Chapitre 1 473
Henry van Booth entra dans le manoir par le hall latéral, la pluie s’accrochant encore à son manteau.
Il jeta un coup d’œil aux intérieurs du manoir, dissimulant la curiosité qui brûlait dans ses yeux bleus.
Alors, voilà à quoi ça ressemble de l’intérieur, pensa-t-il.
Les domestiques s’inclinèrent tandis qu’il traversait le manoir. Bien que leurs mouvements fussent corrects et leurs paroles polies, leurs sourires étaient faux. Leurs yeux trahissaient ce que leurs bouches ne voulaient pas dire.
Le mépris. C’est ce que Henry ressentait de la part de ces femmes de chambre et de ces domestiques. Un mépris soigneusement dissimulé.
Une femme de chambre s’écarta pour le laisser passer, les lèvres retroussées. Son regard froid s’attarda une seconde de trop avant qu’elle ne détourne les yeux.
Dans le couloir devant lui, deux majordomes interrompirent leur conversation. L’un hocha la tête avec un léger sourire. Tandis que l’autre ne prit même pas la peine de le faire.
Henry continua son chemin, pensant avec amusement :
Un parent par le sang d’un Mage du Vortex de Mana, et pourtant même les domestiques ne le respectent pas, des domestiques qui n’ont pas la moindre once de mana circulant dans leurs veines.
Je le savais déjà, mais… est-ce que ce Henry n’est pas un peu trop minable ?
C’est un Mage du Fondement de Mana, pour l’amour des arcanes ! Bien qu’il n’en soit qu’au Stade Musculaire, son statut est bien au-dessus de celui de ces domestiques mortels.
Où diable ces gens ont-ils trouvé le courage de le mépriser ?
Le fils bâtard de la Maison van Booth continua de marcher vers sa chambre, l’air impassible. Près de l’escalier central, il croisa l’un de ses demi-frères.
« Où étais-tu ? » demanda l’homme d’une voix condescendante.
Conformément au comportement de Henry, Adam afficha un sourire nerveux et répondit : « Oh, j’étais juste… tu sais, le— »
« Oui, nous savons, » ricana l’homme. « Toi et ton penchant pour les putes. Tu es une honte pour la famille. Maintenant, ôte-toi de mon chemin ! »
Le fils aîné du Marquis passa devant lui.
Un instant plus tard, sa belle-mère sortit d’une pièce voisine. Elle s’arrêta, le vit, puis se détourna sans dire un mot.
Elle ne l’insulta pas. Elle n’exprima aucune moquerie. Elle agit simplement comme s’il n’existait pas. Le regard de chaque personne dans le manoir disait la même chose :
Tu n’as pas ta place ici.
Henry monta les escaliers et se dirigea vers le deuxième étage. Sa chambre n’était même pas à cet étage, où vivaient le Marquis, ses deux épouses et ses enfants.
Non, sa chambre était dans le grenier. C’est dire le peu de cas que la Maison van Booth faisait de lui.
En chemin, il passa devant le bureau privé du Marquis. Lorsqu’il s’approcha de la porte, ses yeux se plissèrent.
C’était son objectif en infiltrant le manoir.
Le bureau privé du Marquis contenait des documents secrets qui l’aideraient grandement. Il devait d’une manière ou d’une autre entrer dans la pièce et obtenir ce dont il avait besoin.
Henry étendit ses sens vers l’extérieur et dans le bureau privé pour voir si quelqu’un s’y trouvait. La pièce était dotée de plusieurs mécanismes de défense activés qui la dissimulaient des regards et des oreilles indiscrets.
Mais soudain…
« Votre Maître, Henry. »
Sebastian apparut derrière lui.
Les yeux de Henry se plissèrent. Un instant plus tard, il parut effrayé.
« S-sebastian ? » lâcha-t-il. « Quand est-ce que vous— »
« Jeune Maître, veuillez vous abstenir de vous approcher du bureau du Maître, » dit le majordome. « Ce sont les ordres du Maître. »
« Les o-ordres de Père ? » bégaya Henry.
Sebastian hocha la tête en silence, puis fixa intensément le fils bâtard.
Henry fit involontairement un pas en arrière, forçant un sourire nerveux. « J-j’allais juste… dans ma chambre. »
Cela dit, il se retourna et se dirigea rapidement vers sa chambre dans le grenier.
Le grenier était petit et légèrement meublé, niché sous le toit en pente à l’extrémité du manoir. Un lit de taille moyenne, un bureau, une armoire et une fenêtre cintrée constituaient l’essentiel de la pièce.
Comparée aux normes habituelles, la pièce pouvait à peine être considérée comme luxueuse. Cependant, comparée aux normes nobles, la pièce n’était pas différente d’un endroit délabré et impropre aux personnes de haut rang.
Henry s’assit au bord du lit, les genoux ramenés contre sa poitrine et la tête baissée.
Depuis l’embrasure de la porte, il avait l’air brisé, mis au rebut et déprimé. Il aurait été facile pour un passant de penser qu’il pleurait. Non pas qu’il y ait eu des gens qui venaient au grenier de toute façon.
Mais ses yeux bleus étaient ouverts, froids et calculateurs.
Les systèmes de défense mis en place à l’intérieur du manoir sont plus puissants que ce à quoi je m’attendais, pensa-t-il solennellement.
D’une part, toute utilisation de magie alertera instantanément la personne en charge de la sécurité du manoir, je suppose que c’est Sebastian. C’est la même chose dans la plupart des quartiers de la ville. La magie est strictement réglementée. Toute fluctuation de mana sera immédiatement signalée à la Garde de la Ville. C’est pourquoi personne ne peut lancer de sorts ouvertement à l’intérieur des murs de la ville, à l’exception de quelques sorts mineurs et autorisés.
Et deuxièmement…
Ses yeux se plissèrent.
Pourquoi le bureau est-il si lourdement gardé ?
Les mesures de sécurité mises en place ne sont pas quelque chose dont un Mage du Vortex de Mana comme Henrick aurait besoin ou même serait capable de mettre en œuvre, d’ailleurs.
Quelqu’un l’a-t-il aidé ? Si oui… alors qui et pourquoi ?
Plus il y pensait, plus il était certain que le bureau privé du Marquis était exactement l’endroit qu’il devait fouiller.
Il lui fallait juste trouver le moment opportun pour entrer dans le bureau.
Mais le temps était un luxe qu’il ne pouvait pas se permettre pour l’instant.
Non seulement il prétendait être Henry van Booth, mais il portait aussi le visage de Kenny. Usurper l’identité de deux personnes différentes et vivre leurs vies était quelque chose qu’Adam n’avait jamais tenté auparavant.
Le seul point positif, si tant est qu’on puisse l’appeler ainsi, est que Kenny vient de terminer une mission et qu’il peut prendre une semaine de repos, pensa-t-il.
Ce n’est pas grave si quelqu’un comme Kenny disparaît pendant un jour ou deux, peut-être même plus longtemps. Peu de gens le remarqueraient, et encore moins trouveraient cela suspect.
Mais si quelqu’un comme Henry disparaît ne serait-ce qu’une seule journée, alors ce sera un problème. Peu importe à quel point il est méprisé, il reste le fils du Marquis Henrick van Booth.
En d’autres termes, j’ai sept à dix jours pour trouver des preuves incriminantes dans le bureau. Après cela… les choses deviendront très problématiques pour moi.
Je dois aussi trouver un moyen de mettre fin au rôle de Kenny. Je ne peux pas risquer de maintenir deux personnalités en même temps.
Pas quand les enjeux sont si élevés !