Chapitre 1421
Chapitre 1421
C’est donc ce que vous vouliez savoir ?
pensa Adam, remarquant la façon dont le Prince avait habilement orienté la conversation vers le sujet du Roi Sombre, tout en faisant semblant d’être très désinvolte.
« Le Roi Sombre ? » demanda-t-il en haussant un sourcil. « Eh bien, j’ai entendu beaucoup d’histoires à son sujet, mais je n’ai jamais vraiment eu l’occasion de le rencontrer. »
« Ah oui ? » demanda Marlow, curieux.
« En effet. » Nilrem hocha la tête.
Il prit une autre gorgée de vin avant de poursuivre : « Le Roi Sombre, Adam Constantine, fut une figure inconnue pendant la majeure partie de sa vie. Il était anonyme en tant que Mage de la Fondation de Mana et de la Liquéfaction de Mana. Ce n’est que lorsqu’il a atteint le Rang de Vortex de Mana qu’il a acquis une renommée généralisée. »
Marlow hocha la tête, écoutant attentivement le vieil homme. Bien qu’il ait fait un travail spectaculaire pour contrôler ses émotions et donner l’impression qu’il n’était que légèrement curieux au sujet du Roi Sombre, comment Nilrem aurait-il pu ne pas le savoir ?
Il était, après tout… le Roi Sombre.
« Une fois qu’il fut connu comme le plus jeune Mage à avoir accédé au Rang de Vortex de Mana, j’ai, comme beaucoup d’autres, mené des recherches approfondies sur sa jeunesse. L’histoire d’une telle figure ferait un très bon livre. Hohoho ! » continua Nilrem, jovialement.
Le Prince sourit. « Eh bien, c’est vrai. Surtout si l’on considère qu’il a berné le continent entier avec sa mascarade, puis qu’il a mordu la main qui l’a nourri. »
Nilrem baissa la tête et fixa la surface du vin dans son gobelet. Elle reflétait le visage d’un jeune homme aux cheveux de jais qui avait été qualifié de traître responsable des crimes qu’il avait en réalité combattus.
« Je crois… qu’il y a plus que ce que l’on voit, » murmura-t-il.
Marlow Fireborne fronça les sourcils à cette déclaration, mais il remplaça rapidement son expression par de la curiosité et de l’intérêt.
« Oh ? » Il haussa un sourcil. « Je vous en prie, dites-nous, Mage Nilrem. »
Nilrem marqua une pause avant d’expliquer :
« En tant qu’auteur, je préfère comprendre les deux côtés d’une histoire avant de coucher des mots sur le papier. Pour moi, la vérité est rarement simple ou singulière. Ce qui semble évident en surface dissimule souvent des motifs plus profonds, des contradictions et des contextes invisibles.
« Je crois que l’histoire, comme les gens, est stratifiée. Retirer une couche en révèle une autre, souvent une version inconfortable des événements. Écrire sans reconnaître ces profondeurs me semble… malhonnête. Ce n’est qu’en examinant chaque perspective, surtout les plus gênantes, qu’une histoire peut approcher quelque chose qui ressemble à la vérité. »
« On dirait bien que vous ne croyez pas qu’Adam Constantine soit l’homme que les gens décrivent, » dit le Prince d’un ton neutre.
« Oh, bien sûr que non ! » Les lèvres de Nilrem s’étirèrent en un sourire.
Son cœur était tourmenté par la tristesse, mais en apparence, il riait.
« Nous savons tous qu’Adam Constantine est un criminel ignoble qui a été élevé par un culte odieux, qu’il a orchestré la Bataille de Ravenfell, qu’il est responsable de la mort de l’ancien Directeur de Saratoga et de l’Empereur Émérite d’Acadia, et qu’il a massacré d’innombrables innocents. »
Nilrem marqua une pause, puis continua : « Mais n’y aurait-il pas aussi une possibilité qu’il ait été… piégé ? Maintenant, cela ne ferait-il pas une histoire spectaculaire ? »
Marlow laissa échapper un petit rire. « La réalité et la fiction sont rarement aussi différentes que les gens aiment le croire. Souvent, les histoires les plus incroyables sont simplement des vérités racontées sans contexte. Si tel était le cas… » Son regard s’aiguisa légèrement. « Alors oui, cela ferait effectivement une histoire spectaculaire. »
Nilrem regarda profondément le Prince et sourit simplement.
« Pardonnez-moi, Votre Altesse, » commença-t-il. « Je ne peux m’empêcher de remarquer une certaine hostilité envers quelqu’un de l’autre côté de la Galestine, quelqu’un dont les actions ne devraient pas vous affecter le moins du monde. »
Ses yeux se plissèrent très légèrement. « Ou peut-être… y a-t-il plus que ce que l’on voit ? »
Marlow regarda profondément le vieux Mage. Les mots de Nilrem venaient clairement de toucher une corde sensible. Alors qu’il était sur le point de répondre sèchement, il entendit l’homme parler.
« Bien sûr, » ajouta Nilrem avec un léger rire. « Ce n’est que la perspective d’un écrivain itinérant. Je poursuis des histoires, pas des jugements. La vérité a l’habitude de se révéler avec le temps, surtout quand on est assez patient pour écouter plutôt que d’insister. »
« Mage Nilrem, » dit le Prince d’un ton égal. « Vos réflexions sont… stimulantes. Néanmoins, il y a des sujets sur lesquels j’ai des opinions bien arrêtées, et ce n’est pas l’occasion de les remettre en question. »
Il se leva alors et offrit un sourire courtois. « Mettons ce sujet de côté pour l’instant. J’apprécie vos histoires et votre compagnie, mais certains sujets sont mieux laissés tranquilles. »
« …Je comprends, Votre Altesse. » Nilrem se leva, affichant un léger sourire.
« J’ai toujours cru que savoir quand fermer un livre est tout aussi important que de savoir quand le lire. Merci pour votre hospitalité. Ce fut un échange des plus agréables. »
Cela dit, le vieux Mage fit une légère révérence, puis se retourna et partit.
Tandis que Marlow regardait Nilrem s’éloigner, son expression affable s’effondra peu à peu, remplacée par un sombre froncement de sourcils. Il renifla de mécontentement et se rassit, ordonnant à ses domestiques de le laisser seul.
À son insu, un minuscule serpent blanc s’accrocha à l’ourlet de sa robe et se fondit silencieusement dans la soie…
Adam traversa silencieusement la vaste cour du palais, un air légèrement mélancolique dans ses yeux bleu pâle.
Si sa conversation avec le Prince était une indication, c’était que réparer son image publique serait extraordinairement difficile.
Les gens croyaient ce qu’ils voulaient croire. Une fois qu’un récit prenait racine, il se solidifiait rapidement, renforcé par la peur et la commodité. L’image d’Adam était déjà profondément gravée dans la conscience collective, façonnée par les rumeurs et la propagande.
Je verrai comment les choses évoluent,pensa-t-il amèrement.
À cet instant précis, quelque chose attira son attention.
De l’autre côté de la cour, une femme vêtue de robes royales s’approchait, accompagnée d’une petite suite de domestiques et de gardes. Elle semblait être une femme d’âge moyen, ses cheveux cramoisis striés de gris et soigneusement attachés derrière sa tête.
Alors qu’elle s’approchait, Adam se figea. La ressemblance devint évidente. Sa structure faciale, la forme de ses yeux, et même le calme qu’elle dégageait étaient étonnamment similaires à ceux d’Anna !
La femme posa son regard sur Adam, qui s’agenouilla immédiatement et salua : « Votre Majesté, je… je vous souhaite une agréable journée ! »
« Bonjour, Mage. » Elle lui fit un signe de tête poli avant de poursuivre son chemin.
Tandis qu’elle passait, ses sourcils se froncèrent légèrement. Elle ne put s’empêcher de se demander s’ils s’étaient déjà rencontrés.
Si ce n’était pas le cas… alors pourquoi le regard de cet étranger portait-il une telle sincérité et une telle chaleur véritable, comme s’il rencontrait quelqu’un qui lui était cher ?