Chapitre 1 497
Krummor et les deux Gardiens étaient stupéfaits
Leurs yeux s’écarquillèrent d’incrédulité pure, leurs corps tremblant sous le choc d’apprendre que non pas un, mais deux Mages à Noyau de Mana de la Fraternité avaient péri.
« C-comment… comment est-ce possible ? » ne put s’empêcher de s’exclamer le nain.
Shaw Jidu soupira en secouant la tête. « Nous n’avons pas connaissance de tous les détails, mais il semble qu’ils aient été assassinés par une mystérieuse tierce partie. »
« Monseigneur, » commença Krummor, la voix pleine d’horreur. « Puis-je… sa-savoir l’identité de ceux qui sont morts ? »
« Nyle Damon, chef des Lames de l’Ombre, et Velor Vornis, chef des Veilleurs Sauvages. »
Le nain frissonna une fois de plus.
Deux chefs des cinq traîtres avaient été tués le jour même où Kenny leur avait livré des preuves de leur trahison.
Quelles étaient les chances ?
Les deux Gardiens se tenant derrière Krummor ne purent s’empêcher de se regarder, leurs yeux tremblant de stupeur.
« Qu-quand ont-ils été tués ? » demanda Krummor pour confirmer ses soupçons.
« La nuit dernière, » répondit succinctement Shaw Jidu.
Il n’aurait pas divulgué de telles informations à un groupe de Mages à Vortex de Mana si ce n’était pas nécessaire. Les trois Gardiens se tenant devant lui faisaient partie de la direction des Préservationnistes. Il était donc juste de leur révéler cette information.
De plus, il y avait une autre chose dont il voulait les informer.
Cependant, avant que Shaw Jidu ne puisse leur révéler la bonne nouvelle, il sentit quelque chose d’étrange. Les expressions des Gardiens étaient bizarrement… étranges.
« Qu’est-ce qui ne va pas avec vous autres ? » Il ne put s’empêcher de demander.
Même Carleton Yates remarqua l’étrangeté de leurs expressions et de leur langage corporel.
Krummor ne répondit pas immédiatement.
Pendant tout ce temps, lui et les autres Gardiens avaient nourri une légère suspicion envers les deux Conseillers. Après tout, ils étaient arrivés juste au moment où Krummor et les autres avaient sécurisé les renseignements de Kenny.
Naturellement, ils avaient supposé que les deux affaires étaient liées.
Mais maintenant, après avoir appris que les chefs de deux des cinq factions traîtresses avaient été assassinés la nuit dernière, Krummor et les deux Gardiens ne pouvaient s’empêcher de penser qu’il y avait définitivement anguille sous roche.
Kenny sécurisant les preuves… Damon et Velor se faisant assassiner… ces deux événements pouvaient-ils être liés ?
Plus important encore, qui était cette mystérieuse partie qui avait tué les deux Conseillers ?
Krummor se tourna vers les deux Gardiens derrière lui et hocha la tête. Puis il se retourna et demanda respectueusement : « Monseigneur, puis-je poser une question à la place ? »
Shaw Jidu étudia attentivement le nain, puis les deux humains derrière lui. Un instant plus tard, il fit un geste. « Allez-y. »
« Connaissez-vous l’identité du groupe qui a commis ces meurtres ? » demanda Krummor. Il marqua une pause, puis ajouta : « Savez-vous aussi la raison pour laquelle ils ont été tués ? »
Les yeux de Carlton Yates se plissèrent, ses pupilles grises brillant d’une lumière particulière. Il comprit qu’il y avait quelque chose que Krummor — non, les Préservationnistes — cachaient. Il se tourna vers Shaw Jidu et hocha la tête.
Shaw Jidu pensait la même chose. Et ainsi, il répondit franchement :
« Les identités des tueurs sont encore inconnues. Quant à la raison pour laquelle ils ont été tués… cela semble être lié à une fuite de renseignements. »
Fuite de renseignements.
Deux mots simples. Mais ils choquèrent les trois Gardiens des Préservationnistes jusqu’au plus profond d’eux-mêmes.
Le meurtre de Nyle Damon et Velor Vornis. L’apparition soudaine d’un groupe mystérieux qui les a tués. Et enfin, Kenny trouvant des preuves qui désignaient la trahison des cinq factions.
Trois événements distincts reliés par une chaîne croissante de cause à effet.
« S’il y a quelque chose que vous souhaitez nous dire, c’est le moment. »
Les mots de Shaw Jidu tirèrent Krummor et les deux Gardiens de leur stupeur. Le nain se tourna vers les Conseillers, une goutte de sueur froide coulant sur le côté de son front.
Il remarqua que les deux vieillards affichaient maintenant des visages légèrement sombres. Il comprit qu’ils devaient avoir déjà réalisé que lui — et les Préservationnistes — détenaient une pièce importante du puzzle.
Krummor et les autres Gardiens n’avaient pas initialement prévu de divulguer les informations de Kenny aux deux Conseillers. Du moins, pas avant d’être complètement certains qu’ils étaient du même côté.
Maintenant, ils étaient plus ou moins convaincus que les Préservationnistes, les Chercheurs et les Réformateurs étaient bel et bien du même côté dans cette bataille.
Krummor se rappela soudain quelque chose que Kenny avait dit dans sa lettre à Lebu.
« La vengeance arrivera lentement… comme le crépuscule. »
Comme le crépuscule, pensa le nain.
Il serra les poings et inspira profondément. Il regarda solennellement les Conseillers tandis qu’il exhalait un lourd soupir.
Et puis… il révéla tout.
C’était un acte de foi que les Préservationnistes n’avaient d’autre choix que d’accomplir. Ils devaient faire confiance à leurs camarades — les Chercheurs et les Réformateurs — s’ils souhaitaient vraiment réparer les torts commis par les cinq traîtres.
Pour éviter de ternir davantage le nom d’Aldo Wagner, et pour restaurer l’honneur de la Fraternité qu’il avait établie, ils devaient s’unir.
Après environ trente minutes, Krummor et les deux autres avaient finalement fini d’expliquer toute l’affaire.
Inutile de dire que Shaw Jidu et Carlton Yates furent grandement surpris.
Shaw Jidu se pencha en arrière sur son siège et murmura : « Kenny… il aurait été un excellent atout parmi les Réformateurs. »
Même Carlton Yates ne put s’empêcher d’exprimer son approbation. « Un véritable Mage de la Fraternité. »
Avec cette nouvelle information, les deux Conseillers comprenaient beaucoup plus de choses que ce qui leur avait été dit lors de la réunion du conseil plus tôt.
Carlton Yates se pencha en avant, les yeux plissés. « Ce garçon, Kenny… je me demande s’il a réussi à prendre contact avec ce groupe mystérieux après avoir découvert la fuite. »
Shaw Jidu jeta un coup d’œil à son vieil ami et dit : « Peut-être que le garçon était de mèche avec le groupe mystérieux ? »
« C’est aussi une possibilité. » Yates hocha la tête. Il se pencha en arrière et soupira : « Mais je suppose que nous ne le saurons jamais. »
Il jeta un coup d’œil à Krummor, les yeux plissés, et demanda : « Dites-moi… avez-vous jamais retrouvé le corps de Kenny ? »
« Nous… » Le nain déglutit, ses yeux brillants de honte. « Nous ne l’avons jamais cherché. Nous avons supposé qu’il serait tué dès qu’il serait appréhendé. »
Il pensa soudain à quelque chose et ne put s’empêcher de s’exclamer : « Monseigneur, pensez-vous que le garçon soit encore en vie ?! »
« Peu probable. » Yates secoua la tête. « Sans sa Lanterne de Marque d’Âme, nous ne pourrons jamais en être vraiment certains. »
Dans une organisation aussi vaste que la Fraternité, les Acolytes voyaient rarement leurs Lanternes de Marque d’Âme surveillées. Ils étaient tout simplement trop nombreux pour une surveillance complète. Habituellement, seuls les Agents et les rangs supérieurs avaient leurs lanternes enregistrées.
« Quoi qu’il en soit, » dit Shaw Jidu, changeant de sujet en douceur.
« Kenny a fait un travail spectaculaire en mettant ces preuves en lumière. Nous pouvons avancer de manière beaucoup plus proactive maintenant. Trois de nos Mages à Noyau de Mana contre trois des factions traîtresses, et cela sans compter le fait que l’autre camp semble avoir une étrange division en son sein. »
Krummor était stupéfait. « Monseigneur ? Que voulez-vous dire par… trois de nos Mages à Noyau de Mana ? »
« Ah, oui. » Les lèvres de Shaw Jidu s’étirèrent en un sourire. « C’est l’autre raison pour laquelle je vous ai convoqués. Je suppose que j’aurais dû commencer par cette nouvelle. »
Ce qu’il dit ensuite laissa Krummor et les autres frappés par la foudre.
Shaw Jidu jeta un coup d’œil aux trois Gardiens, puis dit d’une voix légèrement impatiente :
« Berger Glynhorn revient d’exil. »