Chapitre 1 587
Adam et Lucian se tenaient à l'ombre des arbres qui bordaient le chemin de terre.
Une douce brise souffla, faisant voleter les ourlets de leurs vêtements. Pendant un long moment, aucun des deux ne prit la parole. Ils se contentaient de s'observer mutuellement.
« Tu as l'air d'un gamin », lâcha Lucian, stupéfait. « À quel âge as-tu formé ton cœur de mana ? »
Adam réfléchit un instant, le regard perdu dans les ombres mouvantes sur l'herbe. Il tourna ensuite les yeux vers l'Empereur et sourit.
« Il y a environ quinze ans, je crois. »
« Quinze… » Lucian ne put s'empêcher de ricaner. « Tu es un petit monstre, n'est-ce pas ? »
« Je suis un grand monstre. » Adam eut un sourire en coin.
Ils se fixèrent quelques instants, puis…
Ils éclatèrent de rire.
« L'Empereur daigne-t-il s'asseoir dans l'herbe ? » demanda Adam avec un sourire narquois en s'asseyant au sol, le dos appuyé contre le tronc de l'arbre.
Lucian jeta un coup d'œil au jeune homme aux cheveux de jais avec un sourire amusé.
Bien qu'Adam fût son sujet et bien plus jeune que lui, Lucian le considérait comme un ami.
Adam n'était pas seulement un Mage puissant, il était aussi le grand disciple de Gerald Acadia. Cela seul le plaçait dans une catégorie à part.
Lucian ne jugea donc pas indigne de sa personne de discuter familièrement avec lui.
Car en vérité…
Adam était son égal.
Il s'assit silencieusement aux côtés du jeune homme et contempla le paysage. La région était chaude, vibrante et pleine de vie. Le simple fait d'être là le détendait profondément.
Adam lui lança un regard en biais et demanda avec un sourire en coin : « Curieux au sujet de Constantine ? »
« De toi ou de la ville ? » rétorqua Lucian.
En vérité, il était curieux des deux.
« Cette bourgade », commença Adam. « Enfin, c'est une ville maintenant. Mais oui… cette cité a une grande valeur pour Tron. C'est pourquoi elle a veillé à ce qu'elle reste cachée. »
Il fit une pause, ses lèvres se courbant en un sourire.
« L'avidité humaine ne connaît aucune limite, Votre Grâce. Croyez quelqu'un qui est naturellement cupide. »
Son expression devint solennelle.
« Si d'autres avaient découvert cet endroit et appris l'existence du frêne, qui sait ce qu'ils lui auraient fait. L'arbre est d'une importance capitale pour la croissance de Tron. C'est pour cela qu'il l'a dissimulé jusqu'à présent. »
En écoutant ses paroles, Lucian ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
« Tu parles comme si Tron était une personne », dit-il.
« C'est le cas. » Adam rit.
« Notre monde a acquis une conscience après que j'ai planté le frêne. »
Lucian se tourna vers le jeune homme aux cheveux noirs, ses yeux dorés tourbillonnant d'innombrables questions.
Adam soupira. « Attends une minute. »
Il ferma les yeux, parcourant ses souvenirs concernant la conscience de Tron et la signification du frêne. Quelques instants plus tard, il exécuta un sceau manuel simple et en tira un Fil de Mémoire.
« Tiens », dit-il. « C'est mieux que si je t'explique. »
Lucian fixa le fil argenté brillant en plissant légèrement les yeux, jeta un bref regard au jeune homme nonchalant, puis finit par absorber le Fil de Mémoire.
Il se cala contre le tronc et ferma les yeux pour étudier les souvenirs d'Adam. Alors que les secondes s'étiraient en minutes, son visage se crispa lentement.
Et puis…
Lucian Acadia bondit sur ses pieds, le souffle court. Une goutte de sueur perla sur sa tempe tandis qu'il se tournait lentement vers Adam, les yeux écarquillés.
« L'Arbre Monde… la Volonté du Monde… Que s'est-il passé avec ce monde ? Et comment sais-tu tout cela ? » Il était stupéfait.
Bien sûr, il avait entendu parler de l'Arbre Monde Yggdrasil, mais il n'y voyait qu'une simple légende. Il n'aurait jamais cru que cela puisse être réel, et qu'un frêne poussant dans son empire puisse avoir un lien aussi profond avec lui.
Et puis, il y avait la Volonté du Monde. Il n'arrivait pas à croire que Tron avait acquis une conscience. Non, en fait, jusqu'à maintenant, il ne pensait même pas que cela fût possible.
Adam se tourna vers lui et sourit. « Du vin ? »
Il sortit un tonneau de son artefact de stockage ainsi que deux coupes en céramique. En versant le vin rouge ardent dans les coupes, il dit avec enthousiasme :
« Allez, allez, Votre Grâce. C'est le meilleur vin de Springdale, la Cité de la Chaleur Éternelle. Il est un peu corsé, mais excellent. Croyez-moi, je m'y connais en vin. »
Lucian était abasourdi.
Il resta sans voix un moment, mais finit par se rasseoir aux côtés du jeune homme et vida sa coupe d'un trait.
« Encore ! » dit-il en reposant la coupe sur l'herbe.
« Bien sûr, bien sûr. » Adam sourit malicieusement en remplissant à nouveau sa coupe.
Après avoir bu plusieurs verres, Adam commença enfin à expliquer l'Incident de Stratford. Il raconta à l'Empereur que c'était un coup de chance que la Grande Mère ait entendu ses prières et béni le frêne qu'il avait planté. Cela, à son tour, avait permis à Tron d'acquérir une conscience.
« …Tu sais comment les Herboristes vénèrent la Grande Mère, n'est-ce pas ? » dit Adam avec désinvolture, comme s'il parlait à un vieil ami.
« À l'époque, j'ai planté cet arbre en signe de bonne volonté envers les survivants de Stratford. Tu sais, ils ont nommé la nouvelle colonie d'après moi, alors je devais bien faire quelque chose, non ? Et par les arcanes de la bonté, la Grande Mère a réellement répondu à mes prières ! Je trouve ça encore incroyable ! »
Lucian ne put s'empêcher de demander en fronçant les sourcils : « Mais Adam… qu'est-ce que cela signifie pour Ulier ? Et pour notre monde ? »
« Beaucoup de bonnes choses ! » rit le jeune homme aux cheveux de jais. « Pour commencer, la densité de mana va augmenter à un rythme constant. Tu le sens déjà, n'est-ce pas ? Le mana dans cette région a déjà augmenté un peu. »
Lucian resta silencieux un instant, puis hocha la tête. « En effet. C'est la première chose que j'ai remarquée en arrivant ici. »
Ses sourcils se froncèrent davantage et il ajouta : « Mais l'arbre finira par attirer des regards avides. Tôt ou tard, il y aura des menaces contre la ville et l'arbre. »
« Eh bien, c'est une bonne chose que ce soit notre devoir de les protéger », dit Adam avec un sourire. « D'ailleurs… »
Ses lèvres se courbèrent un peu plus.
« Tu sous-estimes Tron. La magie des coïncidences est subtile, mais elle est très dangereuse. Quiconque ose nuire au frêne devient l'ennemi du monde lui-même. »
Il fit une brève pause, puis demanda d'une voix égale :
« Combien de temps penses-tu que quelqu'un puisse espérer tenir face au monde entier ? »