Chapitre 1444

Comme d’habitude, le Comte Ward guida le Prince à l’intérieur du somptueux manoir à deux étages.

Après s’être assuré que Marlow était entré dans la chambre privée, il se retira au bout du couloir, où il attendit patiemment, le dos appuyé contre le mur.

La seule différence, cette fois, était qu’Adam était également présent à l’intérieur du manoir.

Portant le visage de Nilrem, il se tenait tranquillement dans le manoir, non loin de l’endroit où toute l’action allait se dérouler. Pour s’assurer que la supercherie reste parfaite, il devait rester près de l’illusion de Burne Ward.

De plus, il s’était également jeté un sort d’Invisibilité. À en juger par le fait qu’Osbert, qui restait posté dans le sous-sol du manoir, ne l’avait pas découvert, Adam était désormais absolument certain que personne ne pouvait percer sa magie d’illusion — pas même un Mage à Noyau de Mana.

Et lorsque l’acte final commencerait, et que la cavalerie arriverait, il jetterait une illusion fugace sur Osbert, déformant ses sens pendant le plus bref des instants, juste assez pour que ses alliés le prennent au dépourvu et frappent.

Du début à la fin, son rôle allait être celui d’un simple spectateur.

Voyant Marlow entrer dans la chambre privée, les lèvres d’Adam s’étirèrent en un sourire plein d’attentes.

« Que le spectacle commence », murmura-t-il.

Marlow entra dans la chambre privée, la porte se refermant doucement derrière lui.

Leila était déjà là, en attente. Elle était dévêtue, sa posture était sans défense, et ses yeux débordaient de désir dès qu’ils croisèrent les siens.

« Mon Prince ! »

Dès qu’elle le vit, elle se précipita vers lui et l’enlaça, se serrant contre lui. Elle l’embrassa sur les joues, puis sur la mâchoire, puis sur le front, et enfin sur les lèvres, son affection étant totalement débridée, comme si elle craignait qu’elle ne lui échappe si elle le lâchait ne serait-ce qu’un instant.

Marlow joua son rôle à la perfection, répondant à cette affection sauvage. Il l’embrassa passionnément sur les lèvres pendant un long moment. Finalement, lorsqu’ils se séparèrent, il plongea son regard dans ses yeux bleus et dit avec un sourire : « Leila, je vais le faire ! »

« … Faire quoi ? » L’Enchanteresse fut légèrement décontenancée.

« Ce dont nous avons parlé. Quoi d’autre ? » dit Marlow d’une voix impatiente, ses mains glissant sur la chair nue de Leila.

La femme parut perplexe un instant, puis ses yeux s’écarquillèrent comme des soucoupes. « Tu veux dire… »

« Oui ! Oui ! » Marlow éclata de rire en lui retirant son collier et ses bracelets et en les jetant négligemment sur le sol.

Il l’embrassa sur le cou et poursuivit d’une voix lourde : « Mon Père… ce vieil imbécile sénile ! Il ne passera pas la nuit. Je l’ai empoisonné à petites doses. Je prendrai le trône ce soir ! »

Les yeux de Leila brillèrent d’une lumière froide, mais elle les remplaça rapidement par de la peur. « Mon Prince, je sais que nous en avons parlé, mais n’est-ce pas un peu trop… »

« Je m’en fiche ! » Marlow semblait submergé par la luxure à cet instant.

Il la souleva dans ses bras et la porta jusqu’au mur. Il pressa ensuite son dos contre le mur, lui attrapa les mains et les épingla au-dessus de sa tête tandis que sa respiration devenait irrégulière.

« Je m’en fiche, maintenant. Je veux juste… je veux juste le trône et… toi. »

Les yeux bleus de Leila s’enflammèrent d’amour, de luxure et de chaleur. Mais elle devint rapidement nerveuse. « Mais… qu’en est-il de Hazel ? Et de ta mère ? »

Marlow se figea, ses yeux rubis clignotant d’hésitation pendant un bref instant. Mais l’instant d’après, il ricana. « Qu’ils aillent se faire foutre. Je te veux, toi. Je te veux toute entière ! »

« Oh, Mon Prince ! » Les yeux de Leila devinrent larmoyants, et elle ne put s’empêcher de planter un baiser profond sur les lèvres de Marlow.

« Oui ! » Elle hocha la tête. « Je me donnerai entièrement à toi. J’appartiens à toi et à toi seul. Rien ni personne ne pourra jamais se mettre entre nous ! »

L’expression enflammée de Marlow s’effondra progressivement, et sa prise autour des poignets de Leila se resserra.

L’air autour de lui changea. Ses lèvres s’entrouvrirent tandis qu’il déclarait froidement : « Je dois l’admettre… tu es plutôt douée pour le théâtre. »

Leila ne put s’empêcher de froncer les sourcils, un sentiment de pressentiment s’emparant soudain de son cœur.

« … Mon Prince, qu’est-ce que tu… »

Mais ses mots restèrent coincés dans sa gorge lorsqu’elle vit Marlow balancer sa main. Suite à cela, du sang chaud gicla sur son visage, mais il resta froid et immobile.

Thud ! Thud !

Les pupilles de Leila se contractèrent tandis qu’elle regardait le visage éclaboussé de sang du Prince, le choc engourdissant ses pensées. Ce sang… c’était le sien.

Lentement, son regard dériva vers le bas.

Sur le sol gisaient une paire de mains, coupées net au niveau des poignets.

Ses mains.

« Ah… AAAAHHH !!! » Toutes les couleurs désertèrent le visage de Leila tandis qu’elle hurlait à pleins poumons.

Elle s’effondra sur les genoux, fixant ses poignets sectionnés avec des yeux écarquillés. Elle ne comprenait tout simplement pas ce qui se passait. Tout se déroulait comme prévu. Elle avait presque réussi à faire du Prince sa marionnette, alors pourquoi… pourquoi les choses avaient-elles soudainement pris un tournant si radical ?

Tandis qu’elle fixait ses mains, tout ce à quoi elle pouvait penser était qu’elle ne pourrait plus lancer de sorts ! Et lorsque son attention se porta sur son collier et ses bracelets gisant sur le sol non loin d’elle, son cœur fut saisi par la terreur.

C’étaient des artefacts qu’elle portait toujours sur elle. Pourtant, parce qu’elle avait baissé sa garde, elle avait permis au Prince de les lui retirer. Et maintenant, elle était complètement sans défense !

Marlow tissa lentement une série de sceaux de main tandis qu’il regardait Leila de haut.

« Pensais-tu vraiment pouvoir me monter contre ma famille ? » demanda-t-il froidement.

« Ah… non… s’il te plaît… » La peur s’accrocha à la peau de l’Enchanteresse tandis qu’elle rampait loin de lui, laissant une traînée de sang.

« Osbert !! » cria-t-elle désespérément. « Seigneur Osbert !!! »

Un mince filet de feu se matérialisa entre les mains de Marlow, s’enroulant autour de ses doigts comme une chose vivante.

Il s’approcha de Leila, qui faisait de son mieux pour s’échapper de la chambre. Il la rattrapa facilement, puis enroula lentement la corde flamboyante autour de son cou. Tandis qu’il pressait son genou contre son dos nu, la cordelette de feu se resserra autour de son cou, l’étranglant sans pitié tandis que sa chair se consumait lentement.

Marlow se pencha en avant, un regard meurtrier dans ses yeux rubis.

« J’ai su depuis le tout début ce que tu essayais de faire », murmura-t-il à ses oreilles tandis que des larmes coulaient sur son visage.

« Meurs en sachant que tu n’as jamais tenu les rênes. »

Sur ce, Marlow serra les mains et resserra la corde flamboyante, le feu mordant vicieusement à travers la chair et les os.

Debout dans le couloir à l’extérieur, les lèvres d’Adam s’étirèrent en un léger sourire narquois et malicieux.

« La partie est lancée. »