »
Rekan tendit la main vers l'avant. « Tu ne comprends pas comment fonctionne cet univers, Roi Sombre. »
Sa voix devint délicieusement charmante.
« Tu es un individu talentueux, et cette planète ne peut t'offrir qu'une chose limitée. Rejoins-nous. Rejoins-nous, et tu auras accès à des ressources dont tu n'avais même pas rêvé. Le rang de Cœur de Mana n'est qu'un début, Roi Sombre. Avec ton aptitude et nos ressources, je suis certain que tu peux atteindre au moins le rang Transcendant ! »
« Heh ! » Adam laissa échapper un rire amusé. « Alors c'est ça, la fameuse tentation du démon ? »
Ses yeux se plissèrent et son expression devint suprêmement confiante, presque arrogante.
« Tu penses m'influencer avec la promesse d'un simple rang Transcendant ? »
Le Roi Sombre leva le menton et déclara fièrement.
« Tu regardes quelqu'un qui deviendra un jour Empereur ! »
Ses mots devinrent froids, dégoulinants de dédain.
« Pitoyable démon… tu n'es pas digne de tenter quelqu'un comme moi. »