Chapitre 1 598
Bureau du Directeur, Château de Saratoga.
Après avoir discuté du plan d'Adam, les deux Mages au Cœur de Mana de Ravenfell retournèrent au château.
Daniel Ranzenberg s'appuya contre le mur, les bras croisés et un sombre froncement de sourcils sur le visage. Pendant ce temps, Nylian Feno faisait les cent pas, son expression empreinte de panique.
« Maudit soit-il ! » cracha le Directeur. « Ce garçon... il est fou ! »
Daniel ricana. « Ce qui est encore plus fou, c'est que Sa Majesté ait accepté. »
Nylian n'avait jamais eu aussi mal à la tête. Le retour d'Adam à Ravenfell était déjà assez stressant comme ça. Et maintenant, il devait gérer un problème encore plus grand.
Il se dirigea vers son bureau et activa un artefact de communication. Il prit de profondes inspirations en attendant patiemment que son interlocuteur réponde à l'appel.
Quelques minutes plus tard, le disque sur la table s'illumina soudainement, les runes à sa surface brillant faiblement.
Puis, la lumière se rassembla au-dessus pour former une illusion holographique en plein air. Une silhouette prit lentement forme, se révélant être l'image de Lucian Acadia se tenant devant eux.
« Votre Majesté », saluèrent respectueusement Nylian et Daniel.
Lucian leur adressa un signe de tête calme. Il se tourna vers Nylian, un sourcil arqué, et demanda : « Quel est le problème ? »
Le coin des lèvres de Nylian tressaillit. « Votre Majesté, êtes-vous au courant du plan d'Adam ? »
Lucian resta silencieux quelques instants, puis hocha la tête. « Vaguement... »
Nylian était stupéfait. « Votre Majesté, il... il prévoit de... »
L'Empereur l'interrompit. « Je sais ce qu'il prévoit », dit-il d'une voix égale.
« Alors vous savez aussi sûrement combien de vies il met en danger ! » insista Nylian.
Il ne comprenait absolument pas comment l'Empereur avait pu accepter la proposition d'Adam en premier lieu. C'était une affaire très sérieuse qui n'aurait jamais dû être autorisée.
« Il est fort, Nylian », dit calmement l'Empereur. « Très fort. »
« Mais quand même ! » protesta Nylian.
« Je l'ai rencontré récemment », déclara Lucian. « Et je pense avoir une idée précise de sa force. »
Il fit une pause, puis dit d'une voix solennelle : « À vrai dire, je ne suis pas certain de pouvoir sortir vainqueur si nous devions nous affronter. » En entendant ces mots, les yeux de Nylian s'écarquillèrent lentement d'incrédulité.
C'était un fait établi parmi les Mages au Cœur de Mana du continent d'Ulier - et même de Nahua, d'ailleurs - que Lucian Acadia était le Mage incontestablement le plus puissant.
Et pourtant, cet homme lui-même affirmait qu'il existait un autre Mage capable de rivaliser avec lui.
L'étonnement de Nylian Feno était plus que justifié.
« Pourquoi ne demandes-tu pas à Daniel ? » Lucian fit un geste. « Il a dû avoir un aperçu de la force d'Adam à Glassford. »
Le Directeur déglutit inconsciemment. Il se tourna vers son ami d'enfance et lui lança silencieusement un regard interrogateur.
Daniel soupira et hocha la tête. « Je ne pense pas pouvoir tenir plus de quelques coups contre Adam. »
Nylian resta figé pendant un long moment.
Il ne pouvait s'empêcher de se demander quel genre d'épreuves Adam avait dû endurer au cours des quarante-cinq dernières années, non seulement pour émerger en tant que Mage au Cœur de Mana, mais pour se hisser parmi les plus puissants au monde.
« Ce sera notre déclaration de guerre, Nylian. » La voix de Lucian résonna dans le bureau du Directeur.
Nylian grinça des dents, les événements de la Bataille de Ravenfell défilant dans son esprit. « Mais... »
L'Empereur le rassura.
« Je suis certain qu'Adam sera capable de gérer la situation. Il a besoin de cette opportunité pour reconquérir le cœur du peuple - son peuple. »
Il fit une pause, sa voix s'adoucissant.
« Dans l'éventualité où il ne pourrait pas y faire face... je serai là. »
Lucian esquissa un léger sourire.
« Caché, évidemment. »
En entendant les mots de l'Empereur, Nylian se sentit plus rassuré. Il prit une profonde inspiration et demanda : « Alors, le moment est venu, n'est-ce pas ? »
« Oui », répondit Lucian d'un ton solennel. « Nous ne pouvons pas laisser la Secte faire à Ulier ce qu'ils ont fait à Indus. Nous devons porter le combat chez l'ennemi. Et Adam... »
L'Empereur marqua une pause, les yeux plissés.
« Il sera l'épée de l'Empire qui frappera le cœur de l'ennemi. »
Nylian et Daniel se redressèrent à ces mots.
« Ce dont nous avons discuté aujourd'hui ne doit pas sortir de cette pièce », déclara Lucian d'une voix
digne. « Compris ? »
« Oui, Votre Majesté. » Les deux Mages hochèrent la tête respectueusement.
« Bien. » Sur ces mots, l'illusion holographique de Lucian se dissipa.
Le silence revint dans la pièce.
Nylian se tourna finalement vers Daniel et ne put s'empêcher de demander : « Adam est-il vraiment aussi »
fort ?"
Daniel haussa les épaules. « Hmm. »
Il partit ensuite, car il devait encore tout préparer pour l'audience publique
d'Adam dans les jours à venir.
Nylian, resté seul dans son bureau, s'affaissa dans son fauteuil. Il se massa les tempes
et murmura doucement dans un souffle :
« Mentor, je vous en prie, veillez sur nous... »
***
L'Océan Galestine était agité ce jour-là.
Des vagues sombres roulaient sans fin sur la vaste étendue bleue, s'écrasant les unes contre les autres avec une force profonde et tonitruante. Le vent hurlait à la surface, projetant embruns et écume dans les airs.
C'était le genre de mer qui forcerait même les marins les plus aguerris à faire demi-tour. Pourtant, sept silhouettes se déplaçaient sur ces eaux déchaînées comme si la tempête en furie
ne signifiait rien.
Ils glissaient juste au-dessus de la surface, leurs robes et capes sombres claquant au vent alors qu'ils avançaient à vive allure. Chacun d'eux dégageait une aura puissante. La densité pure du mana entourant leurs corps faisait se distordre l'air
légèrement.
Ce n'étaient pas des Mages ordinaires.
Ils comptaient parmi les lanceurs de sorts les plus puissants du Culte des Os !
En tête du groupe volait le Seigneur des Flammes, Iroh Silvas. Le vieux Mage fendait l'air orageux. Une faible chaleur semblait l'envelopper.
Même au milieu des vents froids de l'océan, l'air près de son corps tremblait de chaleur,
laissant deviner les flammes terrifiantes qu'il commandait. Et il dirigeait également une armée de morts-vivants.
Son visage était calme et indéchiffrable, mais la puissance qui émanait de lui était indéniable. En tant qu'Aîné du Cercle Intérieur, sa force et son autorité
imposaient une obéissance absolue.
Derrière lui suivaient six Mages au Cœur de Mana, chacun maintenant une formation parfaite
tandis qu'ils traversaient l'océan ensemble.
Aucun d'eux ne parlait. Ce n'était pas nécessaire. Ils connaissaient tous leur destination, et
Ils connaissaient tous leur objectif.
La dernière fois que le Culte des Os a dépêché autant de Mages au Cœur de Mana à
Ravenfell, la ville fut engloutie par la mort, les flammes et la destruction.
Mais cette fois, le même sort les attendait-il ?
Seul le temps nous le dira...