Chapitre 1 640
« J-Je jure que nous n'avons rien fait de mal ! »
Les gémissements du vieux érudit résonnèrent dans le couloir alors qu'Edward le saisissait par le cou.
« Nous essayons simplement de comprendre l'anatomie humaine ! » protesta le vieux Mage au rang de Liquéfaction de Mana. « E-Et ses effets sur le psychisme... les données expérimentales... c'est... »
« Tais-toi », cracha froidement le Roi des Tempêtes en lui donnant un coup de pied dans le dos, ce qui fit tomber l'homme misérablement au sol.
« Pourquoi faites-vous ça ! » L'érudit essaya de se relever, pour être aussitôt renvoyé au sol d'un nouveau coup de pied.
Les yeux injectés de sang, Edward saisit violemment les cheveux clairsemés du vieil homme, le forçant à relever la tête.
En chemin, il en avait vu assez pour lui retourner l'estomac.
Pièce après pièce, les salles étaient remplies d'enfants. Ils étaient allongés sur des tables en métal froid, leurs corps ternes et presque sans vie. Des tubes et des tuyaux étaient enfoncés dans leur chair, certains reliés directement à leur crâne. Leurs petits corps tressautaient faiblement tandis que des fluides étranges circulaient dans l'équipement qui les entourait.
Beaucoup de ces enfants étaient déjà morts. Les autres... à peine en vie.
La plupart ne semblaient pas avoir plus de dix ans. Edward et les autres avaient traversé des dizaines de chambres de ce genre. Au total, ils avaient trouvé des centaines d'enfants dans ces conditions misérables.
Il n'y avait aucun moyen de les sauver. Krummor et les autres avaient pris leurs précautions. Car dès l'instant où ces tubes et ces tuyaux quitteraient leurs corps fragiles, ils mourraient en quelques
instants.
Les vivants n'étaient pas différents des morts.
Et en chemin, Edward s'était assuré que chaque membre de la Secte qu'ils croisaient subisse le même sort.
« T'es encore humain, putain ?! » grogna-t-il en plongeant son regard dans les yeux tremblants du vieux érudit. « Des enfants... ce sont des enfants ! »
« M-Mais ils font des sujets de test parfaits ! » lâcha le vieil homme. « Les expériences devaient être menées avant que leurs corps ne se développent davantage. Pourquoi ne vois-tu pas la logique là-dedans ?! C'est pour le bien commun ! »
Edward serra les mâchoires si fort qu'il sentit ses dents grincer.
Des sujets de test parfaits ?
Voir la logique ?
Pour le bien commun ?
La poigne d'Edward se resserra dans les cheveux de l'homme jusqu'à ce que le vieux érudit hurle de douleur.
En venant ici, lui et les autres avaient traversé couloir après couloir, remplis des séquelles de ces « expériences ».
Des enfants attachés à des tables, de petites poitrines se soulevant à peine, des yeux vitreux et absents...
Edward avait compté des dizaines de chambres. Des centaines d'enfants.
Pas des soldats.
Pas des Mages.
Des enfants...
De jeunes enfants qui avaient été arrachés à leurs parents et transformés en outils.
Et ce vieil homme les qualifiait de parfaits sujets de test ?
Le cœur d'Edward s'embrasa d'une rage sans précédent.
« Le bien commun ? » dit-il lentement, la voix rauque.
Son poing s'écrasa sur le visage du vieillard, faisant voler des dents et du sang sur le sol en pierre.
« Le bien commun de qui ? »
Il le releva par les cheveux et plongea son regard dans ses yeux terrifiés.
« Vous avez charcuté des enfants, hurla Edward. Vous en avez fait des cadavres avant même qu'ils aient eu la chance de vivre ! »
Ses yeux bleus brûlaient de fureur et de haine.
« Salaud, tu oses encore me parler de raison ? !! »
Il saisit la tête de l'homme, puis...
SPLAT !
Il la fracassa contre le mur derrière lui. Le crâne du vieux érudit éclata comme une pastèque. Sa boîte crânienne se brisa presque instantanément et son cerveau se transforma en
bouillie.
Edward souffla de rage en voyant le corps sans vie de l'érudit glisser jusqu'au sol. Pourtant, il n'en avait pas fini.
Il enfonça son pied dans la poitrine de l'homme, brisant ses côtes. Il frappa encore, encore et encore, jusqu'à ce qu'il ne reste rien de l'homme, si ce n'est un tas
immonde et déchiqueté.
Personne ne l'arrêta. Personne n'essaya même.
Parce que personne ne s'en souciait.
Parce que chaque homme présent avait vu les mêmes pièces en s'enfonçant plus profondément dans la montagne. Chacun d'entre eux avait vu ce que les chercheurs avaient fait à
ces pauvres enfants.
La haine brûlait dans leurs poitrines alors qu'ils fixaient le cadavre défiguré.
Krummor fit enfin un pas en avant. Son expression était froide comme la pierre lorsqu'il se tourna vers le dernier érudit qu'ils avaient capturé en chemin.
Le nain ordonna à ses hommes de forcer l'homme à se mettre à genoux. Il saisit ensuite son col et l'attira contre lui.
« Écoute bien », cracha-t-il froidement.
« Tu vas nous conduire aux enfants qui n'ont pas encore subi d'expérimentations. »
Je sais qu'il y a une chambre remplie de ces choses quelque part dans cet endroit infect. »
Sa poigne se resserra, et il poursuivit : « Et si tu essaies ne serait-ce que de mentir ou de ralentir
nous abattre... vous subirez le même sort. »
« M-M-Mais ! » bégaya le savant d'une voix tremblante. « Vous allez me tuer »
quoi qu'il en soit ! »
« Tu peux choisir une mort rapide », grogna Krummor. « Ou subir des jours, voire des semaines de torture avant de finalement succomber. À toi de voir. »
Le visage du savant devint d'une pâleur mortelle. Ses yeux oscillèrent vers le cadavre mutilé au sol, puis revinrent vers le nain qui se tenait devant lui. La simple idée de ce que ces hommes pourraient lui faire brisa le peu de détermination qu'il lui restait.
gauche.
« J-je vais vous le dire ! » lâcha-t-il, paniqué. « Je vais vous y emmener ! »
Sa voix tremblait tandis que les mots sortaient de sa bouche de manière frénétique.
« Ils sont plus profondément dans la montagne... le dernier lot n'a pas encore été traité. Ils sont gardés dans une chambre de rétention jusqu'à ce que la prochaine série d'
expériences commence ! »
Les yeux de Krummor se plissèrent. « Avance. »
Le savant terrifié hocha frénétiquement la tête et commença à les guider dans un étroit
couloir qui s'enfonçait plus profondément dans la montagne. Plus ils avançaient, plus l'air devenait froid. Bien sûr, en chemin, ils massacrèrent encore plus de
membres de la Secte.
De lourdes portes en fer bordaient les passages, et l'odeur de produits chimiques et de pourriture persistait dans les tunnels. Aucun des hommes ne parla alors qu'ils suivaient le savant
à travers les passages tortueux.
Finalement, il s'arrêta devant une épaisse porte renforcée.
Derrière elle... se trouvait la chambre où la Secte gardait le dernier lot de « sujets »
de test.
Le cœur d'Edward saignait à cause de ce qu'il avait vu en chemin. Sans hésiter, il poussa les portes de fer géantes.
La chambre au-delà était sombre. Pendant un instant, il n'y eut que l'obscurité, puis de faibles bruits de respiration parvinrent à ses oreilles. Alors que la lumière du couloir se déversait à l'intérieur, des cris de panique et des murmures effrayés résonnèrent dans la pièce. Edward fit un pas en avant et vit des rangées de cages en fer remplissant la chambre.
À l'intérieur se trouvaient des enfants...
Des dizaines d'entre eux étaient entassés comme du bétail attendant l'abattoir. Beaucoup
étaient maigres et sales, leurs petites mains agrippant les barreaux tandis qu'ils fixaient les
nouveaux venus avec des yeux terrifiés.
L'expression d'Edward se tordit sous l'effet de la rage et du chagrin.
Lentement, il se retourna.
Son regard injecté de sang se fixa sur le savant.
Puis il s'adressa à ses hommes.
« Tuez-le... » sa voix était froide et tremblait de fureur.
Il grinça des dents et ajouta :
« Tuez-le lentement... faites-le souffrir ! »