Chapitre 1 576
L'esprit du plan secret réalisa rapidement l'immense menace que représentait le nouveau venu.
En des milliers d'années d'existence du Plan Secret de la Rivière Envolée, le Joker n'avait jamais rencontré quiconque capable de pénétrer de force dans son domaine.
Et ce n'était pas tout : ce nouveau venu était bien plus puissant que n'importe quel être au Cœur de Mana présent au sein du plan secret.
Le Joker, Nielk, jaillit immédiatement de la Maison de Cartes, sa silhouette traversant le ciel tandis qu'il invoquait les quatre Grands Gardiens.
Au même instant, il manipula les coordonnées spatiales du plan secret. Le tissu de l'espace se tordit sous son contrôle, isolant la présence du nouveau venu.
L'instant d'après, Adam fut déplacé de force.
Le décor autour de lui changea et il réapparut sur une vaste plaine déserte, à des kilomètres des enfants qui venaient tout juste d'entrer dans le plan secret.
« Hmm ? » Les sourcils d'Adam se haussèrent avec une légère surprise. Un tel déplacement forcé des
coordonnées ne pouvait être l'œuvre que du propriétaire actuel du plan secret : le Joker.
Mais pourquoi est-ce qu'il...
Ses pensées s'arrêtèrent brusquement lorsque, l'instant suivant, quatre silhouettes colossales apparurent devant lui, surgies de nulle part. Chacune d'entre elles était au Rang Cœur de Mana !
L'une était un gorille, irradiant une aura de l'élément terre. La seconde était un tigre, dégageant l'aura de l'élément feu. La troisième était un éléphant qui émettait l'aura de l'élément eau. Et enfin, un aigle qui diffusait l'aura de l'élément vent.
Les quatre Grands Gardiens encerclèrent Adam, chacun d'eux dégageant une épaisse intention meurtrière.
Le Joker apparut haut dans le ciel, vêtu de sa tenue flamboyante habituelle. Son visage maquillé s'était tordu en une grimace féroce alors qu'il jetait un regard au nouveau venu. Ses lèvres s'entrouvrirent et il cracha entre ses dents serrées :
« Comment oses-tu pénétrer sur mon domaine ! »
« Hein ? » Adam fut un peu pris au dépourvu. « Hé, c'est moi... »
Le Joker ne reconnaissait pas Adam. Et franchement, il s'en moquait. Quiconque entrait de force dans le plan secret était un ennemi.
« Tuez ce bâtard ! » hurla Nielk.
Il agita la main et, l'instant d'après, le sol sous les pieds d'Adam explosa. Des chaînes de terre jaillirent vers le haut et s'enroulèrent étroitement autour d'Adam.
Et dans la seconde qui suivit, les quatre Grands Gardiens lancèrent rapidement leurs sorts les plus puissants.
Alors qu'Adam voyait des sorts de rang 4 des éléments terre, feu, vent et eau foncer vers lui avec la nette intention de l'anéantir, il ne put s'empêcher de soupirer.
Et puis...
BOOOOM !!!
Le Plan Secret de la Rivière Envolée trembla tout entier.
Lorsque la poussière soulevée par les quatre sorts de rang 4 finit par retomber, une silhouette se tenait au centre du chaos.
Indemne.
Une légère barrière bleue entourait Adam, formée de grilles hexagonales imbriquées qui scintillaient doucement dans l'air.
La structure du sort défensif de rang 4 issu de l'École de Protection était précise et stable, chaque panneau s'emboîtant parfaitement au suivant pour répartir la force des déflagrations.
À l'intérieur de la barrière, Adam restait calme, les mains jointes dans un sceau incantatoire.
Il n'avait pas reculé d'un seul pas.
En lévitation dans les airs, les yeux de Nielk s'écarquillèrent d'incrédulité. « Il... il a bloqué ça ?! »
Même les quatre Grands Gardiens étaient stupéfaits.
Bloquer un seul sort de rang 4 était déjà un exploit difficile.
Mais ce nouveau venu en avait encaissé quatre simultanément, et il ne s'agissait pas simplement de les avoir subis séparément. La force combinée des sorts s'était amplifiée, leur impact étant bien supérieur à la simple somme de quatre attaques.
Et pourtant, le jeune homme aux cheveux de jais se tenait là, sans la moindre blessure.
Sans perdre un instant de plus, agacé à l'idée d'être attaqué à nouveau, Adam inspira profondément puis hurla à pleins poumons :
« Monsieur Joker, c'est moi !! »
Nielk, qui s'apprêtait à passer de nouveau à l'offensive, fronça soudain les sourcils.
« Cette voix... » murmura-t-il.
Il plissa les yeux et fixa intensément le nouveau venu. Et puis... ses yeux
s'écarquillèrent.
« Adam ?! »
Lorsque Vulcan, le tigre de feu, entendit ce nom, il fut stupéfait. En fait, le reste des gardiens l'était tout autant. Ils connaissaient bien ce nom.
Le jeune homme aux cheveux de jais désactiva enfin le sortilège défensif. Il posa les mains sur ses hanches et lança avec un sourire moqueur : « C'est comme ça que tu accueilles un vieil ami ? »
Nielk resta figé dans les airs pendant quelques instants. Il descendit ensuite vers le sol et arriva juste devant le jeune homme.
Il cligna des yeux à plusieurs reprises. Puis il s'avança et attrapa les joues d'Adam, en les étirant. Il tira ensuite sur son nez, puis sur ses oreilles. Il tourna autour de lui plusieurs fois, levant les mains, tirant sur sa tunique, secouant sa cape et l'examinant avec attention.
« Qu'est-ce qui t'est arrivé, gamin ? » La mâchoire du Joker manqua de toucher le
sol. « Tu as rapetissé ? Et tu as rajeuni ? Beaucoup trop jeune ! C'est quoi ce visage ? Pourquoi as-tu la peau d'un enfant ? Et qu'est-ce que c'est que ces yeux effrayants ? »
Les lèvres d'Adam se contractèrent. « Ravi de te rencontrer aussi. »
« Par les arcanes ! » Le Joker était déconcerté. « C'est vraiment toi ! Fafafa ! »
Son sourire s'effaça rapidement, remplacé par un regard menaçant. Il saisit le col du jeune homme et déclara froidement : « Quel est le sens de tout ça ? Débarquer chez moi sans prévenir ! Tu as une envie de mourir, gamin ! Qu'est-il arrivé au
carte de visite que je t'ai donnée ? »
« Je l'ai donné à ma sœur, tu te souviens ? » Adam leva les yeux au ciel.
« Ah, c'est vrai. » Nielk fit un pas en arrière et se caressa le menton, hochant la tête en
compréhension.
« En parlant de ça... » Adam jeta un coup d'œil autour de lui. « Où est-elle ? »
Vulcan fit un demi-pas en avant et déclara d'une voix grave : « Je l'ai laissée quelque part
en sécurité quand Nielk nous a invoqués. Nous pensions que notre foyer était attaqué. »
« Tu es sérieux ? » rit Adam. « C'est moi qui étais sous le feu des attaques ! »
Les yeux de Nielk se plissèrent tandis qu'il continuait de se caresser le menton. « Hmm, j'aime la façon dont
tu ris, gamin. »
« Vraiment ? » demanda Adam en haussant un sourcil.
« En effet, c'est le cas. » Le Joker hocha la tête.
Les deux se lancèrent un regard en plissant les yeux.
Et puis...
Ils éclatèrent de rire.
Bien plus tard, une fois leurs rires apaisés, Adam se tourna vers Vulcan. « Alors... où est
elle ?"
Vulcan pointa une direction précise.
Le jeune homme aux cheveux de jais hocha la tête avec un sourire enthousiaste avant de s'élancer dans les airs.
Nielk et les quatre Grands Gardiens regardèrent Adam disparaître à l'horizon.
Quelques instants plus tard, l'aigle se tourna vers le Joker et dit d'une voix solennelle :
« Tu l'as senti toi aussi, n'est-ce pas ? »
Nielk hocha la tête, ses lèvres s'étirant en un large sourire.
« Oui », dit-il en hochant la tête. « Le gamin est devenu incroyablement fort ! Je n'arrive pas à croire »
ça !"
Dans un bosquet paisible au sommet d'une colline douce, une femme aux cheveux pourpres faisait les cent pas, agitée.
Le vent tirait sur ses longs cheveux tandis qu'elle allait et venait entre les
arbres, ses pas rapides et impatients.
De temps à autre, elle s'arrêtait et jetait un coup d'œil vers l'horizon lointain, là où une explosion tonitruante avait ébranlé le ciel quelques instants plus tôt. L'onde de choc s'était dissipée depuis longtemps, mais le souvenir en restait gravé.
Elle reprit ses allées et venues, incapable de rester en place. « Que se passe-t-il ? » pensa Anna avec inquiétude.
Cette explosion... à quel genre d'intrus ont-ils affaire, au juste ?
Une rafale de vent souffla doucement à travers le bosquet, mais Anna ne la remarqua pas.
L'instant suivant, une voix chaleureuse et familière résonna à ses oreilles, une voix qui
la fit se figer.
« Ça fait longtemps, chère sœur. »