Chapitre 1 732
Goro Tsuitsui se tenait à la lisière du champ de bataille et inspira profondément.
« Ça pue, » dit-il en fronçant légèrement les sourcils.
Bien qu'il sût que les chefs ennemis l'avaient remarqué, il n'en avait cure. Il était toujours aussi nonchalant. Et alors, s'ils l'avaient repéré ? Qu'allaient-ils faire ? L'attaquer ?
Quelle blague.
Il se tourna vers sa gauche et observa les milliers de morts-vivants tenter de briser les défenses de la ville. Le simple fait de regarder ces créatures immondes le mettait de mauvaise humeur.
« Jiangshi, » murmura-t-il sombrement.
Il y avait eu des cas d'apparition de telles créatures sur les terres gouvernées par la Faction Peu Orthodoxe il y a quelques années. Mais ces créatures avaient disparu aussi brusquement qu'elles étaient apparues.
Goro ressentait une aversion naturelle envers la horde de morts-vivants. C'était une expérience surréaliste, car il n'avait jamais été témoin d'une telle chose à Yen-Lu.
Puis, il déplaça son attention vers la droite. Là, il vit une mer de vert. « Des orcs, » dit-il avec une légère fascination.
Selon les livres d'histoire, de telles créatures résidaient autrefois à Yen-Lu, il y a bien longtemps, durant l'ère des guerres. Mais, bien sûr, elles avaient toutes été exterminées. C'était la première fois qu'il en voyait.
Enfin, son regard se fixa sur l'imposant chevalier mort-vivant et la silhouette en robe montée sur un sanglier sauvage à ses côtés. Goro sut instantanément qu'il s'agissait des chefs ennemis, des êtres au rang de Cœur de Mana.
Celui en armure sombre, cependant, dégageait une aura bien plus dangereuse que l'autre. Les lèvres de Goro se retroussèrent en un sourire narquois. C'était exactement celui qu'il allait affronter.
Alors qu'il faisait un pas en avant, contractant les muscles de ses épaules et faisant craquer ses articulations, une voix parvint à ses oreilles, résonnant directement dans son esprit.
« Abstiens-toi d'utiliser du poison, Goro. Je sens d'autres alliés arriver ! »
Goro s'immobilisa. Il tourna son regard vers la ville. Plus précisément, vers l'individu encapuchonné qui planait au-dessus de la barrière de la ville, un bâton et une lanterne à la main.
Il poussa un soupir résigné. « Très bien, très bien. »
Il noua ensuite ses cheveux en un chignon, marmonnant dans sa barbe : « J'ai plus d'une méthode pour vaincre l'ennemi. J'en ai plusieurs, en fait. »
Ses yeux se plissèrent, brillant d'une confiance absolue.
« Je suis l'homme le plus intelligent de Yen-Lu, après tout. »
Boum !
Le sol sous ses pieds s'effondra, formant un cratère géant tandis que des morceaux de pierre et des débris volaient dans toutes les directions.
La silhouette de Goro se transforma en un flou alors qu'il fonçait droit vers l'armée d'orcs. En un battement de cœur, il avait déjà plongé au cœur de leurs rangs. Des dizaines d'orcs furent réduits en bouillie et en brume par le simple choc contre sa carrure imposante.
Du sang vert sombre gicla dans les airs alors que le Dragon Venimeux labourait les rangs des orcs. Il n'utilisait même pas de sorts. Ni aucune technique de combat.
Il se contentait simplement... de bouger.
Les orcs, cependant, voyaient les choses différemment. Ils avaient l'impression qu'une montagne fonçait à travers leurs rangs. Peu importait qu'ils soient au rang de Fondation de Mana, de Liquéfaction de Mana ou de Vortex de Mana. À l'instant où ils entraient en contact avec la silhouette lancée à toute vitesse de Goro, ils cessaient d'exister.
En quelques instants, le Dragon Venimeux avait parcouru la vaste distance et était déjà arrivé devant le membre de la secte et le chevalier mort-vivant.
Osbert avait les yeux écarquillés par une incrédulité totale. Un frisson lui parcourut l'échine lorsqu'il vit la silhouette gigantesque de Goro Tsuitsui presque sur lui. Les yeux du Dragon Venimeux semblaient briller d'une lueur verte prédatrice, et le sourire sur son visage... c'était comme si massacrer des dizaines d'orcs n'était pour lui qu'un passe-temps amusant.
Avant même de pouvoir réagir, il sentit une poigne gantée se refermer fermement sur son épaule.
Le chevalier mort-vivant, froid et sans émotion comme toujours, saisit fermement Osbert et le projeta au loin. Et l'instant d'après, le Dragon Venimeux s'écrasa contre le chevalier.
Dans un nouveau fracas tonitruant qui résonna sur tout le champ de bataille, Goro saisit violemment le chevalier mort-vivant par le cou et l'entraîna au loin.
Kasper, qui se tenait sur le mur nord, sentit sa mâchoire toucher presque le sol. « Qu-Quoi... que se passe-t-il ? »
La silhouette encapuchonnée en robes en lambeaux arriva devant eux. Il lévitait au-dessus de la horde de morts-vivants, tournant le dos aux Mages d'Amberfall.
Kasper et les autres furent d'abord alarmés en voyant ce nouveau venu. Mais l'instant suivant, ils remarquèrent que l'ancienne lanterne que tenait la personne brillait d'une lumière tamisée.
À la suite de cela, l'esprit des monstres morts-vivants devint léthargique et ils commencèrent à retomber au sol les uns après les autres. Il y avait près de cinq mille créatures mortes-vivantes, et toutes ne furent pas affectées par ce que la lanterne venait de faire. Mais une bonne partie d'entre elles restait désormais immobile.
La silhouette en robes en lambeaux se retourna et fixa Kasper. Puis, il fit
un léger signe de tête.
Kasper reprit ses esprits et aboya rapidement des ordres à ses hommes. Aussitôt, des torrents de feu balayèrent les rangs des morts-vivants au pied du mur, les réduisant en cendres.
Grâce à la lanterne de la mystérieuse silhouette, une grande partie des morts-vivants fut immobilisée. Après cela, il ne restait plus à Kasper et à ses hommes qu'à lancer sort après sort pour éliminer les créatures.
Les monstres étaient nombreux et il leur faudrait du temps pour en venir à bout, surtout compte tenu de leur nature de morts-vivants. Mais avec le nouveau venu à leurs côtés, les Mages d'Amberfall sentaient enfin que la situation était sous contrôle. Le combat au sol n'était pas le seul endroit où le vent avait tourné.
Haut dans le ciel nocturne, un autre allié puissant était arrivé.
Valerian apparaissait et disparaissait au gré des illusions tandis qu'il apportait son soutien.
Balthazar était pâle et grièvement blessé, mais avec l'aide du jeune dragon, il parvenait à tenir les deux membres de la secte à distance.
Holden était en bien meilleure forme que son partenaire, Diggory. Ce dernier venait de perdre un chevalier mort-vivant de Rang 4. Non seulement sa mort lui avait infligé un contrecoup, mais son sacrifice avait été vain. Après tout, Balthazar était toujours en vie.
Les deux membres de la secte savaient que pour le tuer, ils devaient d'abord se débarrasser du dragon. Mais affronter le dragon s'avérait bien plus complexe qu'ils ne l'avaient
prévu.
Soudain, tous les quatre se figèrent dans leurs mouvements.
L'air devint soudain glacial. Il devint tranchant. Il devint étouffant.
Et alors, sous la lueur pâle des lunes jumelles, des pétales de fleurs de prunier dérivèrent
à travers les airs !