Chapitre 1 474
Il fallut une semaine entière à Adam pour confirmer la routine des allées et venues dans le bureau.
Il trouvait suspect que la pièce soit occupée toute la nuit la plupart du temps, d’autant plus que le Marquis dormait dans sa propre chambre, mais il fut rassurant d’apprendre que le bureau restait vide toutes les trois nuits pour une raison quelconque.
Bien qu’il trouvât toujours cela suffisamment suspect pour ne pas s’aventurer, le temps pressait. Il devait terminer son travail ici dans les un ou deux jours suivants, puis redevenir Kenny.
Sinon, il ne pourrait pas expliquer où il se trouvait ces derniers jours si on le lui demandait. Même si Lebu appréciait Kenny, s’il trouvait quoi que ce soit de même vaguement suspect chez le jeune homme, il n’aurait d’autre choix que de faire un rapport à ses supérieurs.
La Fraternité du Crépuscule était une organisation d’espionnage, après tout.
Le neuvième jour depuis qu’il avait commencé à vivre sous le nom de Henry van Booth, il trouva enfin l’occasion d’agir.
Il entra dans le bureau juste après minuit. Le couloir extérieur était vide. Les gardes avaient changé de poste quelques minutes plus tôt. Il utilisa la clé de Sebastian, tourna la serrure une fois et se glissa à l’intérieur.
Alors que les portes se refermaient derrière lui sans un bruit, il poussa un soupir silencieux.
La pièce était sombre, mais il n’avait de toute façon pas besoin de lumière. Ses yeux pouvaient voir à travers l’obscurité.
Le bureau était grand et ordonné. Il y avait un bureau central, de hautes étagères remplies de livres et de registres commerciaux sur les côtés. Un globe était posé sur le bureau. Il y avait deux armoires, et un mur était recouvert de la carte d’Europa.
Il n’y avait rien d’ouvertement suspect dans l’agencement.
Hein, n’est-ce pas le but ? ricana silencieusement Adam.
Le jeune homme testa d’abord les tiroirs. Même sans utiliser la Sphère de Résonance pour se concentrer sur le mobilier, son entraînement des dernières années lui permit de voir un tiroir à double fond en quelques instants.
Un troisième tiroir caché résista légèrement lorsqu’il fut poussé à fond. Sous le panneau de bois se trouvait un mince compartiment. Les documents qu’il y trouva firent naître un sourire froid sur ses lèvres.
Il y avait une sorte de registre de correspondance, relié en cuir uni et marqué uniquement par des dates. À l’intérieur, il trouva des allocations de ressources à cinq groupes inconnus, des symboles au lieu de noms, des paiements mensuels répétés bien au-delà des budgets officiels.
Dans les marges, il trouva de petits sceaux. Il mémorisa rapidement toutes les informations et rangea le registre exactement là où il se trouvait.
C’est un bon début, songea-t-il.
Non, c’est génial !
Comme il devait se dépêcher de quitter cet endroit, il étendit ses sens vers l’extérieur, couvrant la zone autour de lui pour chercher toute anomalie.
La carte d’Europa sur le mur… le cadre semblait légèrement de travers. Il souleva le cadre et trouva à l’intérieur des résumés de réunions.
Sans contexte approprié, il ne pouvait pas les comprendre. Mais il mémorisa tout de même tous les symboles.
L’armoire de droite avait un panneau arrière dont le grain ne correspondait pas tout à fait. Il pressa la planche, et une section glissa vers l’intérieur.
Avec un léger sourire narquois, Adam lut les manifestes commerciaux à l’intérieur. Les destinations étaient trois ports, deux villes frontalières et une ville de l’Empire Haynam.
Fournitures de commerce illégal, pensa Adam, ses yeux brillant intensément.
Le globe sur le bureau était sa cible suivante. Le support du globe présentait une jointure. Il le tordit, et un mince cylindre métallique en glissa.
À l’intérieur, il trouva les codes chiffrés de la Fraternité, des rapports sur les déploiements d’agents et des enquêtes internes. Les adresses des destinataires étaient liées à des façades connues du Culte.
Fuite de renseignements ! songea Adam. Il en avait enfin la preuve.
Adam passa à la cible suivante.
L’encrier sur le bureau était plus lourd qu’il n’aurait dû l’être. Il dévissa la base, et à l’intérieur…
Les yeux d’Adam se plissèrent.
Dossiers d’agents compromis ? se demanda-t-il.
Des noms marqués comme « Retourné », « Contrôlé » et « Observer Seulement ».
Mais ce ne sont que les noms des espions du Culte à la Fondation Mana et au Rang de Liquéfaction de Mana. Qu’en est-il des Gardiens ? Bon sang, étais-je trop optimiste ?
Non… c’est toujours bon ! Cela prouve la corruption interne !
Il mémorisa par cœur les noms de ces rats traîtres.
Le tiroir de gauche était protégé par de la magie de garde. Adam la désactiva facilement et regarda à l’intérieur. Il trouva de petits folios affichant les noms, âges et aptitudes d’enfants. Ils étaient marqués « Sélectionné », « Déplacé au Nord » et « Livré ».
Malheureusement, la destination au nord n’était ni marquée ni même suggérée, même de loin.
Adam se tourna vers le dernier tiroir. Dans la poutre centrale du bureau, il tira un loquet caché. Dissimulé derrière un parchemin superposé se trouvait un organigramme de réseau dessiné à la main.
Il affichait cinq domaines criminels.
Commerce au marché noir, fuites de renseignements, recrutement d’enfants, blanchiment d’argent, et enfin, serment et contrôle, Adam lut le graphique dans son esprit.
Cinq domaines, cinq domaines, cinq… factions ?
Cela correspond à ce que Lebu m’a dit un jour. Le camp gagnant au sein de la Fraternité se compose de cinq factions. Ces cinq factions contrôlent-elles donc ces cinq domaines ?
Au centre du graphique, un symbole reliait les cinq.
Adam connaissait bien ce symbole. Très bien.
Le Culte des Os !
Après avoir lu tous les documents dissimulés, il parvint à une conclusion horrifiante.
Ce n’était pas seulement de l’infiltration.
C’était un contrôle total !
Les cinq factions n’étaient pas seulement compromises. Elles dirigeaient la Fraternité pour le compte du Culte.
Pendant tout ce temps, j’ai supposé que la Fraternité avait été progressivement infiltrée par le Culte, mais que se passerait-il si…
Et si elle avait toujours été sous le contrôle du Culte ?!
Plus il y pensait, plus il devenait grave. La conspiration était plus profonde qu’il ne l’avait imaginé. Bien que ce ne fussent que ses suppositions, il avait le sentiment terrible qu’il avait raison.
Juste à ce moment, il sentit deux silhouettes entrer dans le manoir par le sous-sol et monter les escaliers.
Il n’avait pas assez de temps pour vérifier l’identité des deux personnes. Il devait quitter le bureau rapidement !
Adam remit en place chaque panneau, chaque tiroir et chaque cadre, s’assurant d’effacer toute trace de sa présence. Quelques instants plus tard, le bureau semblait intact.
Il jeta un dernier coup d’œil à la pièce, puis sortit.
Adam referma doucement la porte du bureau et entra dans le couloir. Il n’avait fait que quelques pas lorsque le bruit de pas retentit de l’autre bout.
Sebastian tourna le coin en premier. Un autre homme le suivait.
Le majordome de la maison ne put s’empêcher de froncer les sourcils en voyant Henry dans le couloir. « Jeune Maître, que faites-vous dehors si tard dans la nuit ? »
Henry frissonna à cette voix, laissant échapper un petit cri effrayé. Il se retourna rapidement et regarda le majordome. « S-sebastian ! C’est vous. J’étais juste en train de— »
Et puis il se figea.
Son regard se posa sur la personne debout à côté de Sebastian.
C’était quelqu’un de familier.
Profondément familier.
Pendant un bref instant, Adam sentit son esprit devenir complètement vide.
Sebastian vit la cruche en cuivre dans la main du jeune homme et comprit. « Personne n’a laissé d’eau dans votre chambre ? » demanda-t-il.
Henry revint à lui. « Ah… J-je suppose que non. Ils ont dû oublier. »
Il se tourna ensuite vers l’homme debout à côté de Sebastian et demanda à voix basse : « Et qui est-ce ? Je… je ne savais pas que nous avions un invité. »
Marden lança à Henry un seul regard indifférent. Sans répondre, il l’ignora complètement et entra dans le bureau.
Sebastian, quant à lui, regarda Henry attentivement et dit : « Veuillez retourner dans votre chambre, jeune maître. »
« O-oui, bien sûr ! » Henry hocha rapidement la tête.
Il se retourna aussitôt et se dirigea vers le grenier.
Après quelques pas, il s’arrêta, jeta un coup d’œil à la porte fermée du bureau, et ses yeux plissés brillèrent d’une lumière froide.
Son esprit, une tempête d’émotions entremêlées, résonna d’une seule pensée :
On se revoit.