Chapitre 1 487
Vaelor Vornis était absolument furieux d’être accusé de trahison.
Le Mage au Noyau de Mana s’était surpassé pour obtenir un siège au Conseil de l’Aube.
Il avait, à maintes reprises, fait preuve d’une loyauté sans faille non seulement envers les autres Conseillers, mais aussi envers le Culte des Os. Après tout, il connaissait bien le sort qui avait frappé son prédécesseur, Vulwin Preskian. Il était sage de ne pas répéter les mêmes erreurs.
Pourtant, voilà que, tout à coup, Nyle Damon le traitait de traître devant tous les Conseillers — enfin, tous ceux qui comptaient, en tout cas.
Alors, comment ne pas être enragé ?
Après une brève altercation verbale, les deux hommes furent séparés par les autres Conseillers. On les fit asseoir aux extrémités opposées de la table. Plus d’attention fut accordée à Damon, car tout le monde savait à quel point il était impulsif et prompt à la colère.
Mais de temps en temps, les trois autres — Yaegar, Bowman et Hastings — jetaient des regards interrogateurs vers le conseiller elfe.
Ce fait mettait Vaelor Vornis vraiment en colère, car, bien sûr, il se savait innocent. Il n’avait pas divulgué une seule syllabe du secret que Damon prétendait. En fait, il n’avait vraiment aucune idée de ce dont le chef des Lames-Ombres parlait.
Mais il y avait une chose qu’il savait avec certitude :
Il détestait putain de Bowman à cet instant !
« Espèce d’enculé ! » rugit-il, pointant du doigt le vieil assassin assis de l’autre côté de la table. « Comment oses-tu cracher des mensonges ! Tu prétends que je suis un traître, sans fournir la moindre preuve ! C’est moi qui devrais te tuer pour tes remarques empoisonnées ! »
Damon frappa la table de ses poings et se leva. « Espèce de fils de p— »
« Silence. »
La voix froide d’Uther Bowman résonna dans la chambre. Il fixa Damon, les yeux plissés, puis reporta son attention sur Velor.
« Vous deux », ajouta-t-il.
Voir le Conseiller elfe hésiter à dire quelque chose, mais finalement s’asseoir tranquillement, fit réfléchir Adam.
Je vois, songea-t-il en s’asseyant.
Uther Bowman a donc le plus d’autorité au sein de ce cercle de rats. Il est aussi le plus âgé du lot, probablement déjà à moitié dans la tombe.
Adam avait trouvé sa véritable cible. Bien qu’il ait identifié la tête de ces ordures de traîtres, il n’osait pas affronter Uther Bowman de front. C’était un Mage qui avait vécu plus de mille ans et qui avait beaucoup trop d’expérience.
Il faut toujours se méfier d’un vieil homme dans un jeu où les hommes meurent généralement jeunes.
Prenez Gerald Acadia, par exemple. Il était très âgé et très proche de la mort. Pourtant, il avait tué plusieurs Mages au Noyau de Mana lors de la Bataille de Ravenfell avant de se sacrifier pour protéger ses camarades.
En pensant à lui, le cœur d’Adam se souleva de vagues tumultueuses. Oh, comme il aurait aimé étrangler tous ces traîtres devant lui à cet instant même.
Mais non…
Il devait être patient.
S’il est le chef, alors il a dû être celui qui a aussi empêché les renforts d’arriver pendant la Bataille de Ravenfell, pensa Adam tandis qu’il réprimait la lueur meurtrière dans ses yeux.
Très bien, Uther Bowman. Tu complotes contre nous, et je comploterai contre toi.
On peut jouer à deux à ce jeu.
Après s’être assuré que les deux parties s’étaient calmées, Bowman se tourna vers Damon et dit d’une voix froide : « C’est pour cela que tu nous as convoqués ? C’est la raison de ce conseil d’urgence ? »
Damon ignora complètement le vieil homme. Il pointa directement Vaelor, son aura toujours flamboyante.
« Tu as divulgué nos secrets à ce groupe », grogna-t-il. « Ne prends pas la peine de le nier ! J’ai perdu Meechum et trois autres Gardiens à cause de toi ! Une fuite interne de cette ampleur n’arrive pas par accident, espèce de con ! »
Au moment où il prononça ces mots, tout le monde dans la pièce changea visiblement d’attitude. Non seulement parce que divulguer des secrets confidentiels était un crime de l’ordre le plus élevé, mais parce que Meechum était désormais mort.
Ils savaient tous que Damon et Meechum se connaissaient depuis longtemps. Ils partageaient un lien fort. Maintenant, ils comprenaient pourquoi il était si furieux. Mais ce qu’ils ne comprenaient pas, c’était… pourquoi pointait-il du doigt Vaelor ? Quel était le raisonnement de Damon derrière cela ? Qu’est-ce qui l’avait poussé à suspecter le nouveau Conseiller ?
Ils voulaient tous savoir.
Uther Bowman sortit un disque octogonal et y prononça quelques mots. Quelques secondes plus tard, une voix lui répondit à travers le disque.
Le visage de Bowman s’assombrit tandis qu’il jetait un coup d’œil à Hastings et Yaegar. « Meechum, deux Gardiens et deux Agents de la faction de Damon ont tous vu leurs Lanternes de Marque d’Âme s’éteindre. »
Les yeux de Vaelor s’écarquillèrent. « C’est absurde ! » dit-il avec colère. « Je ne sais pas de quoi tu parles— »
Damon l’interrompit sèchement. « Alors dis-moi pourquoi ce groupe savait exactement quelles étaient nos sociétés écrans et nos façades dans la ville. Explique comment ils savaient qui cibler ! Parce que c’est toi qui leur as dit ! Espèce de putain de fouine menteuse ! »
« Je ne peux pas expliquer quelque chose que je n’ai pas fait ! » rétorqua Vaelor. « Je n’ai donné à cette organisation que de la loyauté— »
À cet instant, Bowman leva la main, interrompant l’elfe.
Il se tourna ensuite vers Damon avec une expression sombre. « Tu continues de mentionner ce… groupe. De qui parles-tu exactement ? »
En entendant ces mots, Damon ne put s’empêcher de froncer visiblement les sourcils. « Attends, tu… tu ne sais pas ? »
« C’est la première fois que j’en entends parler », dit Bowman avec un air sombre. « Quel est ce groupe ? Comment les connais-tu ? Et… pourquoi penses-tu que Vaelor est le suspect ? Qu’est-ce qui t’a amené à le croire ? »
Damon fut perplexe pendant quelques instants seulement, puis il se retourna contre Bowman. « Tu prends son parti maintenant ?! »
« Je ne prends le parti de personne », dit Bowman d’une voix égale. « J’empêche cela de se transformer en farce ! Les accusations ne sont pas des preuves, Damon. Alors dis-moi tout ce que tu sais ! »
Damon serra les poings et parla à travers des dents serrées : « Tu n’étais pas là ! Tu n’as pas vu ce que j’ai vu ! »
« Et tu ne penses pas clairement », dit froidement Bowman. « Tu reviens tout juste d’un désastre. Tu es en colère. Tu es ébranlé— »
Ses mots furent interrompus lorsque Damon éclata de rire.
Il riait, riait et riait.
« Je vois, je vois ce qui se passe », murmura-t-il en se levant.
Au même moment, il envoya secrètement un Murmure Mental à Vaelor, rendant ce dernier encore plus perplexe. Mais en entendant le contenu du message, l’expression de l’elfe se figea.
« Ils ont dit que ce n’était que le début », dit Damon tandis qu’il marchait lentement vers la porte, son expression furieuse. « Ils ont dit de ne pas s’en prendre à eux, mais… qu’ils aillent se faire foutre ! Je vais leur montrer les conséquences de s’en prendre à moi ! »
Cela dit, il quitta la chambre, laissant derrière lui ses mots d’adieu :
« Vous voulez des preuves ? Très bien, je vais les obtenir. Je vous contacterai tous quand je les aurai. Alors tout éclatera au grand jour ! Attendez un peu ! »