Chapitre 1 607
Lebu Potts fendit la mer de spectateurs.
Son regard acéré était fixé sur la plateforme, et il n'y avait aucune hésitation dans sa démarche. Il menait trois personnes derrière lui : deux étaient des Agents de la Confrérie, tandis que le troisième était un vieil homme à la tête couverte.
À la manière dont il était entravé, il était clair qu'il s'agissait de leur prisonnier.
Les gens autour d'eux s'écartèrent rapidement, créant un passage à mesure que le groupe avançait vers l'estrade. L'atmosphère dans cette partie de la place devint tendue tandis que des yeux curieux suivaient chacun de leurs mouvements.
Bientôt, le petit groupe arriva devant la plateforme principale.
Alors, cet homme est Constantine le Tyran...
pensa Lebu avec une légère nervosité en observant le jeune homme aux cheveux de jais qui se tenait calmement sur la plateforme.
Autrement connu sous le nom de Roi Sombre !
Lovelace se tourna vers Nylian Feno et demanda avec un léger froncement de sourcils : « Ces hommes ont-ils été approuvés par le Lord Maréchal ? »
L'elfe hocha la tête en silence, puis fit signe aux Mages de la Légion Noire de les laisser monter sur la plateforme.
Ayant reçu un signe de tête du Seigneur de Ravenfell, Almansour s'avança vers Lebu Potts et déclara solennellement : « Mage, veuillez vous présenter à toutes les personnes rassemblées. Et... »
Il se tourna vers le vieil homme voûté dont la tête était couverte d'un tissu noir.
« Et dites-nous également l'identité de cette personne. »
Lebu hocha la tête.
Il jeta d'abord un coup d'œil à Adam, qui était considéré comme une sorte de légende au sein de la Confrérie, surtout après les récentes révélations qui avaient suivi la purge. Finalement, il se tourna vers la foule et commença.
« Je m'appelle Lebu Potts, un Mage de l'Union Souveraine en Europa. »
Il fit un geste vers les Agents qui se tenaient derrière lui et les présenta brièvement. Pour finir, il se tourna vers l'homme aux yeux bandés et ajouta, d'un ton empreint de mépris :
« Et voici l'homme qui fournira un témoignage prouvant l'innocence de Lord Constantine concernant les accusations de trahison envers l'Empire lors de la Bataille de Ravenfell. »
La place retomba dans le silence.
Cette fois, pas un murmure ne s'éleva de la foule. Des dizaines de milliers de personnes fixaient simplement la plateforme, leur attention rivée sur l'homme aux yeux bandés debout aux côtés de Lebu Potts.
Le premier témoin avait déjà fait voler en éclats l'une des accusations portées contre Adam. Et maintenant... il y en avait un autre.
Un malaise commença à se propager parmi la masse. Si ce témoin prouvait lui aussi l'innocence d'Adam... alors une question troublante demeurerait.
Le peuple de Ravenfell avait-il condamné le mauvais homme ?
Pendant quarante-cinq ans, ils avaient nourri colère et haine envers le Trompeur
Un. Mais que se passerait-il si cette haine n'avait jamais été méritée ?
Et si... le Trompeur n'avait jamais trompé personne ?
Adam jeta un coup d'œil à la personne aux yeux bandés et comprit rapidement son identité.
Le Vieil Homme a vraiment assuré, pensa-t-il avec gratitude.
Lebu se dirigea vers le témoin et, le visage froid, lui retira son bandeau.
L'homme révélé en dessous était âgé et usé, son visage marqué par les années et les épreuves. Il était clair qu'il avait connu des jours meilleurs.
Lebu Potts pointa le vieil homme du doigt et déclara à voix haute, ses mots résonnant comme le tonnerre aux oreilles de tous.
« Cet homme est un criminel odieux qui a autrefois travaillé pour la Secte des Os. Son nom... est Uther Bowman ! »
La foule fixa le vieil homme fragile sur la plateforme, les yeux écarquillés par l'incrédulité.
Personne ne s'attendait à cela.
Un témoin qui avait autrefois travaillé directement pour la Secte !
Même beaucoup de Mages observant depuis les tribunes se levèrent, leurs expressions devenant tranchantes et sérieuses. L'atmosphère sur la place changea instantanément, devenant sombre et pesante.
Si cet homme appartenait réellement à la Secte... alors tout ce qu'il s'apprêtait à dire pourrait tout changer !
Le Mage Lovelace s'avança rapidement pour examiner le vieil homme. Pour lui, Uther Bowman ne ressemblait en rien à un homme vivant. Surtout au vu des traces de torture sur son corps et du fait qu'il lui manquait les mains !
« Monseigneur, commença Lebu. Avant d'arriver ici, cet homme a reçu plusieurs potions qui ont embrumé sa conscience. En même temps, elles le rendent beaucoup plus enclin à dire la vérité. »
Lovelace ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Il saisit le poignet de Bowman, puis examina l'étendue des dégâts à l'intérieur de son corps.
Mais bientôt, ses yeux s'écarquillèrent sous le choc et il lâcha :
« Cœur de Mana... C'est un Mage au Cœur de Mana !! »
Les gens furent alarmés par cette nouvelle. Cette révélation déstabilisa beaucoup de monde dans la foule. De tels individus étaient rares et puissants, des êtres qui se tenaient au sommet de la
force arcanique.
Voir l'un d'eux se tenir là, prisonnier enchaîné servant de témoin, était quelque chose que personne n'aurait jamais imaginé.
« Allez-y. »
La voix calme d'Adam trancha l'atmosphère pesante de la place.
Il se tourna vers Almansour et poursuivit : « Interrogez cet homme sur la vérité concernant le
Bataille de Ravenfell. »
Le jeune homme aux cheveux de jais fit face à la foule et éleva la voix.
« Vous vouliez tous la vérité », dit-il.
Il fit une pause, son regard balayant la mer de visages.
« Mais peux-tu le supporter ? »
Almansour ne s'était jamais attendu à ce que l'audience publique prenne un tournant aussi choquant.
Il déglutit nerveusement tandis que les mots d'Adam résonnaient à ses oreilles.
La vérité... pouvait-il vraiment l'encaisser ?
Il était temps de le découvrir.
« Toi ! » Il s'approcha rapidement d'Uther Bowman, hébété. « Dis-nous ! Dis-nous tout sur
la Bataille de Ravenfell ! Adam Constantine travaillait-il vraiment pour la Secte des
Des os ?!"
Uther Bowman resta silencieux pendant quelques instants. Puis, il secoua lentement la
tête.
« Non... »
Le cœur d'Almansour manqua un battement. Les personnes rassemblées dans la foule sentirent la couleur quitter leurs visages.
« Allez-y. » insista Adam, les yeux plissés. « Demandez-lui la vérité. Demandez-lui la
véritable raison de la Bataille de Ravenfell. »
Le maître de cérémonie ne put s'empêcher de déglutir inconsciemment. Il avait peur
de découvrir la vérité.
Mais c'était aussi son devoir de la mettre en lumière.
Il serra les dents et demanda.
« Dites-nous, » lança-t-il. « Donnez-nous la raison ! Dites à tout le monde pourquoi la Secte a attaqué
Ravenfell ce jour-là ! »
La foule retint son souffle.
À travers la place, des dizaines de milliers de personnes attendaient dans un silence tendu. Sur la plateforme
d'observation, de nombreux Mages s'étaient levés, les yeux fixés sur le vieil homme alors que l'anticipation s'épaississait dans l'air.
Enfin, les lèvres d'Uther Bowman s'entrouvrirent et il répondit lentement.
« La Bataille de Ravenfell », dit-il lentement, sa voix terne sous l'effet des
potions.
« Elle a été... orchestrée... pour porter un coup sévère à l'Empire Acadien en... éliminant le Directeur de Saratoga et le... Second Empereur. Et... »
« Et ?! » insista Almansour, les yeux injectés de sang.
Les mots suivants de Bowman frappèrent tous les présents comme un coup de foudre. « Pour capturer... Adam Constantine. »