Chapitre 1424

Cette même nuit, au sein d’une chambre hautement sécurisée, au plus profond du palais royal, Maximillian, Marlow et Amira se réunirent en silence.

Amira avait déjà écouté le message une fois. Après cela, elle avait immédiatement trouvé son mari et son fils et les avait emmenés dans cette pièce, loin des regards indiscrets.

Maximillian et Marlow ignoraient ce qui avait soudainement pris Amira, et pourquoi elle agissait de la sorte. La nature secrète et paranoïaque de ses actions les fit froncer les sourcils. Mais ils la suivirent néanmoins.

La Reine posa le disque sur la table, puis se tourna vers sa famille.

« Ce que vous êtes sur le point de voir ne doit pas quitter cette pièce », déclara-t-elle solennellement.

« Amira, tu… » Maximillian ne put s’empêcher de froncer les sourcils. « Que signifie tout cela ? Qu’est-ce qui t’a pris à une heure pareille ? »

Marlow ressentait le même malaise, bien qu’il ne dise rien. Il se contenta d’acquiescer en accord avec son père.

« Vous comprendrez une fois que vous l’aurez vu », dit doucement Amira. « Mais vous devez me promettre, tous les deux, de ne pas révéler ce dont vous allez être témoins. »

Maximillian et Marlow échangèrent des regards puis hochèrent la tête.

Amira sourit faiblement, ses yeux brillant d’émotions mitigées. Elle était profondément heureuse d’avoir reçu le message de sa fille. Mais en même temps, elle ne pouvait s’empêcher de sentir un poids sur ses épaules après avoir appris le contenu du message.

« Très bien. » Elle prit une profonde inspiration et hocha la tête.

Elle se retourna et insuffla du mana dans le disque. Suite à cela, ce qui s’offrit aux yeux de Maximillian et Marlow les laissa stupéfaits.

Le disque s’activa d’un coup, déployant d’abord une barrière anti-divination qu’Adam y avait intégrée. Ce n’est qu’une fois la chambre entièrement scellée que l’enregistrement commença à jouer, et l’image d’Anna — capturée par Adam après l’avoir parfaitement imitée — apparut lentement.

« Chère Mère… »

Anna commença doucement, ses lèvres se courbant en un sourire de regret.

« Je suis désolée. Je le suis vraiment. Je sais que mon silence a dû vous causer, à vous, Père, et à Marlow, une inquiétude incommensurable. »

L’illusion prit une inspiration, puis continua : « Ce n’était pas par choix. L’endroit où je me trouve rend la communication impossible. Pas difficile. Impossible ! C’est la seule raison pour laquelle je n’ai pas pu envoyer de nouvelles plus tôt. »

Ses lèvres se courbèrent en un sourire faible et rassurant. « Mais sachez que je suis en sécurité. Tout comme les personnes qui m’accompagnent. Ada, Daryl et Kaspar, ils vont tous bien. Nous ne souffrons pas, et nous ne sommes pas en danger immédiat. »

Un instant plus tard, son expression devint sérieuse.

« Je ne peux pas encore revenir. Mais je vous promets que, le moment venu, je rentrerai à la maison. »

Elle marqua une brève pause, ses yeux rubis brillant de prudence. « D’ici là, vous devez être prudents. Les courants sous-jacents du monde sont bien plus sombres qu’ils n’y paraissent. Au cours de ces dernières années, j’ai appris des choses qui ont changé ma vision du monde dans lequel nous vivons. »

Anna s’arrêta un instant de plus, puis dit solennellement :

« Ignisra pourrait être en plus grand danger que vous ne le pensez ! »

Ces mots résonnèrent comme le tonnerre aux oreilles de la famille Fireborne. La joie et le soulagement d’apprendre qu’Anna était saine et sauve furent instantanément remplacés par un sentiment sombre qui pesait lourdement sur leurs cœurs.

L’illusion d’Anna ne parla pas pendant quelques instants, laissant apparemment ses mots s’installer.

Finalement, elle parla, et ses mots suivants firent que les trois se figèrent sous le choc.

« Méfiez-vous du Culte des Os », avertit Anna.

« Et ne faites pas non plus aveuglément confiance à l’Union Souveraine. Récemment, j’ai appris que l’Union est secrètement soutenue par une organisation clandestine connue sous le nom de la Fraternité du Crépuscule, et que l’Empire Haynam est soutenu par le Culte.

« Je sais maintenant que ces deux ordres anciens utilisent l’Empire et l’Union comme mandataires dans leurs guerres depuis de nombreuses années. Très peu de gens sont conscients de cette vérité. Encore moins savent que les échelons supérieurs de la Fraternité ont déjà été infiltrés par le Culte des Os.

« La Bataille de Ravenfell a été un tournant pour ce monde. Elle a marqué le moment où les pouvoirs cachés qui façonnent véritablement Tron ont commencé à changer. Tout ce qui a été mis en mouvement à ce moment-là mène vers quelque chose de sombre et de profondément dangereux dans le futur.

« Ce que le monde accepte comme vérité est souvent le mensonge le plus commode. Sous ce qui est vu se trouve une autre couche, et sous celle-ci, une autre encore. Ne vous fiez pas uniquement aux apparences, car il y a toujours plus que ce que l’on voit. »

Elle les regarda une dernière fois, sa voix s’adoucissant à nouveau.

« S’il vous plaît, prenez soin de vous, et d’Ignisra. Je trouverai le moyen de revenir vers vous. »

L’image commença à s’estomper.

« D’ici là… sachez que je vous aime. »

Le silence s’empara de la chambre tandis que le message prenait fin.

Amira fondit en larmes une fois de plus. Elle ressentait un sentiment de soulagement accablant que sa fille soit en vie. Après des décennies de peur et d’incertitude, cette seule vérité éclipsait tout le reste.

Maximillian se tenait stoïque et immobile. Seul le serrement de sa mâchoire et la déglutition subconsciente trahissaient la tempête intérieure. Le roi en lui pesait déjà les implications de l’avertissement de sa fille, mais le père en lui était profondément soulagé d’apprendre sa sécurité.

Pendant ce temps, le visage de Marlow affichait un mélange de choc, d’incrédulité, d’effroi et de réconfort.

Tous trois savaient sans l’ombre d’un doute que le message venait véritablement d’Anna. Après tout, le disque portait les traces indubitables de sa signature de mana, quelque chose qui ne pouvait être contrefait par personne d’autre.

L’enregistrement ne laissait pas non plus de place au doute. L’expression, les petits gestes de la main, la façon dont elle parlait et se tenait, chaque maniérisme était indubitablement le sien, quelque chose qu’aucune imitation ne pouvait reproduire.

Marlow se tourna vers Maximillian et murmura avec incrédulité : « Père, elle… comment a-t-elle appris l’existence de la Fraternité et du Culte ? »

Le Roi resta silencieux pendant un long moment. En tant que souverain d’Ignisra et membre du conseil de l’Union, il connaissait naturellement ces organisations secrètes. Il savait également qu’Europa était leur champ de bataille et qu’ils utilisaient l’Empire et l’Union pour leurs guerres par procuration.

Mais ce qui le stupéfiait vraiment, c’était la révélation que le Culte des Os avait réussi à infiltrer les échelons supérieurs de la Fraternité du Crépuscule…

Cette information à elle seule changeait tout !

Il ferma les yeux et soupira, pensant : *Pas étonnant qu’Amira ait tant insisté pour ne montrer ce message à personne d’autre.*

Quand il ouvrit les yeux, ils contenaient une chaleur et une affection rarement vues. Ses lèvres s’entrouvrirent, et il murmura doucement :

« Ce n’est plus la petite fille pour laquelle nous nous inquiétions. Elle est devenue quelqu’un qui peut se débrouiller seule. »

Loin du palais royal, Adam se tenait sur le balcon de sa résidence, regardant dans sa direction tandis qu’il écoutait discrètement la conversation de la famille Fireborne.

Ses lèvres se courbèrent en un léger sourire tandis qu’il levait son gobelet de vin en guise de toast.

« Oui… elle l’est. »