Chapitre 1435
Chapitre 1435
Dans la chambre privée, à l’abri des regards indiscrets, les trois planifièrent la chute du Royaume d’Ignisra.
Mais ils étaient loin de se douter que les trois étaient déjà devenus deux…
Le Comte Ward se tenait debout, respectueux, tandis que Leila et Osbert étaient assis sur le canapé et discutaient du plan. Après tout, il n’était qu’un Mage de Liquéfaction de Mana, alors que les autres étaient respectivement des Mages de Vortex de Mana et de Noyau de Mana.
« Alors, idéalement, combien de temps supplémentaire vous faudra-t-il ? » demanda Osbert, sa voix basse et inquiétante.
Leila se plongea dans ses pensées. Bien que l’idée de coucher avec le Prince détestable lui hérisse le poil, c’était quelque chose qu’elle devait faire de toute façon.
Quelques instants plus tard, elle regarda le nécromancien et dit avec certitude : « Au moins, cinq fois de plus, monseigneur. »
« Et d’ici là, votre magie aura complètement pris racine dans son esprit ? » demanda Osbert.
« Sans aucun doute. » Leila hocha la tête, ses yeux bleus brillant de confiance. Ses lèvres se retroussèrent en un sourire narquois, et elle ajouta : « D’ici là, il pourrait même vouloir me faire la cour. »
Sous l’ombre de la capuche, les yeux d’Osbert brillèrent d’une lumière particulière. « Bien que faire de vous son épouse soit difficile d’après ce que je sais de la famille royale, la position de concubine n’est pas hors de question… »
Les rires de Leila résonnèrent dans la chambre. L’idée d’avoir Marlow à ses pieds la ravissait vraiment.
À cet instant précis, la toux du Comte Ward interrompit leur conversation.
Leila fronça immédiatement les sourcils. Le nécromancien, quant à lui, demanda : « Quelque chose que vous aimeriez ajouter ? »
Bien que Burne Ward fût faible et, en théorie, négligeable, Osbert appréciait toujours ses observations. Après tout, l’homme avait été proche du Prince et avait, au fil des décennies, soigneusement cultivé sa confiance. Plus important encore, Burne comprenait Marlow mieux que quiconque dans la pièce.
« Oui, monseigneur. » Le comte hocha respectueusement la tête.
Ignorant le regard venimeux de l’Enchanteresse, il poursuivit :
« La position de concubine est hors de question. Oui, le Prince s’adonne excessivement à la débauche, mais le fait est qu’il aime profondément sa femme. De plus, la pratique de la polygamie est interdite au sein de la Maison Fireborne. C’est pourquoi aucun des précédents souverains n’a pris plus d’une épouse. »
Les yeux de Leila se plissèrent. « Pourquoi tout cela importerait-il lorsque Marlow se rebellera contre le trône ? Les traditions précédentes pourront être entièrement écartées lorsqu’il deviendra roi. »
Le Comte Ward se tourna pour regarder l’Enchanteresse, songeant à l’étrangler. Mais à la place, il offrit un sourire poli et dit :
« Dame Leila, il semblerait que vous laissiez les émotions obscurcir votre jugement. Permettez-moi de vous rappeler que ce que nous faisons est pour l’Empire, et non pour votre vendetta personnelle— »
BAM !
Le Comte Burne vit le coup arriver de loin.
Mais hélas… que pouvait-il faire d’autre que l’encaisser de plein fouet ?
Ah, les malheurs de faire semblant d’être un faible…
Le coup le fit tomber à la renverse et l’envoya s’écraser contre le mur. Un bruit sourd retentit dans la pièce tandis que des fissures s’étendaient en toile d’araignée sur le mur, et il s’effondra misérablement sur le sol.
Avec une grimace sur le visage, il essaya de se relever.
Mais il n’en eut jamais l’occasion.
L’Enchanteresse était déjà sur lui. Elle planta son pied sur son visage et le tordit, écrasant sa joue contre le sol.
« Vous
Des larmes coulaient sur le visage du Comte tandis qu’il grimaçait d’agonie. « P-pitié… s’il vous plaît… je ne voulais pas… »
« Ça suffit. » La voix froide d’Osbert résonna aux oreilles de Leila.
Elle s’exclama avec mécontentement, puis se retourna et regagna son siège.
« Il a vraiment oublié sa place après avoir joué à être l’ami de Marlow, » ricana-t-elle.
Osbert resta silencieux.
Quelques instants plus tard, le Comte Ward se releva comme un cabot blessé et s’approcha des deux. Il gardait la tête baissée, semblant avoir peur de regarder Leila — ou le nécromancien — dans les yeux.
« Nous aviserons le moment venu, » dit le nécromancien. « D’ici là… »
Il regarda Burne Ward et poursuivit : « Facilitez les prochaines rencontres avec Marlow. »
« …Oui, monseigneur. » Le Comte s’inclina, tremblant toujours de peur.
« Et une dernière chose. » Les mots d’Osbert devinrent froids, faisant frissonner Burne de manière incontrôlable.
« Ne laissez pas votre hostilité envers Leila vous gêner, » continua-t-il. « Nous sommes allés trop loin pour que tout soit gâché par une mesquine querelle. »
Puis il se tourna vers Leila et ajouta : « Et c’est la dernière fois que vous portez la main sur lui. Faites-vous bien rentrer dans le crâne qu’il est tout aussi important pour le plan que vous l’êtes. »
Leila ne put s’empêcher de ricaner. Mais elle hocha néanmoins la tête. « Je comprends, monseigneur. »
« …M-merci, monseigneur. » Burne Ward s’inclina humblement, baissant la tête tout en cachant l’éclat froid dans ses yeux.
Intérieurement, Adam pensa avec joie :
Bien. Ils ne me soupçonnent pas du tout. Bien que j’aie été confiant dans les capacités d’altération du Masque Sans Visage, j’avais peur que mon comportement ne les alerte.
Mais il s’avère… qu’ils y ont cru.
La performance d’Adam en tant que Burne Ward était cruciale aujourd’hui. Car si Osbert et Leila commençaient à le soupçonner, alors toute sa planification se serait effondrée avant même que tout ne commence.
Et pour le reste de la durée de ce jeu, il avait l’intention de rester caché en arrière-plan. Son séjour à Mabi lui avait inculqué une profonde appréciation pour le fait de rester invisible, laissant les autres déplacer les pièces tandis qu’il récoltait tranquillement les récompenses à la fin.
Bien sûr, pour lui, le plus grand bénéfice à tirer était que la Maison Fireborne gagne.
Et il ferait tout ce qui était en son pouvoir pour rendre cela possible.
Le jour suivant.
Le carrosse royal roulait silencieusement dans les rues. Marlow regardait dehors, perdu dans ses pensées, tandis que le Comte Ward était assis en face de lui, calme et vigilant.
« Quelque chose vous tracasse, Mon Prince ? » demanda-t-il.
Marlow sortit de ses pensées et se tourna vers son ami. Il sourit faiblement et secoua la tête.
« Ce n’est rien. »
Bien sûr, Burne Ward savait déjà ce que Marlow pensait, grâce à la graine empoisonnée plantée par l’Enchanteresse.
« N’êtes-vous pas satisfait de Dame Leila ? » demanda-t-il avec un sourire entendu. « Si vous le souhaitez, je pourrais vous trouver des remplaçantes appropriées. »
Marlow ricana. « Non, ce n’est pas ça. Leila est géniale… »
Ses mots s’éteignirent soudainement, ses pupilles se dilatant.
Pourquoi ?
Parce qu’un motif de lotus venait soudainement d’éclore dans les yeux de Burne Ward !