Chapitre 1 734
Avec la mort de Diggory et de Holden, le reste des ennemis tomba comme un château de cartes.
Anna et Virion, qui étaient restés dans une impasse pendant tout ce temps, virent une ouverture. L'un des chevaliers morts-vivants qui les combattait, sur le point de porter une attaque, plongea soudainement dans l'océan.
Son corps restait immobile et l'arme qu'il tenait lui avait déjà échappé des mains. En remarquant cela, les yeux de Dorset se plissèrent.
Était-ce celui de Diggory ? pensa-t-il avec inquiétude.
En songeant aux conséquences de la chute du chevalier, il recula immédiatement, prenant suffisamment de distance avec l'ennemi. Au même moment, il ordonna aux deux chevaliers morts-vivants restants de se placer sur ses flancs pour le protéger.
Anna et Virion planaient côte à côte. La princesse semblait être dans un bien meilleur état que son allié. Virion avait été blessé à de nombreux endroits. Ses blessures étaient si graves qu'il parvenait à peine à maintenir son sort de Vol.
« Il semblerait que l'un des nécromanciens ait été tué », murmura Anna d'une voix égale.
« Nous devons rester prudents », répondit Virion, le visage pâle.
La princesse se tourna vers lui, son expression devenant solennelle. Malgré la chute d'un chevalier à l'instant même, elle ne pouvait toujours pas passer à l'offensive. Virion s'avérait être un poids de plus en plus lourd depuis sa blessure.
Par conséquent, techniquement, rien n'avait changé. Leur combat restait dans une impasse.
En pensant aux épreuves que sa famille et son peuple devaient traverser là-bas, au sol, un profond sentiment d'impuissance monta dans son cœur.
Bien qu'elle venait tout juste d'atteindre le rang de Cœur de Mana, il était déjà très louable de sa part de réussir à tenir tête à plusieurs Mages au rang de Cœur de Mana. Mais Anna ne le voyait pas ainsi. Elle avait toujours le sentiment de ne pas être à la hauteur.
Sa poigne sur l'épée se resserra. Elle grinça des dents, la fureur brillant dans ses yeux rubis. Soudain, ses yeux s'écarquillèrent lentement. Au loin, elle vit une silhouette s'approcher rapidement.
C'était une silhouette familière. En quelques instants, la silhouette devint plus visible et se révéla être...
« Valerian ?! » lâcha Anna.
Les yeux de Dorset se plissèrent. Il ne se retourna pas immédiatement, pensant qu'il devait s'agir de l'une de ces techniques ridicules pour le pousser à baisser sa garde. Mais bientôt, ses sens détectèrent non pas une, mais deux silhouettes approchant à vive allure. Bien que la seconde soit inconsciente, c'était suffisant pour susciter son alarme.
Diggory est-il tombé ? hurla-t-il intérieurement.
Et qu'en est-il de Holden ? Bon sang !
Pour la première fois depuis le début de la bataille, il sentit une véritable terreur lui serrer le cœur. Alors qu'il réfléchissait à la manière de gérer cette nouvelle situation, il remarqua soudain quelque chose du coin de l'œil.
Des pétales de fleurs de prunier...
La peur s'empara de lui. Les poils de sa nuque se hérissèrent alors qu'il activait instantanément son artefact défensif. Aussitôt, sa silhouette fut engloutie par une tornade tourbillonnante de pétales violets, chacun assez tranchant pour lui infliger une coupure béante sur la peau.
Il ordonna ensuite rapidement à ses chevaliers de rester sur leurs gardes. À peine eut-il donné ses ordres qu'une pression lourde et étouffante s'abattit sur eux.
Le bruit de quelque chose de tranchant fendant l'air résonna. Une lueur d'épée jaillit, puis...
Clang !
La Lame des Fleurs apparut soudainement, faisant tournoyer son épée dans un violent mouvement vertical. Un chevalier mort-vivant arriva juste à temps et leva sa grande épée pour bloquer l'attaque.
Pour la première fois depuis son arrivée, les yeux de Bai Tianji laissèrent transparaître une émotion. En observant ce chevalier robuste et cuirassé bloquer silencieusement son attaque, il se sentit intrigué. Il pencha légèrement la tête, étudiant son ennemi.
Puis il murmura un seul mot, sa voix empreinte d'aversion. « Jiangshi. »
Il se repositionna d'un geste vif et asséna un puissant coup de pied latéral dans le torse du chevalier. L'armure du monstre se creusa instantanément dans un bruit sinistre alors qu'il était projeté vers le bas, à travers les nuages. Sans hésiter, la Lame des Fleurs se lança à sa poursuite.
Au même moment, Valerian arriva sur le champ de bataille et commença à harceler l'autre chevalier mort-vivant. Virion le rejoignit, et ensemble, ils s'éloignèrent pour former un champ de bataille séparé.
Finalement, les seuls Mages restants étaient Dorset et Anna.
La princesse aux cheveux cramoisis fixa froidement le nécromancien et déclara : « Tu as enfin fini de te cacher derrière tes petits animaux de compagnie ? »
Dorset était furieux. « Reste à ta place, salo— »
Mais avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, le ciel devant lui fut rempli par un rideau de boules de feu. Peu après, l'épée dans la main d'Anna s'embrasa d'une lumière ardente, et elle fonça vers son ennemi, bien décidée à en finir une bonne fois pour
toutes.
La situation d'Edward était la plus intense.
Depuis le début de la bataille, il combattait ses ennemis tout seul. Il affrontait déjà trois adversaires — un membre de la secte et deux chevaliers — lorsqu'un autre chevalier mort-vivant était apparu à un moment donné.
Mais à l'instant, il y a quelques instants à peine, l'un des chevaliers était tombé de manière inattendue. La chute du monstre mort-vivant avait créé une très courte fenêtre d'opportunité pour lui. Et il savait que le moment était venu de mettre enfin un terme à cette bataille. Il ne pouvait plus se permettre de perdre du temps.
Il ignorait comment s'en sortaient ses alliés sur les autres champs de bataille. L'urgence lui serra le cœur alors qu'il se focalisait sur Tedric et deux de ses chevaliers, qui étaient
momentanément surpris par la chute du troisième chevalier.
La fenêtre d'opportunité était courte, mais il pouvait y arriver.
La foudre crépita sur son corps et ses yeux bleus étaient emplis de détermination. Peu lui importait d'être gravement blessé dans le processus. Il allait tuer le nécromancien, quoi qu'il en coûte.
Sentant la menace imminente peser sur sa vie, Tedric ordonna rapidement à ses deux chevaliers de se précipiter pour attaquer Edward. Pendant ce temps, il enchaîna une série de
sceaux manuels pour lancer son propre sort.
Le visage d'Edward se tordit en une expression féroce, et il disparut de sa position. Un éclair fendit l'air, dépassant à toute vitesse les deux chevaliers morts-vivants en armure.
La foudre bleue atteignit Tedric, puis... passa outre. Elle finit par s'arrêter à des dizaines de mètres de là, reprenant la forme du
Roi de la Tempête.
Derrière lui, les deux chevaliers morts-vivants virent leurs épées voler en éclats.
Le corps de Tedric resta figé dans les airs. Il avait déjà cessé de former ses sceaux manuels. Les yeux vides, il baissa lentement la tête et vit un trou béant au centre de sa poitrine. La blessure avait déjà noirci, et des éclairs crépitaient sur ses bords.
Et puis... il tomba du ciel, accompagné de ses deux chevaliers morts-vivants. Pendant ce temps, Edward expulsa bruyamment un filet d'air. L'instant d'après, une grande quantité de sang jaillit de sa silhouette meurtrie. Une entaille écœurante barrait sa poitrine et son épaule, et une autre blessure béante traversait son estomac. Ses mains étaient mutilées et ensanglantées.
Mais il restait debout, fier et victorieux. La foudre zébra le ciel, illuminant brièvement sa silhouette impressionnante.
Il se tourna vers le bruit lointain de la bataille. Puis, l'instant suivant, il se transforma en un éclair et s'élança au loin.