Chapitre 1467
Chapitre 1467
Kenny et Lebu marchaient dans les rues animées du Quartier du Commerce.
Où qu’ils aillent, ils n’attiraient aucune attention des passants. C’était comme s’ils n’étaient même pas là. Et pourtant, ils n’avaient jeté aucun sort pour se dissimuler.
Seulement de la pure compétence.
« Alors ? » Kenny marchait les mains dans les poches. « Pourquoi cette racaille n’est-elle pas encore derrière les barreaux ? »
Lebu soupira. « Il s’avère que… le Baron est l’atout de quelqu’un. »
Kenny fronça les sourcils. « Atout ? Tu veux dire… »
« Oui. » L’homme aux cheveux roux hocha la tête.
Il jeta un coup d’œil désinvolte autour de lui, s’assurant que personne ne les suivait. Puis il poursuivit : « C’est une taupe au sein de la noblesse de Springdale. Un membre haut placé de notre organisation en a fait un atout. »
Lebu marqua une brève pause avant d’ajouter : « C’est pourquoi nous ne pouvons pas agir contre lui. Si nous le faisons, tout le travail acharné que nous avons investi dans l’espionnage des rouages internes de la noblesse de la ville sera réduit à néant. Le Baron est notre lien direct avec eux. Alors, j’ai peur que… nous devions le laisser partir. »
« C’est… » Kenny grinça des dents. « C’est injuste ! »
« Je sais », dit Lebu avec un sourire amer.
« Parfois », continua-t-il, « nous devons tolérer les maux mineurs afin d’attraper les plus grands. »
Kenny ne put s’empêcher de lâcher : « Des filles mineures vendues à la prostitution sont considérées comme un mal mineur ?! »
Lebu tapota l’épaule du jeune homme et soupira. « Comparé à ce à quoi nous sommes confrontés… j’en ai bien peur. »
Le jeune homme fut interloqué. « Alors… quoi ? Nous abandonnons simplement ces filles ? Et nous permettons au Baron de continuer à faire des profits en les vendant à la prostitution ? »
« Mon garçon », commença Lebu avec une expression solennelle. « Ces filles que tu as vues il y a toutes ces années ont peut-être déjà été transportées jusqu’à l’autre bout de l’Europa. »
« Et alors ?! » Kenny parla les poings serrés. « Cela ne signifie pas qu’il n’y en aurait pas d’autres enfermées dans des cages ! Le Baron doit payer pour ce qu’il a fait ! »
« Je comprends ta frustration, Kenny », poursuivit Lebu. « Mais nous ne pouvons rien faire. Nous avons les mains liées ! »
« Mais— »
Kenny tenta d’argumenter, ses yeux bruns flamboyants d’une juste indignation passionnée.
Cependant, il fut interrompu.
« Maintenant que tu as terminé toute la formation de base, je vais t’en dire plus sur notre organisation », dit l’Agent d’une voix sombre. « Cela devrait répondre à tes questions. Mais j’ai besoin que tu écoutes avec un esprit ouvert et calme. Peux-tu le faire ? »
Kenny serra les dents, ses poings se serrant et se desserrant plusieurs fois. Finalement, il hocha la tête à contrecœur.
La paire acheta quelques brochettes de viande à un stand de nourriture. Puis, ils entrèrent dans une ruelle discrète et escaladèrent agilement les murs jusqu’à atteindre le toit.
« Notre organisation est divisée », dit Lebu d’une voix calme, son regard balayant la mer de toits qui s’étendaient devant lui.
« Cinq factions se trouvent d’un côté, s’accaparant presque toutes les ressources et les avantages. Les trois autres sont sous pression constante, ne leur laissant presque rien. »
Il fit une pause, observant la fumée des cheminées s’envoler dans le ciel nocturne. Puis il continua d’une voix posée :
« Les échelons supérieurs sont entièrement contrôlés par ce côté. La seule raison pour laquelle les trois factions restantes n’ont pas été complètement anéanties est que cela plongerait immédiatement la Fraternité dans le chaos. Cela nous déchirerait. »
Kenny fut surpris. « Tu veux dire… que nous traversons actuellement une guerre civile ? »
Lebu eut un rire ironique. « Cela suggérerait que les deux côtés ont suffisamment de puissance de feu pour s’affronter et voir qui l’emporte. »
Il marqua une pause, inspirant profondément. Puis il poussa un long soupir impuissant.
« Mais au cours des deux dernières décennies, le côté des trois factions a subi des défaites politiques si complètes que nous pouvons à peine opposer une quelconque résistance. »
Kenny semblait abasourdi par la politique interne de la Fraternité du Crépuscule.
« Alors, si je comprends bien », commença-t-il, déglutissant inconsciemment. « Toi, et… par extension, moi, faisons partie des Préservationnistes, le camp perdant. Et l’Agent qui soutient le Baron est du camp gagnant. C’est ça ? »
Les lèvres de Lebu se retroussèrent en un sourire ironique. « Celui qui soutient le Baron n’est pas un Agent. »
Il fit une pause, soupirant impuissant. « C’est un Gardien. »
Au sein de la Fraternité du Crépuscule, la hiérarchie organisationnelle était basée sur la force.
Au bas de l’échelle se trouvaient les Mages de la Fondation de Mana, appelés Acolytes. Au-dessus d’eux se trouvaient les Mages de la Liquéfaction de Mana, connus sous le nom d’Agents. Et directement au-dessus d’eux se trouvaient les Mages du Vortex de Mana, appelés Gardiens. Enfin, l’organe directeur de la Fraternité était composé des Mages du Noyau de Mana, appelés Conseillers.
Les yeux de Kenny s’écarquillèrent d’incrédulité. « Le Baron est soutenu par… un Mage du Vortex de Mana ?! »
Lebu hocha silencieusement la tête.
Ils restèrent silencieux pendant longtemps, chacun perdu dans ses propres pensées. Finalement, Kenny prit la parole : « Magus Potts, peux-tu… peux-tu me dire qui est ce Gardien ? Ou à quelle faction il appartient ? »
Lebu se tourna vers le jeune homme avec un sourire d’excuse.
« J’ai bien peur que non », dit-il. « C’est une information classifiée. Même moi, je ne peux pas y accéder. »
« J-Je vois. » Kenny hocha la tête.
« S’il te plaît, ne fais rien d’imprudent, tu m’entends ? » dit Lebu d’une voix sombre. « Sois juste patient. »
Il y avait beaucoup de sens caché dans les mots de l’Agent. Cependant, Kenny fit semblant de ne pas le remarquer. Il serra les dents, son visage assombri par une grande réticence.
Finalement, il hocha la tête avec raideur. « Je comprends… »
« Bien. » Lebu offrit un léger sourire. Il tendit ensuite un bout de papier au jeune homme et dit : « Viens à cet endroit au lever du soleil. Une mission t’attend. »
« Oui, monsieur. » Kenny prit la note et la rangea en lieu sûr.
La paire fit ensuite ses adieux. Lebu sauta d’un toit à l’autre avant de plonger dans les rues bondées en contrebas. Pendant ce temps, Kenny resta debout là où il était, contemplant l’horizon de la ville avec une expression conflictuelle sur le visage.
Intérieurement, cependant…
Comme je le pensais, le Baron a vraiment des liens avec le Culte des Os, pensa Adam.
Cette prise de conscience ne venait pas de sa conversation avec Lebu à l’instant.
Non.
Il l’avait réalisé il y a près de cinq ans, à l’époque où il filait le Baron Veyne et l’autre partie lors de sa mission d’initiation.
À l’époque, les acheteurs avaient demandé au Baron des informations concernant les expéditions transportées vers le nord. Ce à quoi le Baron avait confirmé que les marchandises avaient été préparées, que les itinéraires avaient été sécurisés et que la ligne de crédit avait été étendue.
À l’époque, Adam avait soupçonné que le « nord » dont ils parlaient faisait référence à l’Empire Haynam.
Et après sa conversation avec Lebu quelques minutes auparavant, il en était devenu encore plus certain.
Kenny mâchait nonchalamment la viande de poulet grillée, son visage froid comme la glace.
Le Baron me mènera au Gardien, pensa-t-il.
Et le Gardien me mènera aux espions du Culte au sein de la Fraternité.
Ses yeux bruns brillèrent d’une lumière impitoyable, et il irradia presque son intention meurtrière vers l’extérieur. Il lui fallut quelques instants pour contrôler ses émotions déchaînées.
Il était temps de trouver les cultistes.