Chapitre 1 733
De magnifiques pétales violets emplissaient l'air.
Avec les lunes jumelles en toile de fond, ils étaient fascinants. On aurait dit qu'un peintre avait éparpillé une poignée de fleurs sur la toile étoilée.
Bien qu'ils fussent magnifiques, l'aura qu'ils dégageaient était tranchante et empreinte d'effroi.
Lorsque les yeux topaze de Valerian se fixèrent sur les pétales enchanteurs de fleurs de prunier, il comprit instantanément qu'il s'agissait d'une illusion.
En voyant une telle scène se matérialiser autour d'eux, le jeune dragon devint extrêmement grave. Il vola rapidement vers Balthazar, prêt à le protéger au moindre signe.
L'homme était grièvement blessé. Si quelqu'un s'approchait furtivement pour lui porter un coup, nul ne savait s'il pourrait y survivre. Valerian se devait de le protéger. Peu importait à quel point il détestait cet homme, Balthazar restait un allié.
Tous les quatre restèrent figés dans le ciel, observant les environs avec méfiance.
L'instant d'après, les pétales violets tourbillonnèrent et se rassemblèrent, formant un brillant tourbillon de fleurs. Une seconde plus tard, ils se dispersèrent, s'éparpillant dans toutes les directions.
Mais alors, du centre de la masse tourbillonnante, une silhouette émergea.
C'était un vieil homme aux cheveux blancs de longueur moyenne attachés en chignon. Sa posture était droite et ferme. Il portait de simples robes blanches et, au premier coup d'œil, il ressemblait à n'importe quel mortel.
Mais lorsque leurs regards se posèrent sur lui, ils surent qu'il n'avait rien d'ordinaire. Ils virent une figure imposante dotée d'une présence vaste et impressionnante.
Le Chef de la Secte Baihua était arrivé !
Bai Tianji, également connu sous le nom de Lame des Fleurs, tenait une épée fourrée à la main. Son regard balaya le champ de bataille. Il jeta d'abord un coup d'œil à Balthazar, puis au jeune dragon, Valerian. Ses yeux se plissèrent, car il n'avait jamais vu une créature aussi majestueuse auparavant.
Lorsque les deux sentirent son regard peser sur eux, ils devinrent extrêmement sérieux. Allié ou ennemi ? Ils l'ignoraient.
Finalement, la Lame des Fleurs se tourna vers les deux membres de la secte. Son regard ne portait plus d'indifférence, mais quelque chose de plus... hostile.
Dans la seconde qui suivit, plusieurs événements se produisirent rapidement.
Bai Tianji fit jouer le pommeau de son épée avec un « clic ». Puis, il la dégaina à une vitesse effrayante. Les pétales de fleurs de prunier dérivant dans l'air semblèrent prendre vie à cet instant précis.
D'un simple ordre, Bai Tianji ordonna aux pétales de se diriger vers les deux membres de la secte dans une avalanche florale.
Et puis... la Lame des Fleurs passa à l'action.
Il disparut.
Une lueur d'épée jaillit. Du sang chaud gicla dans les airs.
Lorsqu'il réapparut, il flottait à quelques mètres derrière les deux membres de la secte.
Alors que la vision de Holden était recouverte de violet, le torse de Diggory était marqué par deux profondes entailles qui se croisaient.
Les yeux de Valerian brillèrent, et il plongea rapidement vers l'homme blessé.
Diggory était plongé dans un monde de souffrance. Sans son artefact défensif, il craignait que son corps n'ait déjà été découpé en morceaux.
Alors qu'il se stabilisait dans les airs et tentait de récupérer, il sentit quelque chose s'enrouler autour de sa taille, manquant de lui briser les os. Il ouvrit les yeux, juste assez pour apercevoir une queue aux écailles grises serrant violemment son corps.
Et lorsqu'il leva la tête, tout ce qu'il vit fut une gueule béante et gigantesque, remplie de dents acérées et irrégulières, se refermer sur lui.
Ce fut la dernière chose qu'il vit.
Valerian déchira le corps du membre de la secte entre ses mâchoires, puis recracha les restes avec dégoût. Il se tourna ensuite vers Holden et afficha un sourire cruel. « Je me demande quel goût tu as. »
Holden était horrifié. En voyant les dents tachées de sang du dragon, il sentit un frisson lui parcourir l'échine.
Mais l'instant d'après, des signaux d'alarme intenses retentirent dans son esprit. Il sentit une chaleur immense se rapprocher de lui. En se tournant sur le côté, il vit une salve de sphères géantes se tordant dans des flammes noires foncer droit sur lui.
Réalisant qu'il était désormais largement en infériorité numérique, il décida instantanément de fuir. Sans même prendre la peine de se défendre contre l'attaque de Balthazar, il plongea rapidement vers le bas et entama une fuite précipitée.
Mais à peine quelques secondes s'étaient écoulées que des pétales violets couvrirent à nouveau sa vision. Son cœur fut saisi d'effroi et il tenta rapidement d'exécuter des sceaux manuels pour lancer un sort défensif.
Mais lorsqu'il leva les mains, elles lui parurent légères.
« ...Quoi ? » Le visage livide, Holden baissa les yeux pour constater que ses mains avaient disparu. Elles avaient été tranchées net au niveau des poignets.
Clic !
La Lame de la Fleur apparut soudainement devant lui et rengaina calmement son épée.
Holden releva la tête, mais ses yeux s'étaient déjà éteints. Le monde vacilla et, l'instant d'après, sa tête fut tranchée. Il chuta depuis
le ciel, laissant une traînée de sang dans son sillage.
En moins d'une minute, les deux membres de la secte avaient trouvé la mort.
Valerian battit des ailes et rattrapa doucement Balthazar dans ses serres. L'homme avait déjà perdu connaissance. Lorsqu'il comprit que les ennemis avaient été éliminés, ses forces l'abandonnèrent instantanément.
Le jeune dragon battit des ailes, puis s'approcha prudemment du
nouveau venu.
Bai Tianji n'avait pas dit un mot depuis son arrivée. Il était apparu calmement pour régler leur compte aux membres de la secte. Et maintenant, il flottait simplement en silence dans les airs, son épée rengainée à la main.
« Qui es-tu ? » demanda Valerian d'une voix basse. « Es-tu un ami de mon frère ? »
La Lame de la Fleur se contenta de fixer le jeune dragon, l'étudiant avec curiosité.
« Es-tu muet ? » demanda innocemment le dragon.
La Lame de la Fleur ne répondit pas.
« Eh bien, je suppose. » Valerian fit volte-face et s'envola vers les autres champs de bataille. « Puisque tu es là, autant aider les autres. Viens ! »
Sur ces mots, il disparut derrière les nuages.
Bai Tianji resta cloué sur place un instant, puis il suivit silencieusement le
dragon gris.
De retour au sol, le Dragon Venimeux s'amusait comme un petit fou.
Il avait appris que peu importe les dégâts qu'il infligeait à son ennemi, ce dernier
se régénérait simplement de ses blessures pour riposter. Son adversaire ne ressentait ni douleur, ni peur, rien du tout. Il se battait simplement sans relâche.
Le rire de Goro résonnait à travers les terres alors qu'il se rapprochait de son ennemi, son poing tourbillonnant de mana.
De l'autre côté, le chevalier mort-vivant saisit son épée et chargea vers
lui avec un abandon téméraire.
Mais soudain...
La paire d'orbes derrière le heaume du chevalier faiblit, puis s'éteignit. Ses jambes se dérobèrent et il s'effondra au sol sans vie, tel une marionnette dont on aurait coupé les fils.
tranché.
Son élan l'entraîna vers l'avant, le faisant traîner sur le sol jusqu'à ce qu'il s'immobilise enfin aux pieds de Goro.
Le sourire du Dragon Venimeux s'effaça et le mana autour de son poing se dissipa. Le coin de ses lèvres tressaillit sans cesse alors qu'il tentait de digérer ce qu'il venait de
voir.
« C'est quoi ce... »